“宋大人，还没回来吗？”莫莫每天跑衙门好几趟。
已经一周，宋式玉还没有回来的迹象。
“宋大人，难得回去一趟，在家多呆些日子也正常。”铁炳让莫莫别急。
“不正常，往年他都准时回来。”莫莫离开衙门，跑到城门口等。
白雪皑皑，茫茫无际，鹅毛般的大雪延绵千里，直到宋家村才停下。
宋式玉被关在家里，门窗都封死，屋里没有灯，漆黑一片，如果宋式玉不动，根本发现不了床边有人。
母亲将他囚禁在黑暗里，她最会惩罚人。黑暗里，宋式玉不能视物，无法看书，只能呆坐着，对时间失去控制，感受不到时间的流逝，日夜颠倒。
此刻宋式玉正端坐着，外面明月高悬，白天他睡着，晚上醒着。
宋式玉是个作息极其严苛的人，习惯跟着太阳起，跟着太阳落，他的作息和太阳一致，现在他乱了时间，混乱着，晚上枯坐，白天睡不着。
他的母亲最是了解他，他母亲就是不让他睡觉，他违背命令，她要惩罚他。
母亲又来给他送饭，为了把宋式玉完全笼罩在黑暗里，她白天打黑伞，不让他感受外边一丝光亮。送饭时间，也不一定一日三餐，全看她心情，有时晚上送早饭，白天一次不来。
宋式玉坐在黑暗里，一口一口咀嚼饭菜，对于关小黑屋，他早已习以为常。
“儿子，看，娘给你做的新棉衣。”门猝不及防打开，宋式玉条件反射遮住眼睛，外面白茫茫一片，刺眼，“看啊，快看啊，娘给你制的新衣。”
母亲拿掉他用于遮挡的手，宋式玉迎着强光，眼睛刺痛。
“好看吗？”庄晓华拿着衣服往宋式玉身上比划，“既然你执意回梁县，娘只能遂你意。你是娘的宝贝儿子，娘只有你，无论娘死也好，活也好，都是为了你。”
“娘，入京不是那么简单的，我如今在梁县也是为了今后考虑，稳扎稳打。”
“可以找你二叔帮忙，他是大官。”
“二叔算什么大官，不过是个师爷。”
“人家可比你厉害多了，是县令最看重的人。你就是嘴笨，不懂巴结，都给你说了，不要管书院的事，每日早点去衙门，把卫生打扫干净，替县令把茶泡好。”
“娘，不用做这些，我是什么人，人家是什么人，再说李县令手下还有赵琼英，即便是端茶倒水也轮不上我，我喜欢呆在书院，喜欢和孩子们待在一起。”
“没出息的东西！你们李县令是不是跟你同龄，你就甘心一辈子被人踩在脚下？”
“娘，我不喜欢官场，我的性格不讨喜。”
“所以说才让你改变呀！你又犟，什么都不听，难道娘还会害你吗？说找二叔，不听；说跟县令打好关系，也不听。你有风度，你有气节，有本事不要回家哭啊。”
庄晓华又把宋式玉的伤心事拉出来狠踩。
那是七年前，宋式玉刚高中。
那几年是宋式玉最不堪回首的日子，那时他寒门贵子，人人称贺，他也觉得大有可为，广阔天空，大有可为！
任命下来，偏远乡镇县尉，他手无寸铁，当了个县尉，每日被手下人奚笑。追贼，当地捕快熟悉路，抄近路，独独孤立宋式玉。
“抓贼！抓贼！”他跑得上气不接下气，迎来的却是嘲笑。
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！你看他，喘得像个哈巴狗！”
宋式玉没有不低头。县令评优，但不想写材料，把资料一股脑扔给宋式玉，他心中不快，还是接下。
宋式玉没写过，对县令也不了解，问县令，要写什么内容，要达到什么效果。
县令人挺好，笑着说：“随便写写就行。”熬了几个大夜，宋式玉硬着头皮写完。
翌日，他正要进门，听见里面骂声，“宋式玉，写的什么，一坨狗屎！”
宋式玉站在门口，如芒在背。
好不容易熬到休息，宋式玉逃似的飞奔回家。
“儿子，回来啦。”庄晓华很高兴。
“娘。”宋式玉声音低落。
庄晓华了解他，脸瞬间垮下，她面无表情，自顾自打开橱柜拿碗筷。
宋式玉追着她：“娘，我不想为官，我好痛苦，就让我留在家里教书，行不行？县令自己不写，把活扔给我，又不给我说清楚要求......”
