烛光下，愫愫手里把玩着从霍琰手里拿来的令牌，又想起今日见到霍琰的时候，心底愈发觉得怪异。
这令牌该是方家极为重要的东西，霍琰今日为何不要回去，莫非是拉不下脸来？还是预料到她不会将令牌叫还于他？
愫愫寻思着这也不是他如今睚眦必较的性子。思来想去兴许只有一个假设说得通，那就是方家的令牌换了个新的，将旧的这个弃之不用了。若果真如此，明日拿这块令牌出城定然行不通。不过倒也无伤大雅，她原先就已有考量，有这令牌聊胜于无，不必见血罢了。
想到这里，愫愫将令牌塞在枕头下，拉下床帘入寝了。
今夜月残，藏在云雾之后朦朦胧胧地透出薄薄的光影来，寥寥月光透过窗子，落在万千人家的檐角，也落在人间未眠人的眉心。
月光携着晚风一缕，暗自飘瞥，无声藏在至高阁的灯烛下，借着微微摇曳的一点灯火，探看着这一方人间禁地。
灯火背后，那人长久地静默，唯存书页翻动的声音，还隐约能显出活着的表象。逶迤的白袍覆着数不清的典籍，随着夜风翻动着，发出沙沙的响声。
这是夜里唯一的声响。
朦胧的月光下，愫愫看见他的脚腕上扣着一把沉重的脚镣，铁链延伸到黑暗尽头。耳边是数不清的祈祷声，或轻或重，或真或假，或虚伪，或虔诚。每说一句，那铁链似乎就粗了一分。
青烟袅袅。
那高阁似乎远在天边，她走得再久，都无法靠近那高阁一寸；又仿佛近在眼前，近到她一抬眼，她便能听见那声熟悉到骨子里的低喃。
阿愫。
“沈缱！”
愫愫猛然睁眼起身，心不受控制地狂跳。外头不知何时已经亮了，隐约能听见马蹄声。她坐在床上，用了许久才压下那股异样的情绪。
她已经许久未曾梦到过沈缱了。
连多久都要忘了。
人们常说，梦里的人都是将要被遗忘的人，许是她要将沈缱忘了吧。想到这里，这些年尘封的郁气统统涌了上来。
手里的木簪子首当其冲，悲惨地被折成了两截。
愫愫恨恨不已。忘了好，省得再想，不就是不出现么，有本事藏一辈子，最好她死了都别让再看到他！
这股子郁气一直持续到城门口，月玲不敢说话，景原也不敢说话，两个人眼观鼻鼻观心，自觉坐得离愫愫远远的。
倒不是害怕别的，只是担心一会儿血溅到自己身上。
愫愫抽出剑，手已抓住了马车横木。
马车缓缓停在城门前。
几人在马车中正等着守城兵来盘问，却突然听到马夫一声惊呼。
“城门开了！”
愫愫一剑挑开车帘，纵目望去，只见厚重的城门缓缓打开，纵目望去，看不见一个守城的士兵，眼前只有一片宽广的坦途和两侧一片苍翠的生机。
这般轻易就能出去，让月玲不得不多想，她环顾四周，警惕道：“事出反常必有妖，这地方莫非有人设了埋伏？”
“先走吧。”愫愫对马夫道。
马车继续前行，完好无虞地穿过了城门，将都城抛至身后。直到月家的车马全都过了城门，月玲才吩咐停下。
“就这么放我们出去……这些守城兵莫非是脑子坏了不成？”虽说对她而言是件好事，但昨日他们狮子大开口的时候可不是这般说的。再者，就算是突然悔悟了也该从侧门放她们出去，如此大张旗鼓，真不怕方家砍了他们的脑袋？
饶是月玲如何绞尽脑汁，也想不出他们这番做法的缘由。
“先走吧。”愫愫放下车帘，淡淡说道。虽然不知道霍琰为何要放她们走，但这对月家而言是件好事。
她从怀里拿出令牌，毫无留恋扔出窗子。
两不相欠。
城楼上，霍琰望着远处的车马，久久不曾回神。手下将令牌呈给他，问道：“大人为何不将赵姑娘拦下来，反倒将她放出去？”
“我要她亲自回来。”
“若是赵姑娘不回来呢？”
