此前裴越独自在小院饮酒，早就屏退左右，此时他口吐鲜血昏迷过去，四下竟无一人出现。
叶轻寒站起身，低头看着裴越，眼里泛着不加掩饰的冷光，下颌线条锋利又尖锐，显得危险至极。
沉默半晌，叶轻寒闭了闭眼，按捺住心里疯狂躁动的戾气，俯身拉起裴越，将他拖进卧房。
叶轻寒本来就没什么力气，将一个大男人一路拖过去，难免磕磕碰碰，很快裴越就被磕得头破血流。
叶轻寒将裴越拖进卧房，再没有力气把他抬上床榻，叶轻寒喘了几口气，便丢下不知死活的裴越，关上门转身离开了。
离开王府的时候，叶轻寒碰见了王府的下人，脸上带起浅笑，与他们一一颔首示意。
下人问道：“侯爷这就走啦？怎么没看见王爷？”
叶轻寒比了一个噤声的手势，轻声说道：“王爷喝醉睡着了，我看他许久没有好好休息了，先别去打扰他。”
下人见叶轻寒对自家王爷如此上心，不由对他产生几分亲近，对他的态度也变得恭敬一些：“是。”
叶轻寒笑着拍拍他的肩，慢悠悠地走出了王府大门。
而另一边，藏在暗处的影十一，此时却陷入了煎熬。
陛下给他的命令是监视叶轻寒，一步也不能离开。
可齐王殿下现在还脑袋淌着血倒在卧房内，下人们有了叶轻寒的吩咐不再靠近，不知还要多久才能发现，万一齐王就这样失血而亡了怎么办？
自己知而不报，任由齐王丧命，只怕事后也会人头落地，性命不保。
可影十一也不能自己出手，影卫只是陛下的影子，不存在世间，若他贸然现身人前，之后定会被秘密处理掉。
算来算去，都是死路一条。
影十一咬紧牙关，狠狠瞪了一眼叶轻寒离开的背影，飞快抽身，向着皇宫的方向奔去。
叶轻寒感到一直锁在身上的目光终于远去，瞬间通体舒畅，连脚步也轻快不少。
叶轻寒熟练地穿梭在京城大大小小的巷弄之中，然后在一个不起眼的墙角，摸到了一枚小巧的血燕标志。
叶轻寒顺着标志，朝着小巷深处慢慢走去。
很快，一个浑身漆黑的身影跪在了他身后。
“殿下。”
黑衣人埋着头，声音低沉又嘶哑。
叶轻寒转过身，伸手扶起了黑衣人：“步熄，快起来。”
黑衣人站了起来，却不敢抬头。
叶轻寒问道：“最近一切可好？”
黑衣人低声答道：“根据殿下指令，城破后不良人以最快速度脱离县尉和京兆尹管辖，并销毁所有记录，如今已尽数隐藏在黑暗中，未暴露所在。”
叶轻寒道：“嗯，做得很好。”
黑衣人低着头，浑身紧绷，不再说话。
叶轻寒早就习惯他的性情，也不在意，将最近发生的事情简短说明之后，吩咐道：“我在宫中诸事不便，消息传递就全靠你们了。等谢沅上奏在皇帝面前一闹，御史台马上就会跟着弹劾齐王。若查不出什么便罢了，若真查到叶承泽与齐王有联系，你们就立刻行动。”
叶轻寒说着，眼中露出鬼火般阴暗燃烧的野心：“裴戟率兵叛乱本就名不正言不顺，就算当了皇帝，也难以收拢民心；叶承泽若真与叛军勾结，引发战乱，陷百姓于水火，那更是罪大恶极。这样，就只有本宫，才是应该继任大统的真龙天子，是大道所归，民之所向。”
黑衣人沉默听完，然后低声说道：“殿下，您在宫中无可用之人，属下可以派人潜入相助。”
叶轻寒摇头道：“不必，你们在宫外用处更大。”
黑衣人双唇紧抿，脸色隐藏在黑暗之中，看不真切。
叶轻寒斜斜瞥了他一眼，说道：“有什么话直接说。”
黑衣人浑身一颤，身体僵硬得就像一尊石像，他沉默片刻，朝叶轻寒缓缓跪下。
“殿下，宫中凶险，您为何还要回去？您是不良人的创立者，是我们所有人的恩人，就算拼了性命，我们也会护您周全，离开京都。”
