“从凝香阁带出来的？”齐肖面色凝重。方寒云小声道：“嗯，就藏在松萝房中的暗格里。”
那蓝封册子摊在案上，里头每个字都认识，连起来却不解其意。
杜槿眉头紧蹙：“仿佛是打乱了文字顺序？但这几页无论如何拼接，都凑不出一句完整的话。”
方寒云挠头：“莫不是拿错了……”杜槿笑道：“既特意藏在暗格里，想来是要紧物件，只是我们没寻到破解之法。”
据韩二娘所言，这松萝原是凝香阁头牌，自赎身后却留在阁中当了管事娘子。按齐肖先前的观察，这韩青雄并非贪图美色之人，此女定是有问题。
红嫦泄气拍案：“镖行堂劫贡品，风信堂贩人口，如今漕运堂又弄出本天书！”忍不住两手一摊，“这回倒好，先前的疑惑没解决，眼下又新添了个谜语。”
洪帮好似铁桶，明知内藏龌龊，却怎么也寻不着破绽。
杜槿铺开纸张，将天书文字逐一誊录，相同的字便以朱砂标红，细细比对其中关联。
齐肖忽然倾身：“你这字......”他盯着纸上缺笔少画的字迹，“跟哪个先生学的？”
“要你管！”杜槿耳根微热。她虽认得繁体却写不好，时常缺胳膊少腿儿的，先前没少被商陆唠叨。
“这般鬼画符，除了你谁能看懂？”齐肖讥讽到一半，忽而顿住，眸中精光乍现。
杜槿猛然抬头：“莫非这天书也是......”
“以字代字！”二人异口同声。
齐肖霍然起身：“如此大费周章，最有可能的便是账本！”
“文字对应数字？”杜槿立刻伏案查看，半晌才失望摇头，“全书二百四十字，若是数字未免太过复杂。”
一时陷入僵局，众人各自沉思，房中只余纸页簌簌翻动声。
方寒云见插不上手，悄悄退到角落与赵风攀谈：“小兄弟，听闻你是商陆的高徒？”
“嗯，在下赵风。”他压低声音，“师父带人混进镖局了，命我来保护师娘。”
“跟着那位活阎王习武，想必吃了不少苦头？”方寒云嘿嘿一笑，“先前在北凛，郎君命我们随他一同操练，不知脱了多少层皮。”
赵风深有同感：“刀枪弓马、行军布阵，样样严苛至极。只是......”他声音渐低，“师父始终不肯受我拜师礼。”
“若不当你是徒弟，怎会委你以重任？”方寒云拍拍他肩膀，“他身份特殊，这是护着你呢。”
赵风眸中骤亮：“当真？”
方寒云凑近几分：“阿风兄弟，那个活阎王是怎么与杜娘子结缘的，你且说道说道？”
两人在屋角嘀嘀咕咕，那边杜槿几人挨个试了水浸、火烤之法，又举起书页迎着太阳：“纸上有暗纹！”
书页的左上角慢慢现出形态各异的花纹，花草、虫蚁、水珠、雪花，杜槿一一摹下来，共有二十四个纹路。
“二百四十字对应二十四种纹样！必是账册密本无疑。”杜槿朱笔摹绘着纹路，“只是要破译，还需找到对应的密码簿。”
齐肖沉吟：“破译的方法肯定在韩青雄手上……方寒云！”
“属下在！”方寒云一个激灵，忙蹿到齐肖面前。
“盯紧韩青雄，凡与二十四数相关之物，无论碑刻、纹饰、典籍，尽数记下。”
赵风迫不及待抱拳：“我也一起！”
杜槿见他满眼期待，劝阻的话又咽了回去：“万事小心，莫要露了行踪。”
洪帮漕运堂。
方寒云猫腰伏在梁上：“这事儿危险得紧，你小子非要跟来作甚？”
“难得有这种机会。”赵风眼中闪着兴奋的光，“整日扮作药童，总算能试试真本事了。”
“等等，那是风信堂的……”见外面来了人，二人立时屏息隐入阴影。
韩青雄踹门而入：“柳四派你来传什么屁话？”
司琴笑吟吟掩上门扉：“韩管事方才说什么？奴没瞧见。”
韩青雄转身逼视：“柳四到底要说什么？”
“韩管事可知晓，黑水崖那晚跑了个活口？”“关老子屁事！找吴兆去。”
“若不是为韩管事遮掩，吴兆又岂敢私自放人？”司琴笑容骤冷，“四爷说了，三日不见活口，必当禀明帮主。”
“狗拿耗子！”韩青雄背身怒骂，“柳四养的好疯狗！认贼作父的蠢货！”
司琴眸色阴冷：“韩管事，有话不妨当面说。”
“滚吧，老子知道了。”
待二人离去，方寒云迅速拽着赵风缀上司琴。拐进暗巷时，赵风忽悄声道：“这二人好生奇怪，韩青雄方才骂那么大声，司琴仿佛听不到一样……啊！”话音未落，不妨脚下一滑，整个人从屋顶重重摔下，正巧落在思琴背后数尺。
