奈尔发现，似乎之前的话题惹得公爵有些不快，他便默默向后退了一步，省地让公爵看见他便心烦。望着男人挺拔端坐的背影，奈尔刚想悄悄望向远处发呆，忽然听见对方开口说道：

“躲后面干什么？过来。”

“...好的，主人。”

重新站回阿兹代伦公爵的视野之中，奈尔依然低着头看着公爵的鞋尖。他的领口向下滑去，露出一小片繁琐的纹身出来。这也恰好吸引去了阿兹代伦的注意力，让刚才的事情翻过了篇。

“我知道，你们那片大陆上的人大多都有着纹身。”将一条腿翘在另一条大腿上，阿兹代伦公爵调整了一个相对舒适的姿势，继续说道：“所以，你们的纹身到底是什么习俗？”

“回主人，在我的故乡那边，将纹身视为神明的赐福。无论男女，几乎都会在身上纹上纹身。”奈尔回答道。

“哦？”公爵挑了挑眉，继续问道：“孩子也要纹身？”

“并不是，基本上是成年的那天才会纹身。至少我们那边是这样的。”奈尔将自己知道的一五一十地告诉了他的主人。

“呵呵，那还真是不一般的习俗。”阿兹代伦公爵笑了两声道：“但我从未见过像你这样纹了整片后背的东篱人，这又是为何。”

“...应该是各地的风俗也不都是一样的吧，我见过有只在手背上纹的，也有的会在胸口纹部族的族徽.......我的话也只是家里面要求这样的，所以就纹了很多地方。”奈尔说的都是实话，但也确实隐藏了很多东西。

饶有兴趣地看着奈尔脖子上的纹身，阿兹代伦公爵突然想起，自己似乎还没有好好观察过这家伙所有的纹身。然而，一阵突如其来的雨声打断了他的思绪，刚刚才冒出来的一些想法被这场雨浇灭地无影无踪了。

“主人，现在是否要回去？”带来了伞的管家适时在一旁恭敬地问道。但显然阿兹代伦公爵还不觉得尽兴，摆了摆手说道：“等会儿吧。”

得到命令，管家便将手抚在胸前微微欠身，行过礼之后便又消失在了花园的拐角处。侍卫们看上去也去一旁的亭子里躲雨去了——现在整个花园看起来只剩下了他们两个。

但奈尔心里清楚，那也只是看起来而已。

“你认识文字，上过学？”随着杯子与托盘之间摩擦的响声，公爵低沉而富有磁性的声音再次响起。

看着阿兹代伦公爵渐空的茶杯，奈尔很有眼色地上前一步替自己的主人添茶。他在花茶里加了一些新鲜牛奶，又十分敬业地把茶水用匙勺搅拌均匀。

“是的，主人。”奈尔回答道：“我们上学的年纪也很早，要比维黛利亚人提前四年到五年就开始进入学院了。”

“这么早？”公爵喝了一口调配地比例刚好的花茶，继续问道：“那你们上学都是学些什么？”

“除了文字，历史、天文、地理，还有冶炼与医术，我们都会教授一些。但我的学科学地并不好，没有什么拿得出手的。”奈尔说道。

“嗯，我倒是对你们那边的历史和医术感兴趣。听说你们会用草药治病，这到底是真伪？”公爵问道。

“在我故乡那边的人从很久以前开始就是用草药治病的，还有一些动物身上的部分也能入药。”奈尔想了想回答道。

“这听起来倒像是巫术了。”阿兹代伦公爵一时间想起了什么。毕竟要将那些植物和奇怪的动物一起丢进一个大锅里煮开，他暂时也只能想象出巫师的模样了。

“主人说的没错，”奈尔低下头来继续说道：“在我们那边确实有句话，说的是自古以来巫术和医术就是一个东西。”

闻言，公爵倒是轻笑了一声，说道：“要你这么说，那么那些街坊小摊上卖的魔药可都是真的了？”

“主人，这我可不敢说。”奈尔低着的头愈发垂了下去：“如果魔药真的有用的话，那么这个世界上就不会存在无能之人了。”

轻笑了一声，公爵并没有对此发表什么意见。而当他要再次开口之时，奈尔突如其来的一个喷嚏打断了他要说的话——

“阿嚏——”一阵夹杂着雨点的冷风吹过，让本就穿着单薄的奴隶奈尔愈发觉得冷了起来。他忍不住在主人面前打了个喷嚏，身上也是一阵寒颤。

而这一切都被公爵看在了眼里。金发的男人放下了手里的茶杯，他看见不远处管家离开时放下的一把伞，便对奴隶说道：“回去吧。”

“好的，主人。”奈尔回答道。

为阿兹代伦公爵将搭在椅背上的披风重新穿上，奈尔只觉得上面布料与毛料的质感好地没边。他先公爵一步走到亭子边上，撑开了那把管家留下来的伞，自己只身站在亭外的雨里，等待着为公爵持伞。

看着奴隶的头发与衣服迅速被雨水打湿，阿兹代伦莫名觉得有些恼火。他瞥了一眼比他稍高一些的黑发奴隶，开口说道：“那么大的伞，两个人哪里盛不下？”

闻言，奈尔便对着自己的主人微微欠身，撑伞的手也离自己的身体近了一些。他为阿兹代伦公爵挡住了全部的雨，虽然对方也说了让他自己进来伞里，却还有半个身子露在了外面。

雨下地不小，地面早就被雨水浸湿透了。花园的石板路上在平时还好，这时候走起来免不了显得些凹凸不平，而且极容易打滑。

奈尔小心地撑着伞，视线落在脚边的花朵上。就在一个呼吸之间，他用余光看见走在自己前面的男人身形不稳，好似踩空了一般——奈尔来不及思考过多，直接凭借自己的直觉伸出手来扶住了公爵的后背。男人的重量一时间全部压在奈尔的手臂上，但奴隶很快便觉得自己的手上一轻，原是公爵自己调整好了身形。

看着男人的背影，奈尔便伸出一只手来说道：“主人，请您牵着我的手。”

当他说出这句话时，奈尔便有些后悔了。他本以为像是阿兹代伦公爵这般骄傲的人光是被人扶住背部已经算是难堪了，又怎么会答应他的这种请求......但出乎奈尔意料的是，公爵居然伸出一只手来，搭在了奈尔温热的手心之中。他下意识地一转头，却望向一片鎏金色的眼眸之中——

奴隶除了在第一天被他的主人买下之后，就再也没有与主人如此对视过。不过，这一次他也是很快移开了自己的视线。

微微愣了那么一瞬间，奈尔很快便反应了过来。他轻轻握住公爵微凉的指尖，牵着对方走出了花园。