春日的暖光毫无保留地倾洒在皇宫的后宫花园，顾云姗置身于繁花簇拥之中，手中的剪刀在花枝间轻快地穿梭，精心修剪着那娇艳欲滴的花朵。她微微眯起双眼，细细端详着手中的花枝，嘴角噙着一抹温婉的笑意，轻声说道：“夭儿，这可是好事啊。”说着，她轻轻转动手腕，剪下一小截多余的枝叶 ，“你怎么一副垂头丧气的模样，可别坏了这大好的春景。”

夭儿却满心忧虑，柳眉紧蹙，双手不自觉地攥紧了衣角，愤懑之情溢于言表：“如今朝堂与民间都在热议顾丞相赐婚一事，娘娘您怎么还这般淡定。”她向前一步，微微躬身，急切地说道，“眼瞅着丞相大人不久就能回朝，这赐婚之事不仅没对他造成什么阻碍，反倒给他添了个得力帮手。您再瞧瞧谢将军那架势，分明是没把太后您放在眼里。”

顾云姗却神色淡然，轻轻发出一声轻笑，手中的剪刀在空中停顿了一下，似乎对一切都胸有成竹，早有盘算：“慎言，夭儿。”她伸出食指，轻轻摇了摇，语气轻柔却又带着几分不容置疑的威严，“南山庙朝论那几乎是在打国师的脸，让皇室沦为笑柄。咱们远在后宫，着急又有什么用呢？该着急的另有其人。只要顾瑾寒扳不倒，他就休想拿到一个子儿。”说着，她的眼眸中闪过一丝狡黠的光芒，宛如夜空中划过的流星，稍纵即逝却又让人印象深刻，与此同时，她抬手将剪下的花枝放在一旁的竹篮里，“去给那老头添把火，都同在一条船上了，他可不能畏畏缩缩不敢行动，还想着给自己多谋条后路。一直躲在暗处的人，总觉得自己做什么事都还有转圜的余地。”

夭儿满心疑惑，眉头皱得更紧了，双手交叠在身前，斟酌着用词小心翼翼地问道：“若把线索抛出去，万一顾丞相查到您和国师的关系，在这……”

顾云姗手中裁剪花枝的动作猛地一顿，随后，那向来透着温柔多情的双眼瞬间变得凌厉如刀，冷冷地扫向夭儿，手中的剪刀也下意识地握紧：“什么话该说，什么话不该说，还需要哀家来教你吗？”

顾云姗缓了缓语气，放下剪刀，拿起手帕轻轻擦了擦手，继续说道：“就算我们不引导他去查，他迟早也能查到国师和王家的关联，不过是时间早晚的问题罢了。”

同一日，阳光明媚，暖煦的光线肆意地洒在将军府的每一个角落。谢淮序悉心照料好顾瑾寒后，便前往军营点卯，偌大的将军府中一时间只剩下顾瑾寒一人。百无聊赖之际，顾瑾寒慢悠悠地将一张桌子挪到窗边，自顾自地摆好棋局，准备消磨这闲适的时光。

小苏脚步轻快地走进屋内，先是恭敬地行了个礼，随后又手脚麻利地添茶点香：“大人，宋大人来了，此刻正在外间等候。”他微微侧身，朝着门口的方向示意，“今日他还带了个面生的人，身材高大魁梧，看着挺唬人的。将军临走前吩咐过不让人探访，我便将他们拦下了，您看……”

顾瑾寒一听，顿时来了兴致，兴奋得匆忙站起身，一边推着小苏往外走，一边急切地说道：“我都快在这儿闷死了，快请师兄进来。”

顾瑾寒重新端坐在窗前，屋外的红花肆意绽放，枝叶摇曳间，花影斑驳，宛如一幅天然的水墨画。望着走进来的宋闻，他脸上绽放出如松风花雨般的笑容，整个人风姿秀逸，仿若从画中走来，还抬手向宋闻挥了挥示意他过来。

宋闻嘴角含笑，抬手整理了一下衣摆，神色自然地在顾瑾寒对面落座：“瑾寒，瞧你这精气神还不错嘛，这病究竟是怎么回事啊？”说着，他微微探身，脸上带着关切的神情。

顾瑾寒有些无奈地挠了挠头，修长的手指轻轻指向棋盘，示意宋闻陪他对弈：“哪有什么大病，都是淮序太过大惊小怪了。”说罢，还微微撅起嘴角，脸上闪过一丝孩子气的不满，同时伸手拿起一枚棋子在手中轻轻转动。

宋闻闻言，眼中闪过一丝惊讶，他靠向椅背，上下打量着顾瑾寒：在外人眼中，顾瑾寒是铁面无私、雷厉风行的严官，可只有身边亲近之人知晓，他私底下其实有着许多小性子，就像个被家族宠溺长大的世家小少爷。而顾瑾寒与谢淮序相识不过短短半月，关系却已然如此亲近，如此看来，这场婚事倒也算得上是一段良缘。

