孟嘉心里犯疑：据她隐约听来，是为着被囚的兵部尚书才闹成这样。虽说定王世子向来跋扈，但陆琦被擒，何以把他刺激成这般模样？难道……难道太和长公主私下里做了什么手脚，要连带割去重彻这个毒瘤？定王领兵在外……她真的有把握这时候跟他翻脸吗？倘若定王对三镇许下重利，暂稳局势，联络周边藩镇杀将回来，那时又该当如何？

定王粮草不济，是攻是退，恐怕很快就有消息了。

孟嘉叹了口气，向大明殿走去。

太和咳嗽厉害了些，脸色发黄，显然是旧疾未愈。见孟嘉进了来，淡淡道：“赐座。”

孟嘉告坐，担忧道：“殿下，国事要紧，也该保重身子才是。”

太和长公主冷笑一声，淡淡接道：“本宫也想安生将养，无奈自父皇去后，总有许多人，不让本宫安生。”

孟嘉道：“万事万物，若论上乘，无非求个自然二字，殿下无须烦恼。”

太和长公主道：“你似乎和从前有了很大不同，想来是将做母亲的缘故。”

孟嘉笑道：“臣愚钝，不明白有何不同。”

太和长公主道：“东宣初见时，你一身是胆无所畏惧，逢绝境处总能奇思迭出。去岁只身来京，本宫只道你少时天性未退，总得经过一番磨砺才能成器。今天再瞧，却想不起来你从何时变了模样，有些如本宫从前所想，有些……却太叫人意外了。”

“未能全如殿下所想，臣惭愧。”

太和长公主瞧了她半晌，缓缓道：“华纾今早来求，要接你回府去。”

孟嘉苦笑道：“殿下还未大好，臣安能离宫？但能在殿下身边侍奉一日，也是尽了微臣一份诚心。”

太和长公主道：“有诚心固然很好，就是不知道，这份诚心，是对本宫的，还是对淮南王世子的？”

“臣侍奉殿下，这份心意自然便是对殿下的。”

“是吗？”太和长公主嗽了两声，皱皱眉，端起案上的药汤一饮而尽，放下碗，才慢慢道，“三从四德之下，女子以夫为天，你看似在这儿陪着本宫，实则嫁与淮南王世子那一刻，就把心剖了一半给他，如今有了骨肉，另一半自然也舍了出去，这颗心已然不是你的，更遑论献与本宫。”

孟嘉沉默片刻，方道：“不论殿下信与不信，微臣此心，自己还做得了主。”

太和笑道：“是么？若本宫下旨要你此刻去去了杀了淮南王世子，你也做得了主？”

孟嘉一惊，忙起身跪下：“臣惶恐，但不知以何罪名？”

太和轻飘飘道：“欺君犯上，藐视皇族。”

孟嘉道：“臣不解，此罪从何论起？”

太和道：“这该去问你那个好夫君。”

一纸轻飘飘的文书被团成一团，掷到孟嘉身前。

孟嘉抬眼，展开了纸团，只见上头字字潇洒，锋芒外露，抬头“吾兄青镗”，落款“弟纾顿首”，内容倒没什么打紧，寥寥几句，写一盒新制酥饼的风味特色，特别送给代罗尝一尝，想是随东西附去的。

太和道：“他们兄弟，感情当真十分不错，默契也足，但不知是要在这个关头上做什么谋划，打些叫本宫疑惑的哑谜。”

孟嘉折好信笺，恭声道：“臣亦不明。”

“你想明白？”

孟嘉垂首，眼光微闪，道：“是。”

“那便查清楚了，再来向本宫复命。”