“避讳什么……”

桂窈的指尖抵在唇上，思索时，长睫微垂。

她脑海里闪过不少情境。

倒是好想。

凤凰自古以来都象征着祥瑞，而常常与之关联的有此词汇。

“凤命？可是十年前的事情关乎前朝，如今圣上也并非前皇后所生。”

桂窈在室内转了一大圈，望着满地的书，想不明白。

她本以为九重只是性情古怪，可这居室里处处笔迹都传达着他许久未出此地的意思，就如同，没再见过活人般。

“他是要去寻谁？”

桂窈撑着手，抬眼看任北袭。

这里是地底吗，又到底有多深？

耳畔的动物心声愈发的近，桂窈再没有别的了，她记起上辈子住在城区时，周围总是喧闹，熬夜睡不着是常态。

有时候，她好像更怕安静。

今日发生的事情颇多。

这里的九重，山上的桂月，故事里的任重，说实话，在过去，她并不太知晓他们的故事。

她抬起眼，望见男人将剑挑上烛台花落到脚边的红灯笼里。

就连他也有意无意同她打哑谜。

比起眼下虚无缥缈的帝王与帝后密闻这些，桂窈心中却为一句话划上了重点。

九重所言的“癸巳年立秋。”

是她上一世被孤儿院收养的时间，亦是，她偶然翻到的，桂小娘的生辰。

她对上任北袭沉寂的黑眸。

“夜深了。”

桂窈望着那虚虚飘忽的烛火，放下手中的书册，推开了下一扇门。

她瞥了眼自己的手。

倒是动慢点啊，显得多急切。

不等那厚重的石门嘎吱嘎吱打开，她猫猫祟祟闪回了任北袭身后。

她笑眯眯地：“任将军既然不和窈窈说话，那便带路吧。”

纤细的手微微捏着男人的臂膀。

系统不知道从哪冒出来，机械的女声仿佛刻意学了她的语气，显得有些发毛。

“宿主，这里可有不少积分呢，要不要统统告诉你怎么获得呢？”

桂窈：……

她刚才才没这样撒娇！！

眼前是类似坑底的地貌，桂窈有些不知道怎么描述，抬起头还能望见树叶遮挡的月亮。

而月下的树林从中有个栅栏，圈着约莫十只红腹锦鸡。

根据脑海里这十只鸟此起彼伏的声音。桂窈凑上去认真盯着它们的状态，排泄正常，精神正常，略有点话痨。

小红瘪了瘪嘴：“听说了吗，楼主刚刚笑着走了。”

腹一答道：“嚯。”

“那我们岂不是变成野生动物了。”

有只略为苍老的红腹锦鸡往那打开的栅栏门走了出去。

随后扑棱着翅膀把门关上了。

“十年，他没等到的人，我来等。”

“哎哟喂——”腹五恰如其分喊道。

除开脑海里捧哏般的心声，桂窈倒是觉得此地颇为幽静。

她勾了勾手，单薄的袖口随着动作落到了手肘上，雾色朦胧，她的肤色本就白皙，此刻脸颊带着一点粉色，嗓音清透如月夜露水。

只开口：“任将军，你可有来过这？”

男人接过她手上的灯，似是同样观察着这些圈中鸟兽。

“来过。”他嗓音喑哑。

他好似在不觉间离桂窈近了些。

男人抬手，把小娘的袖子整理好。

桂窈却弯了弯眼睛，拿小指勾住了他的手，她抬眼望他，见他半晌不给她动作，又觉得无聊似的想要抽走。

她稍有想法，就看见任北袭握住了她的手腕，薄茧磨得她难受。

更别提。

他的目光像有灼热般，她的手心都被盯得有些发痒。

桂窈不自然地抽了抽手，嘟囔了句：“任将军什么时候来过？”

“放开我……”她弱嗓间轻轻哼了声。

任北袭只是把目光落在了她的手腕，肌肤太纤薄，浅青色的血管在他指腹一跳一跳。

这般脆弱。

桂窈救回了自己的手。

她抬起下巴看任北袭，双目相对，月夜下一双眼还比一双更流转。

“你关心我呀？”

她稍有不慎乱了呼吸。

见任北袭垂眸躲开了她的问询。

她终于觉得不对了，今夜的任北袭好似比往常低迷得紧。

“你……”

“你给我看看你脖子。”

她说罢，垫了垫脚尖，伸手去揽他的背。草药苦闷，多几味酸了，少几味不够效，偏生在桂窈身上是香的。

靠近过后又好难开口。

桂窈是这般觉得的，她掌灯，盈在他二人的呼吸前。

她手上的刀口被任北袭千盯万盯每日擦药，这才看不出了半点踪迹。

然而，眼前的细刀痕还未结疤。

桂窈的呼吸淡淡地落在他的喉结上：“唔……这里以前可是没旁的伤口？”

任北袭只能屏息，捉回了她纤细的食指。

“别摸了。”

