今岁好大雪，碎玉琼花迤逦，青黑玄白满阡陌，远处的太行山脉在薄雾阴阴中尽显峰峦。
“你不去车驾内，跑来外头吹风作甚？”
拓跋驰身着玄甲，见前方在马上生疏的身影，勒紧辔头，策马上前，少年浓眉大眼，眼角眉睫都挂了霜，挤眉弄眼起来分外滑稽。
“众将皆冒霜淋雪，初何能例外？”
不过十岁的小娘子，骑在比她人还高的马上，任谁瞧了都觉得揪心，偏她自个儿恍若无觉。
鼻头都冻成了红色，身子还在貂裘下瑟瑟发抖。
拓跋驰连连摇头，知晓她脾性，也不再劝，“真不晓得你一女儿家，为何要随郡公来征讨淮北。”
“你又为何要来？”
冯初目光直视前方，周身气度让长她几岁的拓跋驰都暗暗心惊。
“陛下新君践祚，南地同室操戈，太后和陛下皆看重此次战事。”拓跋驰没有因为她的年纪而敷衍她，“驰忝为宗室，享王爵，自当为陛下驱驰。”
“而且……”拓跋驰又开始挤眉弄眼，脸上泛起酡红，“有了军功，也好向你阿姊成婚不是么……”
“……嗯。”
冯初对此心下其实算不得多痛快，拓跋驰不算差，宗亲贵胄中，他算是才干、家世都合乎的良配。
但儿郎的‘好’与女儿家想要的‘好’，有时是不一样的。
“我不过是想随阿耶瞧瞧，这关河风雪。”
见冯初还是一脸淡然，拓跋驰实在为难，不晓得该如何起话头，他对这位内妹其实怵得慌，却又不好冷下她。
一则是他未过门的妻子，或说整个冯家都着实看重这个小妹，二则是，冯初的父亲，辽西郡公冯颂，乃当今太后亲兄。
陛下年幼，权臣贺顿当道，倨傲无状，朝野侧目。
太后与宗亲相商，当机令其率羽林围剿贺顿府邸，将其斩杀，随后临朝听政，可谓是雷霆手段。
此次趁宋国内乱举兵南下，便是太后接到消息后，与陛下召集百官共谋，才有此番淮岱之地悉入囊中的盛况。
“你……是不是家里也在相看郎君了？”
冯初颦眉，终于侧过半张脸看他，拓跋驰顿时困窘，“我、我就、问一问……”
“没有，阿耶阿娘都想我留家中久些，姑母也有她的打算。”
冯初年幼，知晓世事却早。
这天下不是没有好儿郎，纵然再好，与这山河半壁比起来，相形见绌。
若是可以的话，她倒宁可一辈子不嫁做他人妇。
“你是不是担心……日后郎君负心，不好好待你？”
拓跋驰窥见她脸上一闪而过的不悦，专往寻常女儿家的忧虑上想，他自诩看了不少闺怨诗，还算懂女儿家心思。
由是将一身甲胄拍得‘叮当’作响，“你放心，初妹妹，若是来日那郎君敢负了你，我第一个替你讨个公道，他若敢三妻四妾，我、我便将他骟了!”
冯初终于没法淡然，哭笑不得：“你阿耶前几日才又纳了一房妾室，怎得到了我这，郎君纳妾，你要将人骟了。”
“阿耆尼，你莫不是汉人的书读傻了罢？!”
话刚出口，拓跋驰便自知失言，忙不迭地拍了几下自己的嘴，当作赔罪。
他怎么忘了眼前这人就是汉人……
“我阿耶是大魏宗室，他自然能三妻四妾。”
重新清了清嗓子，忽然见远方道旁出现的黑点，马鞭随意指向那处，“你看前面那冻死的人，他能三妻四妾么？”
“同样的理，你是当今太后的亲侄女，阿耶是我大魏的郡公，莫说是你不许你郎君三妻四妾，就是招上十个八个伶人，整日陪着你逍遥快活，那也是──”
“北海王!”
冯颂老远瞧见自家小女同拓跋驰相谈甚欢，谁曾想行近了却听得这北海王口无遮拦，说的都是些什么浑话!
“……将、将军。”
对于这位儒将岳丈，拓跋驰敬畏得很，愈发不敢多言。
冯颂到底碍着对面是宗亲，不好多说什么，唯用那双盯战场上敌军时才有的眼神警醒他片刻，“慎言。”
“诺!”
“初儿真不去车中？”
冯颂将自个儿身上的斗篷摘下，罩在冯初身上，冯初还想推却，冯颂却板了脸：“你若病了，你阿娘得骂我的。”
冯初这才放下手，任由自己的阿耶给自己披上斗篷。
望着自家小女清秀的面庞，冯颂越发欢忭，这小女出生那日，恰是其小妹、当今太后冯芷君被扶立皇后的日子，可谓是双喜临门。
随着日子往后，冯初更展现出奇异来，□□早识，丰神俊拔。
五岁那年入宫觐见，当时还是皇后的冯芷君与先帝都对其夸赞不已，以至于她几个兄长都盖不过其芒。
“你要是个儿郎该多好。”
冯颂怜爱地替她拂去额前薄雪，自家小女兼了他的眉眼，却又带着娘亲的柔和，不由得叫人怜爱。
他不止一次地感慨过，冯初若是个儿郎，定是国之柱石。
冯初方才听了拓跋驰的‘狂言’，若有所思，此时冯颂此话，倒真让她瞧出些许破绽来。
“儿郎能做的，我也能做。”
冯颂一时哑然，干笑叹息，“哪有女郎能允厘百工，折冲万里，封王拜相者？”
“……亦非所有儿郎兼能澄清寰宇，安平天下。况前无古人，定后无来者乎？”
冯初声音不大，却格外坚定。
冯颂吓了一跳。
“……哈……哈哈……”
他的笑声引来周围所有人的侧目，他们不知道这个素来不苟言笑的温雅儒将，今日何以如此开怀。
“好，好。”
冯颂玩笑居多，半真半假，揉了揉自家女儿的脸：“阿耶这爵位不若给了你，后半生荣华一并托付给你，你可担得起？”
“报──”
还不等冯初回答，远处驰来一斥候，“将军，前面有流民数千，将路给堵了。”
“堵了？那便移开就是，这等小事，何须禀报？”拓跋驰接话道。
“慢着!”
