万籁寂无声，似乎落针可闻。

在这一片突兀的、毫无征兆的寂静之中，艾弗里却恍惚了，他分不清这声声清晰可闻的沉稳心跳该归属于谁。

那声音沉稳而规律，透过寂静的空气，仿佛直接敲击在耳膜上。

是他自己的吗？

还是洛伊斯的？

又或者的别的什么？

他的感官在这片寂静之中无限放大，似乎模糊了内在与外界的界限。

壁炉中的火焰，在这一刻，极其轻微地摇曳了一下。

就在这感知混淆、心神微荡的瞬间——

壁炉中那稳定燃烧着的、象征着阿斯莫德存在的火焰，毫无预兆地，“噗”地一声，熄灭了。

不是燃料燃尽的逐渐黯淡，更像是被一只无形的手瞬间掐灭，连同最后一丝火星都未曾溅出。

彻底的黑暗与寂静如同潮水般，瞬间淹没了整个大厅，吞噬了一切光线。

艾弗里的呼吸在火焰熄灭的刹那微微一滞，他能感觉到身旁的洛伊斯身体瞬间的僵硬。

他在黑暗中转过头，双眸微微亮起了金色的光芒，让他能够看清黑暗中的一切。

他看见了再没有任何异动的壁炉，看见洛伊斯微微紧绷的侧脸此刻慢慢放松了下来。

他没有说话，只是在全然的寂静里，将手掌轻轻按在桌面上，这是一个近乎本能的、戒备的姿态，整个人如同蓄势待发的弓弦般紧绷。

洛伊斯只是慌乱一瞬。

在最初的黑暗和寂静带来的本能紧张之后，她很快就意识到这次的“意外”似乎并没有什么危险之处。

虽然她不能如艾弗里那般在黑暗之中看清太多东西，但是此时她的那远比自身反应还要敏锐的感知也并没有在此刻叫嚣。

所以……现在大概率是安全的，毕竟这里可是阿斯莫德的地盘。

虽说阿斯莫德的目的未知，但是洛伊斯想通之后便很快平静了下来，紧绷的身体随之放松。

她转过头，对上了艾弗里的眼睛，那双平时常带笑意的双眸，此时微微发着光，变成了警惕的竖瞳。

洛伊斯大概也知道了，艾弗里所察觉到的东西可能和她的不同。

艾弗里泛光的眼中倒映出洛伊斯此刻的带着些许无奈的平静神情，艾弗里的警惕微微松动了一丝。

他理解了洛伊斯的判断，但是此时还不是放松的时刻，他的本能依旧让他保持着警戒。

艾弗里感到一种莫名的不安。

这黑暗，这寂静，这仿佛被剥离了所有寻常感官反馈的环境，都像是一种无形的撩拨，正在试探着他什么。

他清晰地意识到，此刻的状况，似乎是针对他的。

在这场无声地对峙之中，艾弗里总觉得那份藏在体内的力量似乎被什么东西拨动了，躁动着、仿佛随时都要破体而出。

然后，从楼梯上方的深邃黑暗中，传来了一声极轻的、仿佛带着笑意的……吐息声。

终于，一丝不受控制的、炽热的气息如同找到了缝隙一般，从艾弗里紧绷的身体里逸散而出。

这股气息带着天然的压迫感，让空气瞬间变得沉重。

紧接着，艾弗里周身的气息像是被这股气息所扰动，气压骤变，一股无形的威压瞬间扩散开来，像是投入静水之中的巨石。

“轰！”

那原本死寂的、冰冷的壁炉毫无征兆地就被点燃了起来，火光冲天！

这火焰不是原本燃烧着的那种赤红的火焰，而是透着些许与艾弗里眼中光芒相似的金色。

壁炉又一次被点燃，瞬间将整个大厅照亮，同时也将艾弗里脸上那一闪而过的错愕与洛伊斯惊诧的神情，清晰地映照出来。

火光跃动，驱散了所有黑暗与寒意，也仿佛驱散了那无形的压力。

楼梯上方，终于传来一声低沉的、带着十足满意与玩味的轻笑。

“这才像话。”

阿斯莫德的声音随着脚步声一同传来，带着毫不掩饰的满意，“总藏着掖着，多没意思。”

听见他的话，艾弗里深吸一口气，带着破罐子破摔的意味直接趴在了桌子上，就是不往楼梯的方向看。