孟嘉道：“你一路所用皆是好马，非寻常市马可及，且是日夜兼程，行动更难摸定，他们却能这么快这么准地下手，必是早早盯上了你，一路尾随到了襄州。若说是谁有这样的势力，等闲又犯不上使……”

话至此处，不言而喻。至于这块玉为什么会出现在刺客身上，那又是另一个谜题。

孟嘉沉吟片刻，又问道：“你可确定这就是夏深那一块？”

姜黄道：“不会错。”

“收好。”孟嘉把玉蝶还给她，叹了口气，“既然有人对你动了杀心，你还是不要再在京城继续待下去，早早离开为好。从此天高海阔，已是个自由身了。”

姜黄却没有接，反而抓住了她的手，急道：“你不走吗？她可以杀你第一次就可以杀你第二次，下一次就未必有那么好的运气可以在冰天雪地里活命了！”

孟嘉抬眼，见姜黄焦心不已，淡淡一笑，却道：“你希望我走？”

姜黄眼中露出困惑，“不然我为何要和你说这么多？”

孟嘉一噎。

确实，以姜黄寡言的性子，说这么“多”话，委实不容易。

“这么一大摊子已经铺开了，我怎能说走就走？事到如今，许多事不是自己可以做得了主的。何况，殿下于我有知遇之恩，我便一死以报，也无不可之理。”孟嘉苦笑着摇了摇头，转而劝她道，“你与我不同，你在殿下身边多年，有多少恩情也已报还，何况你姐姐……她既已赔了进去，必不愿看着你再继续为人俎上鱼肉。便是为着你是家中唯一的血脉，也该努力保全自身。你若要走，我可替你备一笔盘缠，其他我可以帮得上的，你尽管开口。”

她这一番话半真半假，心存试探。若姜黄拿钱走人，实也不算是一件坏事。

孰料，姜黄却摇了摇头，道：“我如要走，便不会回来。”

孟嘉淡淡一笑，道：“随你吧。”

她把玉蝶放在姜黄面前，姜黄收了起身，临出门时却留下了一句话。

“你若要走，我帮你。”

帮她？

孟嘉面上的微笑退去，忽而十分疲倦。

第二日，孟嘉赶往长笙楼同代罗碰面。路过烟罗湖，见湖边围栏处挤满了人，人群骚动，高高低低的，有人喝彩，有人长叹，有人扒着前面人的肩膀踮脚伸脖子使劲往湖上瞧，不知道是有什么热闹可看。

孟嘉本不欲理会，但代罗此人她着实不欲多见多谈，何况如今拿一拿架子有利无害，便想着晾一晾他也好。遂也驻足，遣冷涯向人群中去打听一番，到底是个什么热闹。

冷涯个子高，即使站在后面也能一眼瞧见湖上的景象，又向围观者打听几句，很快便回来复命，道是有一女子，白裙白衫，在湖上起舞。有人道，她似乎是名舞姬。

她跟舞姬还真是有缘。

孟嘉看了看拥挤的人群，打消了看热闹的想法。

冷涯看出她似乎有兴趣，遂指着旁边的一家酒楼提议道：“时辰还早，大人若有兴趣，不妨登楼一观。”

二楼不见人探出窗外看热闹，想必是空置的雅间。孟嘉一思量，果然带着扈从登楼。

这家酒楼位置极好，正可瞧见远处起舞的女子和围观的人头。

湖边有一座八角亭，通过一条二十步长的石路与岸相连。那路并不很宽，素日最多可容三人并行，为赏水景，不设栏杆。虽则如此，倒鲜少听说有人在此处溺水。

凭高望去，确有一女，白裙雪衫，长发披落，打着赤脚在那条石路上起舞。

隐隐约约地，似乎还唱着歌。

人声喧闹，实在听不清。不过只观那舞，舒缓柔婉，便也知那歌调如何。

孟嘉皱着眉头，紧紧地盯着远处的白衣女子。她已经跳了有半柱香，却丝毫不见疲累模样，动作反而愈发大胆舒展，直欲乘风而去。

人群渐渐安静下来，那歌声愈响，决绝激昂，痛若裂帛。

“……记取胭脂花容，不甘销骨淖泥中。一日瘦东风，方才叹：秋不杀侬，春也杀侬！”

这声音甚生，孟嘉不记得自己听过。可那一舞着实惊艳众人，乃为她平生所见之最。

那女人黑发随白裙飞舞，似神女又似无常，骤然歌声落，众人皆被惊得醒不过神来。她定住身形，对着苍茫湖水，撕心裂肺道：“苍天负我！生何以堪！”

话落，身形一转，直堕入湖水之中。

围观众人大惊，也有上前呼喊的，也有犹犹豫豫要不要跳下水去救这无常美人的。令人啼笑皆非的是，竟有许多人因此被挤下湖去，惹出更多尖叫，求救呼喊杂作一团，比方才围观时更乱上十倍不止。

孟嘉注视着这一切发生，待到京兆府差役赶来斥退围观众人，她才下楼，将手中一杯酒洒入湖中，低声道：“灵珀姑娘，你且走好。莫恨莫惧，善恶有报。”

之后两日，她忙了许多。

既要来往看顾华纾，又要与代罗面谈，还要与半天荷通消息。千头万绪解得差不多了，估摸着日后相见未必容易，遂走了一趟秋筠的住处，将秋铭的死由原原本本地告诉了宓洮。

宓洮听了，倒未显出什么异常，只是好一通长叹，末了眼睛泛红，幸而并未滴下泪来。

他向孟嘉叩了一头，恳切道：“多谢，解我半生困愁。”

孟嘉开导了他两句，便匆匆离去。

若他真有什么想不开的地方，自有秋筠时时开解。想必此后，宓洮就能将往日愁绪放下许多，开始认真思索与秋筠之间的情意。

被困京中的各地质子越发不安分，像一群困于纱袋中的萤火虫，京城似乎被一股阴云终日笼罩。