冯初显现出异于年岁的沉稳，“都是哪来的流民？”
她早已发现，一路以来，随着大军临近平城，道旁冻毙的尸骸愈发多了。
斥候见这年幼女郎问话，一时间不知该不该作答，还是冯颂发了话：“问你就说。”
“诺，回将军，多是今岁平城附近，遭蝗灾的百姓。”
“百姓饥寒交迫，饿殍遍野，”冯初眉峰紧缩，“焉有不救灾恤患，反弃之于野的道理？”
“大军行进，无有余粮。”冯颂此言不实，他忽然想看看自家小女会作何反应。
“……救人救急，大军还朝，可先拨出部分军粮救灾，再以急报呈附近州郡刺史，调拨军粮。”
“附近州郡若无余粮呢？”
“不会。”冯初望着阿耶，目光清润，“我们是得胜提早班师回朝，兵马未动，粮草先行，附近州郡定有余粮。”
“听到了？”
冯颂低头睨着那斥候，斥候早就呆了许久，这才回神，“听……诺!”
大军往北蜿蜒，冯颂治军还算严明，底下办事利索，及至中军行辕至斥候所报呈流民之地，已然架起长棚，锅里煮着临时调拨的粟米。
军队气势如虹地从官道上行经，寒土震颤，草木惊心。
冯初的目光越过旌旗、长槊，越过玄甲、刀斧，她看到了那些满眼都是畏惧、疲惫、羡慕还有许多她看不明白的复杂目光。
他们着着纸衣、芦苇，裸露出来的皮肤透着紫黑。
冯初低头看着自己身着的锦绣貂裘，莫名难堪。
她不知自己该做些什么才能消解这份难堪，唯有目光凝在那些流民身上，愈加久远。
平城的雪直至晚间方才堪堪停住，脊兽驮着浓云，偶有积雪沿着边缘滑落，露出底下烧制成‘大代万岁’纹样的瓦当。
“陛下，太后在礼佛。”
拓跋弭又吃了个闭门羹，十六七岁的少年到底还是藏不住事，眉眼流露出些许焦急：“朕在此处等着。”
一旁的宫人见状，眉眼传讯，着实不知该拿这位贸然闯入的圣上如何。
“陛下，莫要为难太后了。”
佛前的清香又燃了一寸，得了消息的侍女匆忙赶来，同拓跋弭行了一礼，无奈开口：
“陛下这是何苦？早知如此，您便──”
“朕便如何？”拓跋弭不由得抬高了声音，念及不远处是佛堂，又再度压低，“李昭仪是朕的昭仪!”
“李壶奴也是太后的心头好。”
“荒谬!”
拓跋弭怒极反笑，“一国昭仪同一玩物岂可相提并论!太后莫非是礼佛昏了头，还是塘报迷了眼？”
周围宫人见拓跋弭如此大发雷霆，纷纷下跪，众口一词：“陛下息怒──”
身为贴身侍女的妙观说的却是：“陛下慎言。”
她俯首低眉，拓跋弭更加怒火中烧。
这女人到底想做什么？
波斯传来的祆教在宫中点燃了祭祀的火把，经书伴着谶语席卷了半个平城，隐约透着要取而代之的话语。
这让拓跋弭很是不安。
他倒不甚担心自己的大位会落到太后手里──女主天下，纵然前无古人荒谬得紧，换个承平盛世冯芷君未必干不出来。
眼下内忧外患，朝野不稳，冒天下之大不韪，这野心须得盖过万千子民、江山社稷。
他不信太后的野心不理智到这一步。
但若说太后意欲除他，扶持更好掌控的傀儡，他是一千一万个相信。
听着远处沙门的诵经声，他忽得失了同她当面对质的心气。
罢了，不就是个昭仪么……李昭仪……
继而灵光一闪，朝殿外走去，徒留身后众宫人拜送。
“他走了？”
尽管妙观挪进佛堂时足够小心，一旁礼佛的冯芷君仍旧察觉。
“是婢子粗笨，惊扰太后了。”
冯芷君手臂微动，妙观便倾身将她扶起。
“瞧，这般伶俐，还说自个儿粗笨，可见欺上，该罚。”
冯芷君轻轻刮了她一眼，眉眼之间并无愠怒，此话不过调侃。
“郡公那处来信了，”妙观接过宫婢们递过来的大氅，替太后系上，“年节前便能至平城城郊。”
“阿耆尼她……”
“小娘子也来信了，一切安好。”
冯芷君的眉眼彻底软和下来，绽出风情，拨弄着手上的菩提佛珠：
“随哀家去瞧瞧吧，免得明日见到阿耆尼，叫她发现哀家没看她的信，该怪罪哀家了……”