1967年3月，艾尔伍德庄园

夜色已经笼罩了艾尔伍德庄园，温室里魔法灯散发着柔和的光。

斯内普站在木桌前，仔细检查着几株已经长出叶子的无忧草。他指尖轻轻拂过叶片，确认它们的状态良好，随后动作熟练地翻动土壤。

艾莉诺坐在旁边的椅子上，晃悠着腿，捧着一本厚厚的魔法植物书，兴致勃勃地翻阅着，偶尔低声念出几句书上的介绍。

斯内普静静地忙碌着，调整着花盆的位置，确保它们能够吸收到月光。过了片刻，才不动声色地开口：“艾莉诺。”

“嗯？”艾莉诺头也不抬，仍然盯着书上的插图。

斯内普顿了一下，手中的动作微不可察地慢了半拍，语气听起来像是在随口问：“你的生日是什么时候？”

艾莉诺的手一抖，书哗啦啦地翻过几页，险些掉在地上。

她猛地抬头，眼睛睁得溜圆，像是刚刚听见了什么不可思议的事情。

“你在问我的生日？” 她眨了眨眼，不确定地看着斯内普，试图从他的表情里找出某种暗示，好来判断这是不是什么特别的考验。

斯内普的表情没有什么变化，但手指无意识地捏紧了花盆边缘， “你要是觉得不想告诉我——”

“不是不是！”艾莉诺立刻摆手，脸上满是惊讶，“我只是没想到你会主动问！”

斯内普没有说话，只是挑眉看着她，等待答案。

艾莉诺还沉浸在震惊中，但很快露出一个明亮的笑容：“6月7日！初夏！超级适合我吧？”

斯内普低声重复了一遍这个日期，默默记住了它。

艾莉诺饶有兴趣地盯着他看了一会儿，忽然笑眯眯地问：“哥哥，你为什么不像爸爸妈妈那样叫我‘艾莉’？”

斯内普动作稍顿了一下，只是淡淡道：“艾莉诺就是你的名字。”

艾莉诺有些不满地嘟囔：“可‘艾莉’听起来更亲近一点啊。”

斯内普没有正面回应，只是继续调整着花盆的角度，仿佛这个问题并不值得深究。

艾莉诺眨了眨眼，像是想到什么：“啊，那么……如果你哪天突然喊我‘艾莉’，那就说明发生了什么不得了的事咯？”

斯内普没有接话，只是拿起一个小喷壶，慢条斯理地给植物浇水,仿佛这个话题根本不值得讨论。

但艾莉诺已经在心里悄悄记住了这件事。

“那你是不是也要问爸爸的生日？”她忽然换了个话题，眼里闪着狡黠的光。

斯内普的手顿了一下，随后若无其事地继续浇水，语气淡淡的：“既然你提到了。”

艾莉诺轻轻笑了一声，带着几分促狭的意味。

“你真的想知道？”她眨巴着眼睛看着他。

斯内普没抬头，只是平静地说：“如果你不想告诉我就算了。”

“哎呀，别别别！”艾莉诺赶紧摆手，这样可就没意思了。她用食指点着自己的下巴，故作思考状，才笑着开口：“爸爸的生日是8月20日，夏末！是不是感觉很符合他的风格？”

斯内普沉默了片刻，思考着这个日期和阿尔弗雷德之间的联系——沉稳、冷静、不动声色，偶尔又有些温柔。

他若有所思地点点头。

艾莉诺托着腮，看着他的反应，语气轻快：“哥哥，你不会是在计划着什么吧？”

斯内普抬头看了她一眼，神色淡淡，“没有。”

“哦——”艾莉诺拖长声音，显然不信，“那你怎么突然问起这个？该不会是打算准备生日礼物吧？”

斯内普没有回答，只是将羽毛笔放回墨水瓶，动作不急不缓，显然不打算接她的话。

艾莉诺笑得更灿烂了，跳下椅子，走到斯内普身边，故作神秘地说道：“放心吧哥哥，我可是很期待今年的生日哦——你要是送我礼物，我一定会大大夸奖你的！”

斯内普瞥了她一眼，语气冷静：“我还没说我要送。”

“那你就想吧！” 艾莉诺朝他眨了眨眼。

斯内普叹了口气，没再理她，低头看着手里的花盆。

但艾莉诺却敏锐地捕捉到，在那柔和的魔法灯光下，他的嘴角，似乎有那么一瞬间，微不可察地弯了一下。

她忍不住悄悄靠近斯内普，声音轻快：“哥哥，等哪天你喊我‘艾莉’的时候，我可一定会记住哦。”

斯内普终于抬头，目光淡淡地落在她身上，似乎想说什么，但最终只是低声道：“别闹。”

艾莉诺笑得更开心了。