霍琰瞥了他一眼，冷淡道：“断无可能。”
手下立刻低下头，心虚地从霍琰的视线中移走了。
“那……和亲的事又该如何？”
他微微侧过头，冷淡又漠然，“不是还有一个公主么。”
只说是公主，又未曾指名道姓。至于和亲的是谁……
无人在意。
霍琰收回目光，走下了城楼，很快消失在清晨的浅雾之中。
马车一路南行，行过瞿峦山脉，终于看不见都城了。途中稍作停留片刻，又继续往南走。终于赶在日头落山之前到达了歧城驿站。
驿卒是个十二三岁的孩子，牵过马去，又有一鬓角斑白的老者拄着拐杖走出来，领着她们去传舍休息。一路上舟车劳顿，众人都已困乏难耐，一挨着床就睡了过去。
一夜好眠。
翌日天刚蒙蒙亮，就听月家侍卫匆匆忙忙地上来禀告，说昨夜有狼闯入，不仅伤了两匹马，还衔走了行路所备的熟干肉。
月玲眉心微拢，在长廊下徘徊片刻，渐渐琢磨出几分不对劲。
这歧城到底也是个富庶之地，平日里往来车马，过路行人不在少数，狼怕人，该避着人走。况且此地地势平旷，四周无高山掩护，也并非狼群集之地。
“可有人受伤？”
“倒是没有，大家都在屋里睡着。看守的只是交班前去了趟茅房，哪知道遭了狼。”
“那便备好车马，我们继续走。”多一事不如少一事，如今世道混乱，只要没有伤了她的人，一切都好说。
侍卫脸色瞬间难看，“坏就坏在这儿，在下刚去问了驿卒，前些日子这里刚来了一群打劫的，将这驿站里里外外搜刮得干干净净，别说是两匹马，就是半匹都找不出来。”
月玲声音提高几分，问道：“那歧城里头，可去打听过了？”
“在下刚派人去打听，人还未回来。”
她敲了敲茶盖，嘱咐道：“让他一回来便来见我。”他们这城出得就颇为离奇，指不定有追兵在后头。昨日就该去庙里烧柱香，去去晦气再动身。
……
愫愫刚练完剑回来，见月玲面色不虞，便走过去问道：“怎么了？”
月玲将方才的事将给她听，末了重重叹了口气，“若是买不到马匹，怕是要出大事。”如今战事焦灼，大周的兵马不知何时就会攻陷都城，到那时天下大乱，要想平安无虞回到岳州更是难上加难。
愫愫目露深思，“这地方……不该有狼才对。”
“谁说不是，到底是狼还是披着狼皮的人，谁说得清楚。”她侧过身，双臂支在栏杆边上，遥遥往远处望着。
她早就预料到这趟路不会太平静，这才第二日，便出了岔子。
视线不远，有个东西动了下。
“什么人？”愫愫眼眸微敛，长剑出鞘。
树后走出来一个哆哆嗦嗦的人影，他手里捧着个陶罐，哆哆嗦嗦跪在地上，“女侠饶命，女侠饶命！”
“干什么的？”
他两股战战缩着脖颈，连头都不敢抬，跟个鹁鸪似的。
“小的，小的是给驿站打杂的，正要给客人送酒去。”
“送酒？”月玲嗤笑一声，“你当我是三岁小儿？这驿站我让人查探过，就我们几个人，你给谁送酒？给鬼送酒么？！”
月玲没有耐心听他狡辩，直起身诘问道：“你到底是做什么的，为何要偷听我们说话？！”
那人怕得直要掉眼泪，愫愫剑还没动，他先咚的一声跪下了，瘪着嘴，也不说话。
那模样，活像是愫愫和月玲要吃了他似的。
“哎哟，我说宋三郎你怎在这儿，不是让你给客人送酒去吗！愣在这儿做什么！”长廊那头拐过来一个身着粗布麻衣的老人，两人侧目看过去，正是昨日她们进驿站时候见到的那位驿卒。
他拖着跛脚一瘸一拐走到那人身边，正要开口训斥，看见连廊上愫愫二人，立刻拍了一下那被唤作宋三郎的人，恨铁不成钢斥道：“人都在这儿呢，怎不送给二位？”
宋三郎胆怯望了一眼愫愫手里的剑，心虚地低下头。