庄晓华至始至终没有看宋式玉一眼，她打开橱柜，拿碗筷，又关上。
“捕快们也笑话我，他们甚至假装有贼，只为把我逗得跑来跑去。”宋式玉声音带着哭腔。
“你不要哭好不好。”庄晓华拖着长音，“烦不烦啊。”
宋式玉哭声渐小，最后消失不见，他端起碗筷吃饭。
“儿子，吃肉。好不容易回来，高高兴兴的，平时你不在我都不舍得吃，你回来我才吃。”庄晓华笑起来。
“儿子，明早上吃面不，我给你煮。”，“儿子，我给你把地扫了。”，“儿子，我给你把被褥换了。”
“给我，给我，给我，什么都是给我！难道你不住在这个家吗？”宋式玉烦死了，他有负债，高利贷，无底洞，永远还不清。
“又怎么了？”庄晓华委屈流泪，“阿娘煮给你吃也不对，给你打扫房间也不对，换被褥也不对，我做错什么了，你要这么对我，我有什么对不起你的，你要这么对我！你爹死的早，我一个让你辛辛苦苦把你拉扯大，还错了吗！”
庄晓华独自抚养孩子，娘家不管，婆家逃之夭夭。
宋式玉在家没人带，她不放心，就把他拴在腰上，她卖包子做生意，他就跟着她从早忙到晚，从东走到西，母子俩相依为命。
“我这个手就是为了保护你才被烫的。”庄晓华右手小指和无名指粘连在一起，伸展不开，“我冲的就上去了，一点没犹豫。”
“娘，对不起。”
“没一个人帮我啊，手流着血，我还要照顾你，喂你吃饭，给你穿鞋。”
“娘，对不起。”
“你一点不感恩啊。”
“我错了。”宋式玉抱着庄晓华，“娘，我知道错了。”
“吃饭吧。”庄晓华端起碗筷，瞬间收场，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
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“你厉害，有本事就不要回来哭啊。”七年前的事，庄晓华反复咀嚼，儿子的求助对她来说，嘲讽利器。
宋式玉沉默，他的视线落在墙角的蜘蛛网，巨大的蜘蛛网，一只蛾不幸掉落其中，奋力挣扎，越陷越深，被蛛网绞杀，无能为力。
“我儿真是一表人才，不像你三堂哥，长得跟头猪一样，你奶奶还把他捧得跟什么似的。”
“我同李县令关系不错，竹山书院院长就是他推举我做的。”宋式玉向母亲解释。
“难怪不得，我就说我儿聪明，怎会干徒劳无功的傻事。既是李县令让你做的，那还是要做好，平时考试可以给学生透题，学生成绩好了，县令自然高看你一眼。”
“已经经营了这么久，不能半途而废，我必须回梁县。”
“好好好，你既然想回，就回去吧。”儿子听话，庄晓华很满意，“儿子，来，把新衣服换上，给娘看看。”
“不用。”
“穿上！穿上看看，娘做了好多天呢，娘都不舍得给自己做，全都是给你做。”庄晓华把衣服展开，“来试试。”
“不用，我回去穿。”
“套一下，就套一下。”
“我现在不想穿。”
宋式玉甩开庄晓华，庄晓华的手不小心勾住他衣袖，宋式玉手臂露出，三条深刻显著伤痕。
“这是什么？”庄晓华吓得面无血色，“儿子，你受伤了？谁打的你告诉娘，敢打我儿子，不要命了！”
“没事，不小心划的。”
“不怕，乖啊，告诉娘，有娘在没人敢欺负你。”
“娘，没有，没有人欺负我。”庄晓华的话让宋式玉很感动，“是我自己不小心碰着了。”
“疼吗？”
庄晓华抚摸宋式玉手臂的伤，歪七扭八，有竖有横，庄晓华想拉起宋式玉手臂仔细瞧瞧，被宋式玉止住。
“娘，我试试你给我做的新衣。”宋式玉把衣服穿上，“不错，很好看。”
“是我儿子长的好看！”
正月十五，吃过早饭，宋式玉终于走出小黑屋。
“清明回来！”庄晓华一路送他到城外，念念不舍。
“娘，回去吧！”看不见庄晓华后，宋式玉决绝转身。
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终于回来了！宋式玉站在城门下感叹。
终于找到他了！一个帷帽遮面的女子和宋式玉一同进城。
“段钧！你给我出来！”女子径直走到同德堂，一脚踹开大门，里面白幡飘动。
“您不能进去，不能进去。”学徒阻拦。
女子止住脚步：“你是谁？叫段钧出来见我！”
“小的是学徒，师傅不便见客，还请见谅。”
“呵——”女子轻蔑一笑，“段钧这三脚猫的功夫也配收徒？”
“您不能进，不能进去。”
同德堂被人一脚破开大门，乡亲义愤填膺：“谁啊？这么没有教养！你谁啊，没看见别人家里有丧事吗？”
“谁踹了段大夫家大门，看我不踢死她！”
段钧医术高明，且多义诊，在梁县颇得人心，很快，群情激奋的乡民把女子围了个水泄不通，个个叫嚣要打她。
“刁民！乡野刁民！”女子被围困，左一爪子，右一拳头，帽子被打掉，发髻凌乱，好不狼狈，“干嘛！你们干嘛！别挤我！”女子被挤得东倒西歪，雪白的靴子乌漆嘛黑，“别挤！别挤！滚开！臭王八，老巫婆滚开！”
“你叫谁，老巫婆！”
“你叫谁，臭王八！”
女子惹众怒，即将被踩死。