“谢淮序都那么大个人了，该使唤就使唤，可别累着自己。”宋闻坐直身子，伸出手轻轻拍了拍顾瑾寒的肩膀，“就你这身子骨，趁着这段时间好好调养调养，别瞎操心朝堂上的那些事儿了。”宋闻关切地叮嘱道，语气中满是兄长般的关怀。

“嗯嗯。”顾瑾寒随意地点头应和着，心里却觉得好笑，自己明明比谢淮序年长许多，如今反倒被这个“狗崽子”管着，一边想着一边将手中的棋子轻轻放在棋盘上。

两人你来我往，棋局在指尖与棋子的碰撞间逐渐展开，顾瑾寒玩得兴致勃勃。他瞧着师兄此番前来，不像是单纯来陪自己消遣解闷的，便打算等这盘棋下完，再问个究竟。

“师兄，可查清楚那个国师是什么底细了？”顾瑾寒终于按捺不住心中的疑惑，开口问道，同时身体微微前倾，眼神专注地看着宋闻。

宋闻此番前来，正是为了此事：“帝陵失火一事确实是天灾，不过这国师的事儿可就有意思了。”他端起茶杯，轻抿一口茶，缓缓说道，“查了许久，先前竟没查出什么破绽，查来查去，都显示他家世清白。他娘亲是江南西路一带的普通渔娘，在他很小的时候就去世了。后来被老国师带回京城，便一直在南山庙修行。说来也怪，他也是近几年才排挤掉一众师兄弟，坐上了国师之位。”

顾瑾寒微微颔首，不置可否，手指轻轻绕着白玉杯，那纤长白皙的手指与玉杯几乎融为一体，宛如一件精美的艺术品。可仔细看去，手指内侧还有一点猩红色的牙印，那小小的印记无端地引人遐想。宋闻正打算继续往下说，不经意间瞥见这一抹红，顿时被茶呛了一口，他连忙放下茶杯，抬手轻拍胸口。

“江南西路......”顾瑾寒并未察觉到宋闻的异样。他心想，若是没查出什么关键线索，师兄是不会特意前来的，想必是在国师的身世方面有了重大发现。顾瑾寒沉思片刻，食指和拇指轻轻捏着下巴，笃定地说道：“王家。”王家就位于江南抚州，这其中或许有着千丝万缕的联系。

“嗯，没错。之前零零散散地找到了一些线索，也是这几天，那些线索就像雨后春笋般纷纷冒了出来。”宋闻坐正身子，双手交叠放在桌上，“国师王野是王谦早年流落在外的儿子，在他成为国师后，父子俩应该已经相认了。”宋闻说这话时，嘴角勾起一抹讽刺的笑意，仿佛在嘲笑这背后隐藏的秘密与阴谋。

王谦为人向来谨慎认真，更何况如今的局势早已不同于先帝在位之时那般混乱，已没有争夺一人之下、万人之上之位的机会。顾瑾寒掌管朝堂多年，已然形成了如今一言堂的局面。王谦没必要在这把年纪还冒着掉脑袋的风险与顾云姗合作。顾云姗能将他拉上这条贼船，其中定有不为人知的隐情。

宋闻半开玩笑地说道：“王谦那老头肯定有问题......莫非你那妹妹也是他流落在外的女儿？”说罢，饶有兴致地看着顾瑾寒，身体微微后仰，眼中带着一丝调侃。

“师兄.....你可别瞎想。”顾瑾寒无奈地轻抿一口茶，放下茶杯摆了摆手，继续说道，“你继续盯着那老头，现如今他没什么动静，估计是在憋着什么坏水。赏春宴马上就到了，这可是宴请天下的朝中大事，到时候他们那边必定会有所行动。师兄，最近可得盯紧点他。我还不打算这么快回朝，国师那边就由我来查。”

“也好。你如今没有官职在身，行事不用有太多顾忌。”宋闻点了点头，眼神中透露出一丝赞同。

既然谈到了正事，宋闻便想着有件事还是得问清楚。他沉吟许久，手指轻轻敲击着桌面，缓缓开口问道：“太后再怎么折腾都翻不起什么大浪，不过是困兽犹斗罢了。可你与皇上的关系就非同小可了，你们之间的嫌隙是从什么时候开始的？我记得早些年皇上不是对你很是敬重吗？”

顾瑾寒苦涩地笑了笑，笑容中满是无奈与落寞，他低下头，手指无意识地在棋盘上轻轻划动：“难为师兄忍到现在才来问我。我哪知道那小孩子心里在想些什么啊，我不过是正常教导他，也不知道从什么时候起，他喊我一声舅舅，语气里总透着一股让人不舒服的意味。”说着，他有些郁闷地耷拉着脑袋，仿佛一腔热忱付诸东流，满心都是无奈与失落。

