“我没事。”剑那头传来季知年急促的喘息声，随即一道笛声如泣如诉，声声透骨，宋以安便知道自己这位师兄怕是被逼到了极处，深深皱起眉：“季师兄，你那边发生什么事了？”

叶琛也想问这句话，但此刻她更在意是，什么东西能把洗霜和季知年二人逼到这种地步，洗霜竟分身乏术到一个“嗯”都没空回她。

另一边，打斗声伴随着尖锐的哀鸣声沿着剑传入叶琛耳中，叶琛竖起耳朵听那边隐约的长剑嗡鸣声，在心里比照着想出一招一式，从而判断战况变化，后面哀鸣声越来越弱，过了许久，终于慢慢止歇。

叶琛听完全程，唇角绷成一条直线，神情严肃：“你们在和食魂鬼打？”

季知年愣了下：“什么鬼？”

“是食魂鬼，大约有上千个，听同一人指挥。”洗霜回答，他声音有些哑，平素冷硬的嗓音却因此听起来柔和许多，像开春化了一半的冰盖。

叶琛眉尖蹙起，半天没有说话，又听到洗霜道：“操控它们的，是一个小女孩。”

......

一个时辰前。

晨光刚刚亮起时，浮屠城也逐渐醒了过来。

车马声、叫卖声在这座城中穿梭，如果不是路过的行人根本不会对洗霜二人有任何反应，乍一看，简直和真实的浮屠城别无二致。

原本洗霜和季知年是打算往灵山走的，但是一旦心里出现这个念头，不是会鬼打墙再次回到浮屠城，就是会不知不觉走进灰色的阴影里，季知年险些又被那些枯瘦的腕足拽进去。

两人站在川流不息的车马中，像被世界遗忘的孤岛，直到前一日的小女孩又抓着一把糖葫芦跌跌撞撞跑过来，但这次她的糖葫芦一串都没有洒，在她跌倒的前一刻，一双寒凉有力的手扶住了她。

女孩恍然抬头，张了张嘴，半天才发出声音：“......谢谢。”

她抱紧怀中几串糖葫芦，脸上表情十分纠结，良久，还是抽出一串递给洗霜：“谢谢哥哥，给你这个。”

洗霜并没伸手去接，眼皮微掀，袖口滚出一颗糖渍山楂，泛白匀称的指节捏着这颗山楂，很快，糖霜上就结了一层冰。

即使和小孩子说话，这人声线也寒霜带雪：“打开此地通往灵山的通道。”

季知年愣了下，目光惊疑不定地看向这个还没自己膝盖高的女孩子，又看回身侧剑首，舔了舔干裂的嘴唇：“剑首，她是......不会吧？”

说着不会，但季知年的神色已然信了一大半，只是他怎么也想不出，才一个照面，洗霜怎么就能如此笃定这个女孩子能操控秘境。

女孩眼瞳依旧天真无邪，歪头看面前两人，弯了弯唇：“大哥哥，你在说什么啊，你是要问去灵山的路吗？”

洗霜摇头，冷淡瞳色映着雪光，深深看了一眼杏眼桃腮的女孩，这孩子生得像个年画娃娃，此时扯着唇角同人嬉笑，不管是谁见了都很难不想把她抱在膝上，把天上的星星月亮都摘给她。

这样颇具欺骗性的一张脸，就算整座浮屠城只有她一个人可以交流，也多半会让人以为这是秘境给出的提示，而不是她就是秘境的主人。

如果不是洗霜曾进过一个类似的秘境，还不会这么快意识到这女孩有问题。

那是前世他和叶琛吵得最凶的时候，他们之间的争执总是围绕着苏二，叶琛是无论如何都不肯放弃他的，于是有一天，叶琛抱着一本手札跑过来，仰头认真地同他说，他们这样吵下去也不是办法，不如解契，各自自由，日后相见还是朋友。

洗霜听她陈述完利弊，沉默半晌，而后道：“修炼进度可以放慢，难以进境可以先不进境，叶琛，你所说的并不成问题。”

