贞女楼小院中，叶轻寒坐在门槛上，面前放着一个装满冰水的木桶。

他费力搓洗着衣物，但手腕实在无力，不停颤抖的双手把桶里的水溅得到处都是，衣物吸满水后变得沉重无比，怎么也拎不起来。

“哎呀，侯爷您怎么在自己洗衣服？快放着奴才来洗。”

一个年轻的太监从门外小跑着进来，连忙从叶轻寒手里抢过了湿衣服。

叶轻寒抬眼轻轻一笑：“无妨，温公公事务繁忙，我自己也能洗。”

温如喜把他赶到一边，双眼微弯：“侯爷这是说笑呢，奴才哪儿有什么事忙，不都是侍奉侯爷吗？”

叶轻寒退到一旁，坐在温如喜身边，问道：“温公公刚从哪里回来？”

温如喜挽起袖子，一边洗一边答道：“今日齐王殿下奉旨入京，陛下有命，在永乐宫设宴，为齐王接风洗尘。侯爷是二等爵位，今夜也要出席。”

叶轻寒看了看身上满是补丁的破旧布衣，问道：“这是陛下的命令？”

温如喜答道：“陛下倒是没提您，但您是高等爵位，按礼制来说，应该出席的。”

叶轻寒点点头，继续问道：“之前没听说过齐王殿下，他之前不在京中？”

温如喜闻言，看了看四周，凑到他耳边压低了声音：“齐王殿下是陛下的胞弟，之前同在军中，随太上皇南征。可是太上皇南征途中突然伤重而亡，依礼制，本该由嫡长子扶棺归乡。但陛下不顾劝阻，执意出兵攻城，最后只能由齐王护送灵柩回北境。据说，陛下当时继任节度使就有争议，如今许多北境老臣，都更倾向齐王。”

温如喜悄悄说完，与叶轻寒拉开距离，转回头哼着小曲继续专心洗衣服。

而叶轻寒看着他，双眸幽深，面上暖意渐渐消失殆尽，只剩下喜怒莫测的冷寂。

一个小小的太监，怎么会知道这么多事情？

而且还敢和前朝太子私下议论皇室？

之前叶轻寒和母后被关在贞女楼中时，曾有几个旧时侍奉的太监婢女偷偷靠近，向他们伸出援手。

但无一例外，全都在第二天无声无息地消失。

从此之后，再无人敢接近他们。

叶轻寒本以为这个突然出现的温公公是皇帝派来的耳目，但听到温如喜刚刚说的话，叶轻寒知道自己猜错了。

既然不是皇帝的人，温如喜又是谁派来的？

为什么要对他透露这些讯息？

目的何在？

叶轻寒怎么也想不明白。

而温如喜就像完全忘记自己刚刚说了大逆不道的话，神色如常地端起洗好的衣服，在院中晾了起来。

叶轻寒默默注视他良久，缓缓起身，转身进了房间。

温如喜究竟有何用意，暂且不论。但齐王这枚刚刚摆上棋盘的棋子，或许能为叶轻寒派上大用场。

是夜，残月如钩，寒霜满地。

叶轻寒找出一套没有明显补丁的白衫换上，独自前往举办宴会的永乐宫。

看见叶轻寒的身影出现在殿内，在场所有人都愣了片刻。

嘈杂的说话声突然安静，然后又若无其事地响了起来。

叶轻寒的爵位虽高，但这个充满羞辱意味的“重璧侯”，却点明了他的身份根本上不得台面。

这次宴会没人想到叶轻寒会出现，但依照礼制，也没有人能拒绝他参加。

叶轻寒目不斜视，不顾众人带着恶意的审视目光，走到最后一排坐下。

叶轻寒的周围无人靠近，可无数目光却编织成一张巨网，将他围得密不透风。

这时，殿外传来裴戟的朗声大笑：“许久不见，阿越是不是又长高了。”

另一个更加年轻的声音笑道：“哥哥说笑，我今年已经十八了，哪里还会再长？”

殿内众人立刻离开座位，跪地行礼，齐声喊道：“陛下万寿圣安，齐王殿下千岁福康。”

叶轻寒也在人群之后跪下。

裴戟双手拉着一个稚气未脱的青年，姿态亲密地大步走进。

青年身穿红色丝绸礼服，佩戴纯金鱼符，面如冠玉，俊朗非常，眉宇间与裴戟有五六分相似。

裴戟拉着他在最前方坐下，说道：“阿越此行辛苦，北境一切可好？”