叶轻寒嗤笑一声：“离开？我还能去哪儿？叶承泽偷了我的位置，他恨不得我直接死在京都，外面并不比宫中安全。更何况，我是天晟皇太子，是这个国家的继承人，凭什么要把属于我的东西让给别人？”
黑衣人没再说话，刚刚那唯一一次的请求已经用尽了他所有勇气，令他指尖不住地颤抖，心脏也剧烈跳动起来。
叶轻寒垂下眼看着他，冷声说道：“步熄，我之前是怎么跟你说的？”
叶轻寒伸手捏住黑衣青年的下颌，让他仰起头看着自己：“不要对我有所隐瞒。”
步熄颤抖着抬起眼，喉中溢出隐忍的喘息，黑漆漆的双眼笼罩在薄雾之下，负伤的怪兽正绝望咆哮。
“殿下……”
他的声音破碎得不成样子。
叶轻寒诱惑着问道：“你心里到底在想什么？”
步熄跪在地上，仰望着自己的神明，遵从不可违逆的神谕，哑声说道：
“您的手筋脚筋，断了……”
“您的筋骨体质，废了……”
“您的内息全乱了……”
“您身上的伤再也好不全了……”
“在我看不见的地方，您遭受了这么多的痛苦……”
叶轻寒听到这里，皱着眉松开了步熄，不耐说道：“我还以为你要说什么……这些都不要紧，已经过去的事，无需再提。”
可步熄哪里听得进去，他心中杀意疯狂上涌，马上就要冲破牢笼，将所有胆敢接近神明的人全部撕碎。
叶轻寒觉察到步熄不受控制溢出的杀气，突然伸手扯住步熄的额发，贴近他的双眼，沉声说道：“你是我一个人的不良帅，唯一的使命就是服从我、侍奉我，不准有别的想法。你的□□和灵魂都是我的，听清楚了吗？”
步熄满身杀气瞬间消弭，他瞳孔颤抖着，双眼赤红，如同一只瘦猫被叶轻寒拎在手里，凶悍又脆弱。
“……遵命。”
叶轻寒奖励般拍拍他的脸颊：“行了，话都说完了，我回宫了。”
步熄埋下头，跪俯在地上，低声说道：“是……恭祝殿下，径情直遂，无往不利。”
……
叶轻寒回宫的时候，特地绕道去了御书房。
御书房外，一个内侍拦住了叶轻寒：“侯爷，陛下吩咐过，没有他的命令，任何人都不能进去。”
叶轻寒停下脚步，对着内侍弯眼一笑：“我有急事找陛下，劳烦公公帮我通报一声。”
内侍摇了摇头，刚想说话，裴戟的声音就从门内传了出来：“让他进来。”
内侍连忙低头退开：“是。”
叶轻寒推门走了进去，御书房内只有桌上的一点烛光，裴戟垂眼看着奏折，阴沉的眉眼在烛光摇曳之下明暗不定。
叶轻寒刚走进来，浓重刺鼻的血腥味就扑面而来，“啪”的一声，他脚下一凉，竟踩进一滩鲜血之中。
叶轻寒抬眼看去，一个浑身是血的黑衣人正躺在角落，奄奄一息，从他身上流出的鲜血淌满一地。
叶轻寒收回目光，避开血迹走到裴戟身前，周正行礼：“陛下。”
裴戟没抬头，只是问道：“我听见你说有事找我？什么事？”
叶轻寒说道：“启禀陛下，轻寒在齐王府点的火已经烧起来了，谢沅大人势单力薄，还请陛下帮他一把。”
裴戟放下手中奏折，抬眼笑道：“哦？就是那个指着你鼻子骂得最狠的小谢大人？”
叶轻寒颔首一笑：“没错，就是他。”
烛光昏暗，裴戟看不清叶轻寒的眉眼，便朝他招了招手，叶轻寒绕过桌案，走到裴戟身边，半跪下来。
裴戟看着叶轻寒黑亮的双眸，沉声问道：“你很喜欢谢沅。你想让朕帮他什么？”
叶轻寒仰着头，唇角勾起一个柔软无害的浅笑：“陛下不是都已经知道了吗？”
裴戟轻哼一声，眼角余光瞥向角落里的黑衣人：“看来北境培养的影卫还是差得远，你已武功尽废，竟也能发现影十一。”
叶轻寒乖顺地靠在裴戟身边，轻声说道：“不怪他，轻寒本来就五感敏锐，异于常人。”
裴戟怀疑地看着他：“五感敏锐？”