他半垂下眼，鸦黑纤长的睫毛遮住霜雪似的瞳光，语调难得清冽柔和。

叶琛乌黑的眼瞳眨了下，欲言又止，最后还是如实告诉他她的打算。

她给他看了手札里的内容，纸页已经泛黄，不知道是哪位大能留下的笔记，记载的是以命换命的办法。

洗霜顷刻便明白了她打的是什么主意，他还没从满心的荒唐中缓过神来，整座屋子已经处处挂满了一人高的冰锥。

叶琛无奈地看着他，满脸写着“你看吧我就知道会这样，还不是得吵”。

屋内到处漫着寒气，饶是叶琛天生不畏寒冷，也因为这阵霜寒搓了搓掌心，鼻尖脸颊都冻得红红的，结了一层细小的霜花。

叶琛等洗霜脸色缓和了些，才缓缓道来：“我总不能欠苏二一条命，也不好欠你这么多，所以我们及时止损，我觉得灵境的修为也不错，我还能活好多年呢，你要是找到了合适的下一任剑主，磨合得不太好，我还能给你们调解。”

“总之，我们好聚好散。”

叶琛已然下了决定。

洗霜皱起眉，望着她灵动鲜妍的脸庞，她睫毛上结了一层冰挂，正被她仔细地一根根摘下，整齐地搁在桌案上。

他很不明白。

苏二就那么好？值得她押上一切去护着他？

洗霜轻哂一声，颇觉荒谬：“所以叶琛，这就是你自毁修为，甘心此生停在灵境的原因？你就......那么喜欢他，喜欢到什么都不顾了也要拿自己换他的命？”

“叶琛，你扪心自问，你这样对得起你自己吗？”

叶琛眨眨眼，身体轻轻靠上椅背，椅子上的冰锥瞬时融了大半，她也知道此事自己是没理的，观察洗霜脸色，小声道：“我是对得起自己的，只是觉得对不起你。”

她掰着手指头数数，轻声道来：“你从前和我缔结剑契时，便是因为于灵剑而言，和契合的剑修结契有助修行，但如今我迟迟难以进境，现在也不再打算进境，这契于你而言就只是拖累了。”

“我今日和你说这事，你好好想想，我知道我理亏在先，你若是要什么补偿也大可以提。”叶琛吁出一口气，仿佛终于甩掉一个包袱似的，“之后我再仔细找找解契的办法，剑契解起来虽不容易，但终归不是无解的。”

洗霜默然听了许久，鸦黑睫毛挂上数道细小的冰凌，他面无表情地眨掉这些冰凌，起身，拿起桌上的剑就走。

他出门时顿了下，回头，定定看了叶琛一眼，嗓音淬了冰一般：“叶琛，你没什么对不起我的。”

洗霜后来想起这件事，也觉得自己的处置欠妥，走出数百里才想起一个严重的问题——叶琛是怎么找到那本手札的？上古大能的遗物是那么好找的吗？况且记载的还是以命易命这种极为妖邪的法门。

但他那时已经陷入一个秘境中，难以抽身，世间能让他为难的秘境并不多，但那个秘境不一样——那个秘境和琴圣有关。

他刚进入那个秘境的时候，和如今被困在浮屠城极为相似，空间被限，秘境内的人对外来者毫无反应，只有一个长得像只招财猫的富态老爷同他们搭话，告知他们城内有妖鬼藏匿，希望各位仙师施以援手。

其他修士不疑有他，以为这是个任务型秘境，便在城中翻箱倒柜找起妖鬼来，洗霜不擅长找东西，只站在城楼上垂眸看他们找。

谁知就在最后一只妖鬼被捉出来时，猫老爷变成了黑耗子，一道狰狞的黑影从他身体中挣扎而出，顷刻间全城灯火尽灭，无声的黑暗里，不知哪一处先传来尖锐的嚎叫，整座城池很快陷入连篇战火中。