“糟！”赵风冷汗涔涔，却见司琴浑然未觉，仍向前行。
方寒云跃下将他扶起：“原来是个聋子。”
先前的怪异之处有了答案，难怪司琴每每都紧盯对方双唇，竟然是靠读唇辨意。
“一个聋一个哑，倒是绝配。”方寒云纳罕道，“这柳四是从哪儿找来的奇人？”
赵风惊讶：“还有个哑仆？”
方寒云点头：“名唤观棋，先前杜娘子见过的……”他突然噤声，只见巷口蓦地多出数道黑影。
“观棋，你怎么来了？”司琴扬声唤道。
青衣少年无声立于月光下，身后跟着数名护卫，冷眼指向二人藏身处。
“啊，竟然有老鼠？”司琴回首笑道，“拿下吧。”
话音未落，那群洪帮打手已如潮水涌来。
“跑！”方寒云一声暴喝，拎起赵风转头就走。二人飞快穿越大街小巷，追兵源源不断，只好翻身窜上屋顶。
“不行，这不是办法！”赵风擦了把冷汗，“你先走，我去将他们引开！”
方寒云目眦欲裂：“放屁！”
“我一个商队伙计，大不了装成小贼便是，但你不同！”赵风低喝，“你是齐大人的护卫，若是落在洪帮手里，一切都完了！”
方寒云眼中浸着火，却无法反驳此话。赵风反手一推：“大局为重！”衣袂翻飞间，少年已纵身跃入追兵之中。
风信堂，密室。
石室密不透风，幽深密闭，四面墙壁挂着几盏昏黄油灯。
柳四爷摇着折扇徐步入内：“司琴，听闻你竟让人缀上了？”
“回四爷的话，只抓到此人，还有个身形魁梧的贼子走脱了。”司琴躬身道，“奴无能，险些误了堂中大事。”
柳四爷隔着铁栅望向赵风：“小贼，在洪州地界窥探洪帮机密，当真嫌命长么？”
赵风被铁链悬吊半空，腕间镣铐铮铮作响：“小的、小的不过想摸个钱袋子，哪晓得什么洪帮......”话音未落，喉间已抵上一柄森冷匕首。
司琴笑道：“待会儿你就不会这么说了。”
牢里的壮汉抡起三棱铁鞭，鞭身铁刺遍布，寒芒凛冽。破空声乍起，赵风胸前霎时皮开肉绽，鲜血淋漓飞溅。
“啊啊啊啊——！”他何曾吃过这种痛楚，登时惨叫连连。
“好汉饶命！好汉饶命！”赵风涕泗横流，“小的有眼无珠偷到洪、洪帮大人头上，下次再也不敢了！”
刑官充耳不闻，连劈数鞭后又兜头泼下一桶盐水。浓浓盐水渗到翻卷的皮肉里，仿佛千刀万剐、万蚁噬心，痛得赵风双目暴突，紧咬双唇鲜血崩裂。
他定了定神继续哭喊：“小的是黎州人！第一次来洪州！求大人饶命啊！”
司琴看了眼柳四爷神色：“继续。”
几个来回后赵风已晕厥数次，又不断被盐水激醒。司琴笑着抬起他下巴：“可愿说实话了？再问你一遍，仔细答话。”
“姓甚名谁？受何人指使窥探洪帮？”
“只是想顺个荷包。”赵风气若游丝，“见你独自从大宅出来……”
“哼，冥顽不灵！”司琴反手一记耳光甩在他脸上，“四爷，这厮嘴硬得很。”
柳四爷正把玩着羊脂玉扳指，忽而轻笑：“人倒是忠心，你主子是谁？冯松元，孙备，还血牙堂那位？”他故意拖长声调，“哦，险些忘了钦差大人。”
赵风浸血的眉梢微颤：“小的……当真不识。”
门口吱呀一声轻响，观棋双手呈上密函。柳四爷展信：“赵风，黎州青阳县人，青山药行采药伙计。壬寅年九月初八入洪州，现寓居槐花巷第三户。”
观棋闻言猛然抬头，不可置信望向血污满身的赵风。
柳四爷抖了抖手中信纸：“你一个药行伙计，好好地偷人财物作甚？”
赵风艰难道：“东家……克扣月钱。”
司琴笑道：“四爷，这是个硬骨头呢！”却见观棋摇了摇头，执笔疾书。
交予我审。
司琴挑眉：“奇了，你不是素来嫌这事儿腌臜吗？”
我擒到的人，我来审问。
“罢了罢了。”司琴第一次见他如此殷勤，“四爷，不若让观棋试试？”
柳四爷漫不经心掸了掸衣袍：“随你们，明日辰时，我要口供。”
“是！”司琴、观棋二人齐齐躬身，目送那玄色身影消失在甬道尽头。
待众人散去，牢房内只余赵风和观棋二人。
赵风的双目早已被鲜血浸透，几乎睁不开眼，朦胧视野里只看到一片青色衣角。观棋取过铜盆净手，清凉巾帕抚过面颊，缓缓拭去赵风脸上凝结的血块。
赵风猛地抬头，身形一颤：“阿……阿火？”