天之下暴雨倾注，擂台上雷霆闪烁，在第三批冲上去试图过招的筑基期修士被雷震宇的重剑扫落擂台后，那个雷震宇所在的擂台就再也无人登上了。
现场的擂台有这么多，总有比雷震宇好捏的软柿子，众修士没必要吊死在雷震宇这一棵树上，于是纷纷转道，打起了旁边看着好欺负的柳浩扬。
擂台周遭忽然空了，雷震宇觉得没趣儿，将重剑往台上一插，随后靠在剑上看旁边的柳浩扬会如何应对这场消耗战。
决心要夺魁的修士都会提前观察之后可能遇上的对手。对于其他人，雷震宇心里都有应对的把握，但柳浩扬不同，这个剑修在两三个月之前重新换了一套“自创剑法”使用，不再使用先前的《戾鹤剑法》，他对如今柳浩扬的招式可谓是一无所知，只知道那套剑法名唤“枯荣”。
“枯荣”——倒符合柳浩扬木灵根的剑修风格，就是不知这“枯”在哪，“荣”又在哪。
眼见柳浩扬因为时间的推移而逐渐乏力，像是要用出绝招的样子了，雷震宇越发紧盯自家好兄弟，企图从柳浩扬的剑招中看出些玄妙的东西，却听得铮然一声响，姚绯忽然加入战局，把柳浩扬将要展现的剑法真谛给堵了回去。
然后那两人就开始打配合了，还在擂台上旁若无人地亲小嘴，每次亲完，柳浩扬就跟打了鸡血一样，从灵力枯竭瞬间转为灵力充盈。
原来这就是所谓的“枯”与“荣”吗？雷震宇茫然地想道。
有些修士攻不破柳浩扬围绕姚绯所杀出的屏障，便气急败坏地开始嚷嚷：“这里是战场，不是你们小情侣调情的地方！”
擂台上那两人：“不是情侣。”
那修士：“不是情侣你们亲什么？！”
姚绯：“这又关你什么事？”
眼看半丈香就要燃尽，那两人忽然用藤蔓封死了整个擂台。藤蔓虽可被剑砍断、让火烧尽，但这砍与烧的过程还是拖累了修士们上台的脚步，足以撑到半丈香彻底燃尽。
有了媳妇就是了不起。雷震宇心想，什么时候他也能……
察觉到身后有他人灵力上台，寰宇剑从石地上拔出，顷刻间便到了那人跟前。
雷电闪烁间，一张清逸出尘的仙子面骤然撞进眸中，雷震宇怔怔地瞧着对方那双似水含雾的多情眼，打算拍人的寰宇剑一时怎么也落不下去。
就在迟疑间，半丈香的最后一点也燃尽了，两人皆在台上，同为擂主。
“……”雷震宇举着剑，盯着这位上台的仙子，耳边听见万般刀兵之声骤然停止，暴雨也随之停歇，只有他的心跳突然快了一倍，咚咚作响，不知所谓。
片刻后，他也放下剑，愤愤道：“美人计！”
又立即问那名收剑的清冷仙子：“你叫什么名儿？哪个门派的？”
“花无依。”那女子话音顿了顿，又道，“师从玄清宗。”
海选赛结束，那边擂台上的柳浩扬背着睡死的姚绯，从藤蔓缠绕而成的屏障中出来，沿路藤蔓皆向两边避让，给它们的催生者开出一条下台的路来。
根据《无情道修炼手册》中众多前辈的经验，一个合格的无情道剑修需要有“实力”与“名声”。
前者可以慢慢积累，但是后者能够获得的机会可不多。群芳宴是筑基期修士在修仙界中打出名堂来的好机会，也是柳浩扬作为无情道剑修的扬名第一战，不得不慎重对待，他一定得打出个能被人看见的好名次。
《枯荣剑法》的招式特点是“枯荣相生，否极泰来”，灵力与状态在轮番的消耗下枯竭到了一定程度，柳浩扬茂盛的灵根本源就会暂时接替耗尽的灵力，助他出剑。
平时在外历练的情况都是生死之战，容不得柳浩扬试验这套自创剑法否极泰来的真实效果，他借用群芳宴的海选车轮战来试验招式，却没想到台下的姚绯竟然会在他“枯竭”时出手相帮。
往常姚绯都是看在他离死不远了才费力出手，这次赛事无关生死，姚绯却帮他到最后，到令他有些意外。
虽然剑法试验是不成了，但柳浩扬开心。在他的思维里，只有好兄弟好姐妹才会在任何场合下都出手帮自己，这岂不是说明，他和姚绯的关系已经从冰冷的双修搭子发展成好兄弟了嘛！
（姚绯：？哪里冰冷了？）
柳浩扬还没背着姚绯踏出擂台区域，那位啰嗦的方前辈就落在了他附近，开始宣布群芳宴第二场比什么：
“‘群芳宴’此名雅致，若宴中无有可与之相配的环节，未免辜负了此名。因此我青云宗决定，群芳宴第二场比试文人技艺，从“琴棋书画”中选择一项来，望诸位小友在随后休整的三日中多加准备——”
此言一出，在场那些整日沉迷修炼、毫无文化素养的修士都傻眼了，有的当即开始哀嚎，而有的去指责青云宗是在刁难修士。