洗霜当时拿着剑，对付这些黑暗中的东西也相当棘手，秘境外灵境修士已是罕见，但这个秘境中的怪物却个个有灵境甚至幻境的实力，甚至在他同它们缠斗的过程中，耳边不住飘来铮铮琴声，致人迷幻。

等到华灯初上，整座城又亮起来时，洗霜方才发觉，城中其他修士，竟无一人生还。

有些是力竭而亡，有些是落单被妖鬼撕咬而死，但洗霜本身是千年玄冰修出的灵身，不会累也不怕痛，秘境中又是霜雪时节，灵力源源不绝，是以猫老爷又套上人皮，还很诧异地多看了他两眼，而后释然：“你身上有万剑阁的印记，怪不得它们不太想吃你。”

“既是剑圣阁中的人，我放你走，以后不要再来了。”

那猫老爷挥了挥手，再一眨眼，洗霜已经在秘境之外，剑身出现蛛网般的裂痕，他不得不回到万剑阁闭关，再次出关，第一个听到的就是叶琛身死的消息。

所以昨日在发现整个浮屠城只有这个女孩能和他们交流时，洗霜几乎是马上就想起了那个棘手的秘境，又想到叶琛如今修为比前世低上许多，若是她所处的秘境突然发难，她该如何是好。

洗霜觉得自己是起了惜才之心，叶琛之外他没见过短短几十年就能突破至灵境的剑修，今生重来，如果她不再和那个凡人搅和在一起，应当是可以在剑道走得很远的。

但再天才，叶琛如今也不过堪堪筑境，就算他把剑给她防身，借她灵力，她也未必能一直高强度运转剑招，前世她有灵境修为被众人围攻尚且不敌，他确实不太放心把刚破筑境的叶琛一个人丢在灵山。

说来说去，他承认，自己没办法不管叶琛死活。

不管是因为曾经朝夕相处百年的情谊，还是他闭关时某一刻猛烈的心悸，洗霜都很不想看到叶琛再死一次。

洗霜闭上眼，鸦色长睫在眼下溢出浓郁的霜雪之意，须臾，冷声道：“你并不是此境的主人，修为只到梵境，何必为人家卖命？打开去灵山的通道，我不杀你。”

女孩仰起素白小巧的脸，眼瞳漆黑一片，先前的一派纯真仿佛只是旁人的幻觉，既然被戳破，她也懒得再装，摇摇头：“不可以哦，你们不可以吵醒我哥哥。”

她歪头打量一阵眼前两人，叹气：“我真的不想打架的，我哥哥说，小孩子打架不好，我为了当他眼里的好孩子，已经很久没打过架了。”

“所以你们听话一点，不要打架，也不能去灵山，会吵醒他的。”女孩眨眨眼，又恢复成那副灵动可爱的模样，好声好气地同洗霜商量，“反正你们也是来找佛宝的，我可以带你们去找那个，好不好？”

洗霜不为所动。

女孩就只好先撕下一块裙边，把怀里几串糖葫芦整整齐齐兜好，叹息：“好吧，可惜了，我是真的挺喜欢你们的，之前那两个人长得不如你好看，也不会给我捡糖葫芦，但为了不让他们去灵山，我还是带他们去找佛宝了。”

女孩叹完这口气，脸上的笑容戏法般消失不见，眼瞳抬起，呈现出深渊古潭般的幽黑静谧，漾出一圈圈水波纹，望着她的眼睛，便如直视深渊。

不知从何时起，季知年发现身边川流不息的行人停了下来，无数双眼睛从四面八方射向他和洗霜，每个人眼中都流淌着死寂般的沉默，仿若不会说话的活死人，女孩不知何时已经站在理他们很远的位置，莲藕似的小手从衣袖中伸出，与她冷酷无比的声音极不相称。

“杀了他们。”

“哦，等等。”女孩拿出一根糖葫芦，很珍惜地舔了舔，脸上出现餍足的神情，才说完后半句，“留个全尸，毕竟......他给我捡了糖葫芦。”