驿卒将他手里的酒抱了过来，使了个手势让他快点走，满怀歉意道：“这孩子脑子不好，让两位姑娘受惊了，这酒是给两位当赔礼的。昨夜狼群闯入，伤了你们的马，老朽心里着实过意不去。”
愫愫将剑重新插回去，缓声问：“这里经常有狼群出没么？”
“偶尔来一次，算不上经常。”他叹了口气，“原是没有的，是近来许多人去山里找吃的，将这些狼群惊了出来。”
愫愫点点头，没再问，看着他捧着的酒说道：“如今战乱频仍，粮食难得，这些酒你们自己去喝吧。”
老者哑然，顿了顿，说道：“这实在是老朽疏漏之过，姑娘不收赔礼，老朽心里岂能安稳……”
“家主。”
一位身着长衫的男子匆匆走来，快步走到月玲前面行了一礼。
此人正是月家派去城中打听的侍卫月钦。
“如何？”
“这歧城围得如同铁桶一般，咱们没有进程的文书，根本进不去。不过我沿路问了几位进城的村民，说里头有马贩子。”
她思忖着，又问：“可否托那些进城的村民去买？”
“恐怕不可。”月钦想起那村民的话，顿了顿，“如今马匹贩卖都要官府的文书，除非是暗中贿赂马贩子，不然怕是只能等咱们的马伤养好了再走了。”
“不可。”月玲立刻摇头，拖得越长旁枝生得越多，此事速速解决微妙。
那老者似乎看出几人的为难，轻咳了声，望着三人道：“几位勿要着急。入城的文书，老朽有的是，至于买马的文书，也简单。官府有买马的数额，老朽每月都会去市场上瞧瞧，那些马贩子也都认得。”
驿站管着朝廷信件文书往来，平日里少不了要用到马匹的时候，这驿卒说的买马容易也在情理之中。
“那边劳烦您了。”
“无碍无碍，谈何劳烦。”驿卒摆摆手，笑呵呵捋着胡子。
愫愫道：“我去罢，这里离不得人手。”
月玲微微颔首，也就任她去了。
两人来到城门口，那守城的兵士果然认得他，两人寒暄几句，便放他们进了城。
一切都应他所言，两人也顺利买到了马匹。马贩认得他，还顺手给抹了零头。
唯独出城时出了些状况，驿卒忽然腹痛要去方便，留下愫愫一人牵着马在街边等着。
等了半时辰还不见人影，愫愫正要走，背后却来了一列披坚执锐的厢兵。
为首的眯着眼上下打量着愫愫，又瞅了一眼纸上画像，似是在确信自己没有抓错人。
他合上画轴塞进衣里，黑眉一抽，“你就是那个偷马贼？”
“你见过哪个偷马贼敢牵着赃物光天化日之下行走的？”
他嗬了声，双手抱臂，“既不是偷，那将文书拿出来。”
愫愫不紧不慢地从袖中抽出一张卷纸，这是适才她从那驿卒手里顺走的。此人对这东西不甚上心，就草草卷在袖子里，她没用多少功夫就顺了过来。
为首的人接过，扫了眼那文书，又原封不动地抛了回去，面容露出几分看好戏的兴味。
“这东西，是假的。”
“哦，猜到了。”连印章都没有的官府文书，不是假的也是假的。方才她把这文书顺过来，也是疑心之故。这般说来，这驿卒果真骗了她。
不过，假的又有何妨。
她有条不紊地将卷纸塞回去，牵着马就要走。
“我说，你未免也太不将我们当回事了。”
愫愫转头，剑锋指着面前众人，从右到左一一扫去，最后停在方才接她文书那人的脸上。
眉梢微挑，掠过一丝笃定的淡笑。
“你们打不过我。”
为首那人脸上本来已经露出了不屑，却不想一见见那剑身上镌刻的梅花，忽然定住了，表情轻慢瞬间转为惊异。
他视线移到愫愫脸上，颤着声音问：“你是这把剑的主人？”
愫愫偏头，“不像？”
“敢问姑娘和我们主上是何关系？”他往前走了几步，表情已不见方才的轻慢，语气很是迫切。
“你主上是谁？”这