还要听她撒娇般的推辞，越去让她走，她越要离他更近。

男人抬头望向洞顶高悬的月。

他不知自己是该再推开她，还是纵容，他本不擅长做这些事。

可是手中的指节越握越紧，终于听见了桂窈带着细弱哭腔：“呜，疼，放开、放开、任北袭，我不逗你了！”

装乖的小猫也会炸毛。

桂窈眼里的泪水都还没落下，就推走了话题，叉腰仰头：“这些鸟怎么办呀？咦，屁股都好红。”

任北袭望着桂窈拎起鸟就往人家屁股上看，顿了顿。

这里倒是比他想的要规矩些。

当年树溪山上的凤凰鸟不过也才五只，兄长死后，两只鸟绝食，一只鸟吞石头，还有一只直接将自己撞死在山洞前。

而今满山花海。

不过也是当年随手种下。

桂窈听着任北袭开口，自己掰着手数了下，一根红羽在那日酒楼，两根红羽在郑家父子那。

“还有一根？”

任北袭望着桂窈抱着鸟的姿势。

嗓音沉寂道：“十年前用在我身上。”

桂窈闻言，盯了一眼缩在篮子里的红腹锦鸡，她见任北袭微微颔首，便也做实了心中七八分猜测。

这只红腹锦鸡。

是5-4=1，当年没死的那只。

实话讲，桂窈现在对单方面审问这只阿鸡人的事情提不起兴趣了。

之前听它讲时间，还以为是小笨鸟数不来数，如今，她更好奇这只小东西是怎么活这么久的。

红腹锦鸡在篮子里待了好一阵，被提起来的时候眼睛圆鼓鼓的。

桂窈和它大眼瞪小眼，好像在说：别装了我知道你这一路以来听我讲话够多了。

阿鸡装傻：咕咕……

身后忽然传来阵阵天花乱坠叽里咕噜的叫声：咕咕咕！！！

任北袭撑着下巴，漆黑的眸盯着桂窈若有所思。

桂窈好奇问他：“这些个干什么呢？”

“认亲？”他认真揣测。

桂窈笑得差点连人带鸡翻过去。

男人挑了下眉：“你说。”

小娘弯着眼睛安抚着怀中的红腹锦鸡，随口道：“兴许，是这几位人工饲养的小鸟，不认这只阿鸡了呢。”

“当然我也仅作猜测。”桂窈对怀中吱嘎乱叫的阿鸡调了下眉。

阿鸡吓得不行且发出尖锐爆鸣——

啊啊啊啊你为什么能听懂鸡的话鸡也能听懂你的话啊啊啊？？

桂窈随口哼着歌。

她不着急去理它，瞧着面前的红腹锦鸡就要飞起来打她怀里的鸡了，她才把它放回篮子里，自己则是朝着任北袭走去。

“诶，任北袭。”

她撑着地才翻上了那石凳。

这个地方当真是算水月洞天了吧，比起那树溪山有过之无不及。

她望着任北袭挺拔的肩，直了直背，用自己的窄肩靠了上去。

“你好像很喜欢这只凤凰鸟。”任北袭单手撑着剑鞘，垂眸望她。

他的视角看去，只能看见桂窈小扇子般的睫毛，和头上他为她选的朱钗步摇。

月不知道落往了哪。

他看见她像极了窥光。

男人忽然沉声问：“成亲后，若须同我去京城，你可有悔？”

偏偏她痴傻多年，偏偏他如今才平了那北边战事，仿若有丝毫差错，他与她都不会如此刻一般靠在一起。

任北袭平日里最爱听她讲话，她能言善辩有学识，有怜悯。

可他突然不敢听她的答案了。

身旁，一行黑衣侍卫举着火把鱼贯而入，楼主人走时分明开了围栏，而里面的凤凰鸟却不愿走。

她的体温常常是凉的，他的手不知何时已经习惯了握住她的手，

“这里的东西会运往京城。”

“你若是喜欢这只鸡，就把它留在将军府和那只山鸡作伴。”

“我不精文采，背不出凤凰饮给你听。”

他是兵家，可更擅谋，他也知道她想问的不止这些，身旁的人迟迟不应他，他只垂眸将她身上的披风系紧了些。

“困了？”任北袭嗓音沉沉，只是还未得她的应许，就躬身将她抱了起来。

“回府再睡。”

男人单手抱着她，另示意暗卫将那被吓得缩回篮子里不敢出来的凤凰鸡带走。

好吧，她又听到了他的心跳。

桂窈很困，但她总担心线索又断在哪里，这里的一切她还没看够。

机关与暗器就算了，但她对九重的字画很好奇。

“以后还能来这里吗？”

她在他怀中瓮声瓮气。

任北袭“嗯”了一声，这次，心跳没有加快。

桂窈不怕任北袭骗她，她不属于这里，她还有系统。

所以此时她觉得任北袭有些委屈。

哄哄吧。

“我自小心智不全，承蒙这一份姻亲，才能与任将军相识。”

她轻言细语，说得半真半假。

“我想去京城的，想和你一起去。”