但凡有点财力的大家族，都会将族中子弟聚在一处，单独请有名的大儒来教授诗书礼乐，裴氏也是如此。不仅如此，裴氏的私塾内还收了不少其他家族的子弟，让他们一块学习，增强关系。

这些孩子从小便一块读书，早已互相熟悉，裴世臣加入时，便是一个外人，再加上他半个句黎人的身份，自然被排挤。

各种嘲弄说闲话起哄不算，在他的书上画上句黎人的头发式样，借此暗讽，上射术课时用箭头对准他，八九岁的孩子，正是什么都敢做的年纪。

偏偏裴世臣是个不会服软的性格，别人欺负他，他便加倍欺负回去。他虽然看着瘦，但在塞外长大的孩子，力气不小，人又聪明，怎么会怕他们？是以每每都以欺负他的孩子哭唧唧跑回家结尾。

裴颂虽然没时间管裴世臣，但被打哭的这些孩子家里人可会管。

这些孩子回家添油加醋一说，便把裴世臣说成是个先挑事喜欢欺负弱小的坏小子。各家本来就对裴世臣的生母是句黎人有意见，此时更加不满，便把事情说于裴颂。裴颂听了又把裴世臣叫过来，一顿戒尺伺候。

裴颂道：“我裴氏家风，就在‘谦和仁义，恭谨正直’八字。你小小年纪，自诩聪明，就狂妄自大，心胸狭隘，睚眦必报，这八个字，你做到了哪一个？”

裴世臣不说话，眼里却都是不服气。

裴颂气得又是一顿戒尺，道：“你看看裴祯，比你小两岁，已经颇通礼数，行止有度，你这当哥哥不能给他做表率也就算了，还斤斤计较。你这个样子，怎么入朝为官，怎么为君主效力？”

裴世臣一身反骨，最讨厌别人拿他比较，忍不住刺道：“他是你们裴氏子孙，当然要懂礼数，不然你们那迂腐皇帝可忍不了。我是蛮夷之子，我们的王可不讲究这些，谁强谁就能当官！”

“胡说八道！你也是裴氏的子孙！”裴颂脸都气红了，“你说谁是你的王？你要去哪儿当官？你再说一遍？”

裴颂越气，裴世臣心中越快意，说得更起劲，这顿打是停不下了。最后还是阿缇娜赶过来，拦下裴颂，裴世臣才勉强保住了屁股。

晚上的时候，阿缇娜给他擦药膏，见裴世臣疼得一抽一抽的，还咬着牙不肯喊出声，心疼得直掉眼泪。

擦完后，裴世臣突然用句黎话对她说：“阿娘，我想回沃野。”

句黎人逐水草而居，很多地方没有固定的名字，沃野是句黎人对肥美草场的称呼。裴世臣这么说，是指想回草原的意思。他曾经憧憬过和父母一起生活的日子，现在却觉得这爹有还不如没有。

阿缇娜舍不下丈夫，又心疼儿子，劝道：“你阿爹很聪明，你听他的话，好好学，长大后有大官做，是大好事，你阿爹也会高兴的。”

阿缇娜心思单纯，只想到在草原上，大家都羡慕能在王帐里做大官的，想来在大雍也如此。裴世臣比他看得远，反问道：“我在雍朝当官，有朝一日打起来，我是要带兵打入沃野吗？”

阿缇娜一时语塞，她没想过这些。

裴世臣又道：“书院那些人，骂我是杂种，说我长大以后也做不了大官，不会有君王会信任一个外族人。阿娘，我做不了大官，阿爹也不会因为我高兴的。”

他小小年纪，却看得透彻，言语冷得彻骨：“阿娘你还不懂吗？阿爹只要看到我，就不会高兴，因为我身上留着你的血，句黎人的血，我的存在就是他的污点。”

阿缇娜瞪大眼睛。

当天夜里，阿缇娜和裴颂爆发了前所未有的争吵。再怎么柔弱的女人，为了孩子，都会爆发出惊人的力量，更何况阿缇娜并不软弱，她是草原女子，生来便带着烈性。

第二日，阿缇娜便收拾东西，带着裴世臣离开了裴宅。

离了裴颂，他们母子相依为命，阿缇娜在街头卖艺，裴世臣替人代写书信，日子虽然清苦，但不用面对裴家和书院那些人，裴世臣脸上多了笑容。

期间裴颂来过几次，想带阿缇娜回去，但阿缇娜说什么也不愿意，也不愿收裴颂银子，裴颂只好让杨氏多来探望母子二人。

又过了几年，天降大雨，洪水成灾，好不容易堵上河堤，瘟疫却蔓延。阿缇娜感染瘟疫病重，临终前拉着裴世臣的手道：“我们句黎人有一句俗语，‘老鼠才躲在洞里，老鹰要飞在天上’。你是个极聪明的孩子，你父亲多次和我说过，你的天赋是裴氏这一代孩子中最出众的，但他怕你心术不正，不走正道，是以对你分外严格。”