裴越说道：“一切安好，哥哥放心。哥哥刚刚登基，想来诸事繁忙，可惜错过了父亲的葬礼。”

裴戟笑容一淡，叹了口气：“父亲死前定是怪我自作主张……但朕也有苦衷，当时若不是朕当机立断，乘胜追击，只怕大好形势功亏一篑，眼下这江山，也会拱手让人。”

裴越嘴角慢慢落了下去。

裴戟倾身靠近裴越的方向，沉声说道：“你说是吗，齐王？”

裴越眼中闪过一道流光，举杯高声说道：“陛下厥功至伟，臣弟敬陛下！”

裴戟举起酒杯，一饮而尽，畅快地笑了起来。

宴会开始，鼓乐齐鸣，歌舞升平，君臣之间觥筹交错，杯酒言欢。

宴会中热烈的气氛达到了顶峰。

裴越还是少年心气，几杯美酒下肚，两眼立刻变得迷离起来。

他斜斜靠在椅背上，突然在人群后方发现一个格格不入的清瘦身影。

参加宴会的皇亲国戚们皆身着华贵礼服，颜色鲜艳的丝绸在烛光下流淌着令人目眩神迷的萤光。

而在一片五光十色之中，却突然出现了一抹素净的洁白。

身着白色布衣的青年眼睫微垂，背脊笔直，过分俊美的面容透着病态的苍白，他坐在宴会最远的角落里，皮肤在烛光明暗切割之下，反射着如玉般温润细腻的光泽。

青年举手抬足间，从骨子里散发出与生俱来的矜贵和从容，但瘦削的肩背和没有血色的皮肤，又为他平添一分纤细破碎。

在喧闹的宴会中，这个特殊的青年矛盾又神秘，无声透露着隐秘的诱惑。

连他轻轻端着瓷碗的修长骨节，都深深吸引着潜藏在黑暗里的欲望，令人移不开目光。

裴越看得口干舌燥，忍不住又灌下一大口酒，朝身旁之人低声问道：“那个角落里的人是谁？我怎么没见过？”

被问的人也压低了声音：“那位就是陛下亲封的重璧侯。”

“重璧侯……”裴越来时已经听说过叶轻寒的事情，此时看着他不掩娇贵的脸庞，眼中翻滚起漆黑的浪涛，“这个名字倒是贴切，适合他。”

叶轻寒察觉到齐王炽热的目光，心里轻轻一笑。

年轻加好色，他喜欢这种人，因为这是他最容易掌控的类型。

叶轻寒如今手中没有任何权势或金银，仅仅徒留一副漂亮的躯壳。

他从小就知道自己好看，好看到无人敢直视他的双眼，生怕一不小心就在尊贵的太子殿下面前，迷了心窍，失了分寸。

但现在叶轻寒已再无顾虑，这将是他仅剩的手段，以及最锋利的武器。

位高权重的好色之徒，就是叶轻寒绝佳的选择。

此时宴会已到尾声，丝竹之音渐消，上座的裴戟对裴越说道：“今夜是你的接风宴，阿越不必拘束，定要尽兴而归。”

裴越露出一个带着酒气的埋怨神情：“说到尽兴，哥哥今夜着实小气，好东西怎么都藏着掖着？”

裴戟笑道：“什么好东西，居然让阿越说朕小气？”

裴越俊朗的面容被酒液熏得通红，眼中黑沉的漩涡越来越深：“早就听闻重璧侯剑舞天下无双，连臣弟也曾听过‘一剑霜寒十四州’的美誉。这无双剑舞就在殿中坐着，陛下却藏起来不让人看，难道不是小气？”

殿中所有人的目光都投了过来，角落里的叶轻寒瞬间成了众矢之的。

裴戟闻言，目光也投向了远处的叶轻寒，然后对裴越说道：“原来是因为重璧侯，这有什么好藏着掖着的？阿越想看，就让他舞一曲罢。”

在众人揶揄的目光中，叶轻寒轻轻放下手中瓷碗，与檀木桌发出“叮”的一声脆响。

叶轻寒垂着眼，起身跪下，说道：“承蒙齐王厚爱，轻寒惶恐。但轻寒手腕患疾，无法施力，恐怕要让齐王殿下失望了。”