但无论众人如何反对，如今主持群芳宴的宗门是青云宗，自然是青云宗说了算。前数百年的群芳宴由修仙界其他大宗门轮流开办，也曾设置过许多为难修士的比试环节。
柳浩扬站在原地，脑子里过了一堆自己长这么大学会的技能，里头没有能跟“琴棋书画”四个字沾边的存在。
琴就不用说了，不是音修的话谁学琴啊？平日修士都忙于修炼，凑在一起便是一同出行历练，没有谁会拉着谁一起下棋，棋艺自然也不用说。
而书……他还是有些自知之明的，知道自己那一手狂草字，说好听点叫笔势豪迈，说通俗点就是宛如狗爬，达不到能够用来比试的标准。
“画”就更不用说了，他只会画用树枝在泥地上戳出来的小人和怪兽，在纸上作画从来没有过。
除了“棋”以外的其他三项都需要长年累月的积累才能学成，柳浩扬打算这三日找人一起下棋，练一练棋技。
他背着姚绯移步，靠近一旁同样在停步思索的暮成雪，低声问道：“小雪小雪，你打算比什么？”
“我比‘书’。”暮成雪见柳浩扬背着姚绯站在了自己的右边，便将右臂弯里的拂尘换左手拿，问道，“你选什么来比？”
“我什么都不会，得现学个‘棋’……”
暮成雪想问问姚绯学什么，一抬眼，见姚绯睡得死沉，一时半会儿醒不了，便没问了。
想也知道，这位音修应当是选“琴”。
暮成雪又凑近自己左边的余友良，问道：“师兄，你也选书，是不是？”
“是！”余友良点点头，正想说一句“知我者师弟也”，随即又想到自己身上没笔墨，对暮成雪笑道，“到时纸笔可能得自备，我身上没带，暮师弟若是去采购笔墨，帮师兄我也带一份，可好啊？”
“乐意效劳。”暮成雪再回头，问跟上来的雷震宇，“猎霆呢？想比什么？”
“下棋。”雷震宇将重剑背在身后，跟在三人身后走，“前段时间，师父突然摁着我去学下棋，说是以后要用，原来是用在这里。”
雷震宇是青云宗这一届中最看好的后生，青云宗必定要利用这次的群芳宴给雷震宇铺路造势，能够被师长摁着提前去学一些比试内容也不奇怪。
海选赛后，晋级修士统一休整三日，三日后继续来玄清宗参加群芳宴的第二场。先前姚绯在台上给柳浩扬渡灵气的举动有不少两人的熟人看见，海选前和两人凑在一起谈天说地的许多年轻修士不知两人还有曾双修关系，赛后难免过来八卦。
其中最八卦的就是先前给柳浩扬《无情道修炼手册》的顾人还，他和背着姚绯的柳浩扬并肩往青云山下的客栈走，手里握着本方才海选时到处闲逛记录下来的见闻。
“你真的去找合欢宗的修士双修了啊……”顾人还翻开记录本的最后一页，抄起笔来，想柳浩扬询问道，“感受如何？”
柳浩扬知晓“道可道”的撰文成员得搜罗修仙界的各种奇闻轶事与人物访谈去发表，自己能被询问，说明他有采访价值，又何尝不是一种扬名？因此并不避讳，直言答道：“修为升的很快！特别快！就是不太扎实，需要通过历练来夯实修为。”
顾人还将好友的感受记下来，又问道：“为何你会选择姚绯作为自己的双修搭子呢？他有什么地方很吸引你吗？为什么不和漂亮仙子一起双修？”
柳浩扬回想道：“我当时正好在合欢宗外遇到姚绯，所以就跟他双修了，他也很漂亮。而且《无情道修炼手册》上说了，心中无女人，拔剑自然神……”
顾人还回想了一下自己对《无情道修炼手册》的记忆，笑道：“是让你‘心中无女人，拔剑自然神’，不是让你到处找男人。难道心里放了个男人，拔剑就会变得很快吗？”
柳浩扬恍然大悟道：“哎，还真是，我以前都没注意到，每当姚绯遇到危险的时候，我拔剑的速度就比往常快上许多！”
顾人还和同行的众修士一齐感叹：“爱情真伟大啊！”
身前有个剑修飞快地御剑路过，带起了一串破风声，柳浩扬没听清他们说什么真伟大，下意识疑问道：“啊？”
顾人还收起笔来，转身御剑离去：“没事没事，那我去采访别人了，回见！”
“回见！”柳浩扬下意识要跟离去的顾人还挥手，一时间竟忘了自己背上还背着人，右手刚抬起来，又感觉到身后失去支撑的姚绯在往地上滑，于是连忙将手放回姚绯的大腿上，把人提回背上，还颠了颠。
姚绯的体重轻，让柳浩扬感觉像是背着一床棉被，完全不像是一个成年男子该有的体重，背着并不吃力，跑跳都不妨碍。
像是背着一具空壳——柳浩扬在回客栈时突然这么想道。