裴世臣不想听有关裴颂的好话，想岔开话题，阿缇娜不让他打断：“娘并不是想劝你回裴家，娘也是有骨气的人。别人不要我，我也不要他们。娘想说的是，不要让这些人困住你本能高飞的翅膀。你是雄鹰，就应该在天上翱翔，而不是因为别人说了什么，就放弃神女赐给你的天赋。”

“人生在世，总会完成一些事，至于完成什么事，是由你自己决定的。不管你在哪里，做官或是牧马，重要的是，你在追寻内心真正认可的东西，而不是在怨恨他人中度过一生，因为别人的三言两语而放弃自己本能活出的人生。”

裴世臣听完，久久不语。他也许远比阿缇娜聪明有学识，但却没有她有智慧。以至于在阿缇娜死后的那些年，他都在思考，自己追寻的到底是什么。

把那些欺负他的人都教训一顿？那未免太容易了。扬名立万，让裴颂瞧得起他？他才不要裴颂的认可。他要做和裴颂完全相反的事，裴颂越看重视的东西，他越要违逆，裴颂越想守护的东西，他越要毁掉，他要让裴颂在地下也气得要死。

他睁开眼，下定决心。

裴祯向远处扔了一个雪球，雪球打在树枝上，雪花纷纷而落。

元洵带人从城门后走出来，才知晓自己刚才睡了一觉，其间元洵入了趟城，不知道看见什么，平日脸上总带着的笑意更多了一分。

他不知道从哪里得了一个五彩绣球，扔给裴祯，裴祯果然开心玩起来。他绕过裴祯，又走到裴世臣身旁，坐下来，递给他一个小巧盒子：“玉城果然是大城，随便一家大户还有这好东西，你快看看。”

裴世臣打开盒子，里面是两只羊毫笔，笔杆是上好白玉做的，上面还镶着金线，笔毛柔软洁白，还没有人用过。

“之前在田角山寨就看到你桌上很多毛笔，用的都秃了，这两只正好给你的。”元洵道，“这笔主人家中多字画，想来是爱舞文弄墨之人，你用这笔，他在地下也不会生气。”

裴世臣摸了摸笔杆，突然道：“这笔用来写墓志铭不错。”

“好好地想墓志铭干什么？”元洵觉得这话不够吉利，不高兴，“这里都是年轻人，给谁写墓志铭？你不行，我就更不行了，我可要长命百岁呢！”

裴世臣很没眼色，瞧了一眼身后做饭的队伍，冷声道：“仗打完之后，这里能剩多少人？”

元洵不说话了。寻常交战，都会有人死去，更别说在寒冬中翻山越岭。

半晌，裴世臣以为这个话题已经结束，他却突然问：“裴世臣，你死后，想让人在你的碑上写什么？”

裴世臣心中冒出“叛臣逆子”四个大字，但他不能这么说，只随便说了些搪塞，无非忠君爱国，建功立业几句谁都会说的话，随即他问元洵想写什么。

元洵站起来，豪情万丈道：“平四海，震八方，振长策，御宇内，四海归一，九州安宁。”

裴世臣听着，无聊地开始数雪花。

元洵突然一笑：“这些都不要。”

裴世臣抬眼望他。

“老有所依，幼有所养，黄发垂髫，怡然自乐。”元洵看向远方，“我想百年后，我的碑上，写上这样的话。”

这下轮到裴世臣不说话了。

大军继续北上。

进入风灵郡之后，海拔愈加高，天气愈加冷，山路陡峭狭窄，水汽凝在石头上，更加湿滑，一不小心就掉下去。行军速度慢下来。

林乘风看元洵脸色有些发白，担心他身体，建议直接潜入灵州，元洵摇摇头：“黑市的人哪那么容易找？再说必和句黎军中有联系，看到我们与平常交易的人不同，定会怀疑，只怕我们还没进城就被抓了。”

