他引以为傲的千军万马，竟成瓮中之鳖，困死在这血泪广场。

就在顾知节心神剧震、进退维谷的绝境之中，封灵籁冰冷的声音再度响起：“顾知节，你看清了吗？”

她依旧端坐于残骸之上，刀尖轻点着脚下泥泞中晕开的血色，目光穿透了眼前森严的军阵，再次落回血水横流的丹陛。

“那丹陛之上流淌的，是历代逐鹿者的血泪骸骨。”封灵籁的声音奇异地压过风雨，“每一个踏上去的人，都以为自己是例外，能永踞巅峰……”

目光缓缓转回顾知节，悲悯化作残酷：“而你，也不过是即将为这白玉阶，再添一抹新红罢了。你，也已在阶上。”

顾知节下意识望向血污丹陛。

雨水中，蜿蜒的血线犹如活了过来，化作了无数只从台阶深处伸出的枯槁血手，正扭曲着、无声地嘶吼着，向他抓来，好似要将他也拖入被权力欲望吞噬的深渊血池。

所有人的目光似乎都聚焦在了顾知节的身上，充满了无尽的嘲讽和等待。

“不——！”顾知节发出一声野兽般的嘶吼，是愤怒，是恐惧，更是野心崩塌的绝望。

他猛地举起长剑，剑尖却不再指向封灵籁，而是疯狂又颤抖地指向血淋淋的丹陛最高处，他要斩断那些无形，缠绕而来的血手和亡魂的注视。

“朕……朕是真龙天子！天命所归！你们这些……这些孤魂野鬼……休想阻朕！”顾知节的嘶吼穿破雨幕，披风狂舞，颈侧刀痕崩裂，鲜血混雨染红冰冷甲胄，状若疯魔。

暴雨狂泻，冲刷着浓稠血腥。数千甲士屏息凝神，箭在弦，刀在手，无人敢动。

空气凝固成了铁块，沉重得让人窒息。

前有明甲卫的寒弓，后有谢家军的铁壁，中间是孤椅上的封灵籁。

而他们的主帅，曾经不可一世的顾知节，此刻正被野心、恐惧和丹陛上无尽的血色诅咒所吞噬，陷入彻底的疯狂边缘。

谢重风的目光越过雨幕，落在顾知节指向丹陛的剑上，又缓缓移向那端坐如山的月白身影上，沉静的眼底，终于掠过一丝极深而冰冷的了然。

这场闹剧，或者说，这场血祭，终于走到了尽头。

＊

暗无天日的天牢深处，湿冷浸骨，石壁渗着水珠，唯有远处刑具碰撞与鼠啮窸窣，衬得死寂更甚。

此地，乃权争坟场，野心葬身之处。

铁链缠绕，精钢为笼。

明远侯顾知节，叛党魁首，败于封灵籁、谢重风雷霆手段之下，囚于此间。

肮脏囚服难掩他脊背挺直，颈侧那道暗红刀痂，如威仪破碎的烙印。

倏然，一阵清泠微响，如冰泉滴玉，穿透沉沉黑暗，由远及近。

甬道尽头，昏黄灯影摇曳，映出一抹华贵身影。锦绣衣袍纤尘不染，在这污秽之地灼然生辉。

美人城城主，竟不知以何种手段打通了层层关节，悄然降临这座囚禁着昔日枭雄的牢笼。

她驻足于铁栏之外，灯笼微光勉强勾勒牢内景象。

顾知节背对牢门，端坐石床，一身肮脏囚服，脊背却挺直如松。

城主静立，不语。

纤尘不染的锦绣华袍拂过污秽石地，手中一柄温润玉扇轻旋，唇角噙着一丝似悲似悯、更似嘲弄的弧度。

“侯爷，”清越之声破开死寂，“别来无恙？”

顾知节肩背微不可察一震。他缓缓转头。阴影浓重，唯有一双眼，在昏暗中依旧锐利如鹰隼，然那锐利深处，恨意、屈辱、苍凉翻涌，更有一丝惊愕凝固。

四目相接，空气凝滞。

阶下囚徒傲骨未折，访客气定神闲。昏黄光影下，犹如两个世界，讽刺如刀。

“阶下囚……何劳屈尊？”顾知节声音嘶哑，喉间铁链摩擦刺耳，字字艰难挤出，强撑体面。

美人城主闻言，笑意更深，玉扇在掌心清脆一叩，打破沉默。她缓步上前，裙裾拂过污地，不染尘埃。

幽光下，她停在顾知节面前。玉扇冰冷的扇骨带着不容抗拒之力，轻挑起他下颚，迫其仰视。

光晕落在她未被面具遮掩的下半张脸，肌肤如玉，唇线如樱，却透着一股非人的冷冽。

目光如寒潭深锁，将顾知节眼中翻涌的屈辱、警惕与茫然尽数冻结。

盯了一瞬，城主空着的手，缓缓抬至耳畔。指尖在面具边缘轻轻一扣。

“咔哒。”轻响如惊雷。

面具，应声而落。

顾知节浑浊瞳孔骤然紧缩，光下，一张有些熟悉的脸，深目高鼻，轮廓凌厉，竟是胡人！

“是……你？！阿昼？！”顾知节嘶声破裂，惊骇如滔天巨浪，“你还活着？！”

“是啊，我还活着，”永昼声音陡然拔高，刻骨讥诮与怨毒喷薄而出，“顾大将军！顾侯爷！惊不惊喜？！意不意外？！”