叶轻寒前倾着身子，离裴戟更近了一些，他压低了声音，嗓音里带上几分沙哑：“陛下可以试试。”
裴戟扬起眉梢，眼里又黑又沉，他似乎极快地笑了一声，然后伸手轻轻碰了碰叶轻寒近在咫尺的雪白耳垂。
叶轻寒浑身颤了颤，小巧精致的耳垂突然变得血红。
在裴戟的注视下，这一滴血红快速蔓延开来，沿着叶轻寒圆润的耳廓，延伸到他细长柔韧的脖颈，最后没入微敞的衣领之中。
一枚嫣红的小痣落在叶轻寒瘦削的肩窝之中，若隐若现。
裴戟突然有些明白为什么裴越对叶轻寒如此沉迷了。
裴戟收回手，也收回了目光，说道：“就算你五感敏锐，但影卫暴露在被监视者眼前，本就是死罪，他活不过今夜。”
叶轻寒微不可闻地叹息一声，站起身说道：“我明白，他是死是活，与我无关。”
裴戟问道：“你想做的事影十一已经告诉朕了，你还来做什么？”
叶轻寒说道：“今日我刚出王府，陛下这个影卫就消失了。我担心事情有变，他没有回来向陛下禀报，就擅自来找陛下了。”
裴戟饶有兴致地盯着叶轻寒：“不是你故意将他从身边引开的？”
叶轻寒皱眉说道：“我既然知道他是陛下的人，又怎会故意将他引开？”
裴戟闻言，朝影十一的方向望了过去：“影十一说你将齐王拖曳一路，撞得齐王头破血流，还不让下人靠近，意图害死齐王。”
叶轻寒睁大双眼，满脸无辜：“轻寒冤枉，轻寒只是想把齐王送回房间，免得在屋外受冻。可陛下也知道，轻寒手脚无力，还有内伤，实在没什么力气，可能是会不小心磕到碰到，但终究不过弄些小伤口。齐王给我下药，还想上我，我让他吃点苦头怎么了？陛下这影卫实在可恶，定是向陛下禀报时添油加醋了，害得陛下误会我。”
角落里的影十一身子突然一动，似乎想说什么，可一口气还没喘上来又背过气去，躺在地上不知死活。
裴戟忍不住大笑起来，对叶轻寒说道：“你看你，终于把真心话讲出来了，之前还跟我说什么要向齐王道歉，一天到晚嘴里没一句真话。”
叶轻寒垂下眼说道：“我不是担心陛下又罚我么？陛下不会治我欺君之罪吧？求陛下饶我，那个廷杖我实在受不了第二次了。”
裴戟摆了摆手：“你放心，只要你心向着朕，朕就不会再罚你。”
叶轻寒连忙跪倒：“谢陛下。”
裴戟说道：“要是没有别的事，你就先回去吧。齐王的事，朕心里有数。”
“轻寒告退。”叶轻寒又磕了一个头，轻轻起身退了出去。
隔着木门，叶轻寒听见御书房内响起一声闷哼，黑影晃动，血腥味又浓重几分。
叶轻寒眼里划过一道带着血色的狠绝笑意，转身离开了。
……
御史台的动作，比叶轻寒想象得还要快，不足半月，关于齐王通敌的罪证就被翻了个底朝天，纷纷扬扬弹劾的折子几乎淹没了御书房。
但没过多久，群臣弹劾的火势就烧到了叶轻寒身上。
叶轻寒接到上朝议事的诏令时，心里并没有太多意外。
根据大理寺搜出的罪证，齐王与从前的天晟国通敌，对当今陛下有不臣之心，而叶轻寒是如今京中唯一的前朝旧人，这把火迟早要烧过来。
况且谢沅最开始参奏的、整件事的导火索，就是齐王与叶轻寒关系苟且，似有旧识。
起码裴戟还给了叶轻寒上朝自辩的机会，这种情况下，即使将他一棍子打死也算不得什么。
上朝那日，叶轻寒选了一件最朴素的布衣，让温如喜给他束了一个简单发髻，来到奉天殿外。
四个月前，这座金殿中溅满的鲜血已经洗得干干净净，一丝痕迹都没留下。
叶轻寒背脊挺直，大步走入殿中，站在众臣身后。
金殿威严肃穆，这里发生的事情和商讨的内容，将直接决定一个国家的命运。
曾经熟悉的奉天殿内，如今却站满了陌