即至第二天下午，队伍行至一处山谷，林乘风见队伍中人皆有疲色，将军队领至山腰修整。元洵把斥候招来问鸣金山所在，斥候手一指，便见不远处一座巍峨高山，隐在几座山峰后。

元洵脸都白了。他想过累，没想过这么累。他不知道自己能不能撑到翻过鸣金山，但他不能后退，他一退，之后的什么计划都没了。

只得往前。

第三日，山中先是起了雾气，后又下起大雪，加上冷风簌簌，士兵开始叛逃，他们之中很多原先是流民，训练不久，没有老兵那么坚韧，军心开始动摇。

林乘风去视察队伍，元洵看向鸣金山，不住地喘气，明明自己穿了很厚的棉衣，里面还有羊毛，可他还是觉得冷，眼睛发花，腿一软昏过去。

“伤口发炎了，又受寒，所以才高烧。”

“药先煮着，待会儿给他喝。不能再这样行军，山中空气稀薄，喘不上气，要赶紧出山，到温暖的地方休养。”

元洵想起来说不能回去，但眼皮很重，睁不开，嘴边有人喂汤药，喝下后又睡过去，等到再醒来，周围很黑，一个人都没有。

元洵赶紧爬起来，他怕林乘风把他送出山，走了两步，门外有人听见响声进来，是林乘风。

“我们现在在哪儿？”

“还在山中，我让他们扎营休息。”

林乘风扶元洵回榻上，点亮火把，元洵这才看见自己是在一处帐篷里，林乘风道：“我猜陛下不会想出山，一直待在原地没动，但陛下眼下高烧不退，不如让我先行，陛下留在附近城镇养伤。”

他话音刚落，外面传来一阵嘈杂响声。两人快步出帐，只见对面高耸山峰中，出现一队句黎人马，数量大概在千人，自上而下，冲击下方山谷中的军队。

句黎军队分三队而下，各队各有旗帜，五颜六色的，其中一马当先的是中军的灰色狼纹旗。

元洵探头望去，只见执旗者前面一人骑着黑马，穿着皮甲，窄袖窄裤，薄薄一层，从飞雪中穿梭而下，其余人见了，口中发出“乌拉”“乌拉”的声音，更加勇猛，跟着那人冲去。

狼纹旗，是句黎王族的人。

这里离灵州很近，碰见句黎军队元洵并不意外，但这人穿的这么少，却一点不觉得冷，动作如同在春日中一般灵活，实在令他惊讶。林乘风解释道：“句黎人常年居住在冰霜苦寒之地，早就习惯了这温度。”

谷底的队伍应是大雍的军队，只是不知道领兵的是哪位将领。不管如何，他迅速结阵，以步兵在前，盾牌手在前长枪手在后，这是对付骑兵冲阵的好法子。但句黎人毫不停顿往前冲，元洵本觉得这些句黎人太过狂妄，等军阵侧角被冲散才知道，他们并不是不知道军阵的威力，但这里太冷，长枪手冻得握枪都难，更别说刺穿马腹了。

好在那位将领已料到这些，只等第一波冲击过去，便立刻组织反击，两军相杀在一起，元洵对林乘风道：“上去帮忙。”

林乘风不多话，立刻点了几队人马，从后面夹击句黎军队。黑马上的人见了，骂了一句，也不恋战，立刻聚拢人马从空隙处突围。

林乘风从后赶上来，刀剑在空中相击，两人过了两招，那人亲卫拦住林乘风，他转身欲走，一支长箭从他侧面袭来，又疾又猛，他勒紧马缰，借着马的力量才旋身避过要害。箭头擦过脸颊，鲜血渗出。

他沿着箭矢方向望去，瞧见树林中站着一人，脸色比雪还苍白。亲卫赶上来，催促他先走，他又抬头望去，林中人已没了踪影，他骂了一句句黎话，又骑马撤走。

李翦本以为这一场恶战，他们怎么也要交待在这里，不想从林中竟然杀出一队人马，没有旗帜，不似官兵，和他们两面夹击，竟然击退了敌人，心中大喜，上前问来人姓名，得知是汪鸿派来支援的军队后，赶紧道：“鄙人李翦，是灵州城西二十里处狼谷关守将。林兄弟，对亏你们帮忙，不然今天我们可就要败在呼延乞手下了！”

原来刚才骑黑马领兵的是呼延屠渠的三子呼延乞。

林乘风赶紧问：“为何在关城外交战？”

“说来话长，还是为了运粮入城一事，”李翦想起刚才林乘风说的，道，“这山势高空气薄，生病可是大事，随时可能丧命，快让你说的人随我入关城休养。”

狼谷关离灵州很近，元洵可以休养一段时间后再谈翻跃鸣金山的事