宋闻神色平静，冷静地分析道：“我早就跟你说过，不是每个人都能毫无保留地信任一个人。你大权独揽，他迟早会对你心生忌惮，更何况后宫还有个从小就与你相争的生母。‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；帝业成，功臣死。’这句话果然不假。”说着，他微微摇头，脸上露出一丝感慨。

“君臣之间产生嫌隙，你可得好好想想今后的路该怎么走了。我知道你对那个皇位没什么兴趣，可皇上未必这么想。等以后你把朝政大权归还给他，难保那小皇帝不会趁机除掉你。”宋闻忧心忡忡地看着顾瑾寒，身体微微前倾，双手撑在膝盖上，思索片刻后，继续说道，“先皇不过是让你守护这江山，至于江山的主人是谁，其实并不重要。要是这个皇帝不行，换一个也未尝不可。”宋闻语气平淡，仿佛在谈论一件再平常不过的事情，可这话却如同一颗重磅炸弹，在顾瑾寒心中掀起了惊涛骇浪。

顾瑾寒避开宋闻的目光，沉默不语。他明白师兄的提议是为了自己好，这或许是当下对他最有利的选择。可这条路谈何容易，废立正统皇帝，又岂是能轻易做到的。

半晌过后，顾瑾寒轻笑一声，试图打破这如墨般浓稠压抑的氛围，他抬起头，眼神中带着一丝期许：“还有其他选择吗？”

宋闻知晓顾瑾寒的顾虑，无奈地笑了笑，身体靠向椅背，岔开话题：“有啊，归隐山林呗，抛开这棘手的丞相之位。老师在终归山恰好有一处宅子，用来养老修性再合适不过了。”

顾瑾寒一听，顿时来了兴致，摩拳擦掌，跃跃欲试，看样子是真的想去那世外桃源般的地方游玩一番。他正打算再问几句，就被突然进来的人打断了。

“还有一种选择，安安心心当我将军府的大夫人。”谢淮序的声音不大，却坚定有力，仿佛在宣告着什么不可动摇的誓言。他大步走进屋内，眼神中带着一丝得意。

顾瑾寒与宋闻皆是一愣，一时之间摸不准谢淮序究竟是什么时候进来的，又听到了多少他们的谈话。

谢淮序却全然不顾他们的反应，径直走到顾瑾寒身边，从背后紧紧抱住他，两只铁臂如同钳子一般，牢牢地箍在顾瑾寒的腰间，还把脑袋亲昵地靠在顾瑾寒的肩膀上。

温热的体温透过轻薄的锦袍，迅速传递到顾瑾寒的腰间，刹那间，热度顺着血脉蹿上脸颊。顾瑾寒的耳朵瞬间泛起粉色，如同春日里绽放的桃花，他嗔怒地喊道：“谢淮序！”同时伸手想要掰开谢淮序的手。

谢淮序却像个调皮的孩子，一边习惯性地顺着顾瑾寒的头发安抚，一边嘴上嬉皮笑脸地哄道：“行行行，我错了。”认错的速度倒是极快，可手上的动作却丝毫没有放松的意思，反而抱得更紧了。

宋闻在一旁看着两人旁若无人地亲昵互动，一时有些无语，忍不住咳嗽一声，意在提醒谢淮序还有旁人在场，同时抬手整理了一下被弄乱的衣袖。

其实不用提醒，谢淮序早就对宋闻满肚子不爽了。这个大男人，穿得花里胡哨，一来就“瑾寒长瑾寒短”地叫着，听得他心烦意乱。自从顾瑾寒生病后，这人每天一封信，更是让他恼火不已。要不是看在他是顾瑾寒师兄的份上，谢淮序早就找个麻袋把他套起来，拉到巷子里揍一顿了。

谢淮序眼神凶狠地瞪着宋闻，试图用眼神将他赶走，那模样在顾瑾寒眼里，活脱脱像一只小狼崽子在捍卫自己的领地，龇牙咧嘴地驱赶着入侵的敌人，同时还示威般地搂紧了顾瑾寒。

顾瑾寒没忍住，“扑哧”一声笑了出来，心想：这小狗崽子原来这么凶啊。他伸手轻轻拍了拍谢淮序的手臂。

谢淮序见顾瑾寒笑话自己，心里有些不服气，伸手轻轻戳了戳他的脸，质问道：“笑这么好看干嘛，你不许笑给他看！”

“你呀，就是小心眼。”顾瑾寒笑着回应，随后一脸歉意地对宋闻说，“师兄，今天就先聊到这儿吧。哦，对了，赏桃宴宴请藩王，师兄多留点心，盯着西南王那边。”说着，他微微欠身，表达自己的歉意。

宋闻点了点头，很识趣地起身告辞，不再打扰这对小情侣的甜蜜时光，临走前还不忘向顾瑾寒拱手示意。

宋闻一走，谢淮序立刻变得得意起来，像只欢快的小狗，毛毛躁躁地在顾瑾寒身边蹭来蹭去，仿佛在向主人邀功请赏