裴越看着他，柔声说道：“铁剑沉重，还容易受伤，不如换成木剑，舞起来一样好看。”

不等叶轻寒说话，裴戟偏宠弟弟，已命人取来一柄木剑，放在叶轻寒面前。

叶轻寒看着六岁之后就再也没碰过的木剑，十指微微颤动着，受伤的手腕又疼了起来。

过了一会儿，叶轻寒慢慢伸手握住剑柄，埋着头低声说道：“轻寒，遵旨。”

剑是凶器。

剑法是杀人的功夫。

可叶轻寒如今只能握着孩童嬉戏用的木剑，舞出如同儿戏的轻飘飘的剑形。

没有雪亮的剑光，没有凛冽的剑气，更没有一往无前、宁折不弯的铮铮剑意。

这只是一场表演而已。

而叶轻寒，就是其中博得看客一笑的戏子。

但叶轻寒自小习武的底子犹在，他身形挺拔，四肢舒展，柔韧有力的腰肢极具张力，轻盈的步伐带着他在殿中腾转跳跃，纷繁的剑花在他手中接连绽放。

叶轻寒容貌本就十分夺人，此时的耀眼模样更是吸引了所有人的目光，殿中许多人都不禁看痴了。

裴越一双眼睛死死钉在叶轻寒身上，喉咙就像被火灼烧一般又干又燥，只能一杯一杯不停灌酒来缓解饥渴。

叶轻寒的剑舞很快到了终章，他手脚筋被挑断之后，还是第一次这样大幅度动作。

手腕和脚踝越来越痛，叶轻寒旋转的动作却越来越快。他忍着剧痛垫起脚尖，双臂如同鞭子一般甩了出去，散开的衣摆连成一片洁白的羽翼，带着他几乎要飞了起来。

“好！”

人群中响起热烈的叫好和鼓掌声。

叶轻寒转完最后一个圈，脆弱的脚踝也崩断最后一根弦，他再也支撑不住，整个人向前倒去。

“小心！”

裴越飞快扔掉酒杯，朝着叶轻寒扑了过去，一把接住他跌倒的身体。

叶轻寒身形虽瘦，但抱在手里却充满了力量和韧性，他的双颊因为激烈的剑舞飞起两片红晕，浑身热气腾腾，齐整的衣襟也散开了一些。

裴越抱着青年，从他这个角度垂眼看去，正好能透过散开的衣襟，看见青年脖颈间一片白皙的肌肤。

青年瘦削的锁骨就像一片锋锐的剑刃，却在肩窝里生出一枚绯色的小痣，仿若一朵红梅落在雪地里，令人忍不住想一亲芳泽。

叶轻寒察觉到裴越灼热的眼神，双唇紧抿，伸手拉起衣襟，挡住他逐渐放肆的窥视。

但被叶轻寒拉起的衣襟又向后敞开，后肩上一抹暗红色的烙印若隐若现。

那是代表奴隶身份的奴印。

裴越的眼神瞬间直了。

两团火焰在他眼瞳里熊熊燃烧，几乎要将怀里的青年烧成灰烬。

叶轻寒微微皱着眉，避开裴越的眼神。

啧，没出息的东西。

“谢齐王殿下，失礼了。”

叶轻寒挣扎着从裴越怀里站了起来，脸上红晕一下子褪成苍白，刚才还如红玫瑰般浑身散发着诱惑的青年，突然之间又变回那柄冰冷锋利的断剑。

可他眼底微颤的屈辱和隐忍，却像罂粟一般令人上瘾。

裴越收回了手，漆黑的双眸里是浓得化不开的占有欲。

宴会在诡异的气氛中结束，皇帝率先离席，其余人离开之时，都不禁向叶轻寒投去混杂着鄙夷和惊艳的隐晦眼神。

裴戟走回内殿，本已染上醉意的双眼瞬间一片清明。

在他身后，一个影子般的黑衣人突然出现。

“启禀陛下，宴会散席之后，齐王去找了重璧侯。”

裴戟声音低沉：“他们说什么了？”

“重璧侯与齐王寒暄数句后，齐王提出明日去贞女楼与重璧侯一同下棋。”

裴戟问道：“他答应了？”

“重璧侯并未拒绝。”

“嗯。”裴戟面色不变，淡淡说道，“明日你盯紧叶轻寒，他们说的每一个字，朕都要知道。”

“是。”