“其实他完全不在意自己不能考试。他和阿爷亲，守孝这一年深入简出，从不做规矩以外的事。虽然他面上不显，但我知道这人真的很难过。

那一年我们只有19岁。”

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周松砚费尽口舌才把人从家里挖出来，在林中散心。虽是炎夏，但山中植被茂盛，行于其间，只觉凉爽，心自然也静下来。

但耐不住蚊虫也多。尽管出门之前，周松砚给他们一人挂了一个驱蚊香囊，但山里蚊子毒，周松砚扣着脖子上的包，拿眼睛去瞧始终一言不发的江屹川。

“允执，你还好吗？”

江屹川微笑地摇了下头，“不必为我担心。”

很担心的好吗……周松砚叹了口气，“前面有亭子，我带了围棋。”

“居丧不可博弈。”

“行行行，我自个下，你看着总行吧。”

他们一路往前走，周松砚不想如此尴尬，主动提起话题：“待你服阕，随我迎亲可好？”

江屹川终于放松了一些，面上显出喜悦，“日子终于定下了？”

说起这个，周松砚苦着脸说：“可不是，定个日子太麻烦。喜鹊被关在家里学女红，要绣嫁衣，你也知道，她最烦绣活。上次偷偷跑出来，直接把绣帕甩我脸上，说她不想结了。”

江屹川忍不住笑出声，“然后呢？”

“她逼着我一起绣啊，我就更不会了。”周松砚伸出自己被刺出好几个创口的手指，欲哭无泪。

江屹川偏过头闷笑。周松砚见他彻底放松下来，松了口气，从随身布袋里拿出一包鼓鼓囊囊的纸包递给他，“素云托我带给你的，你爱吃的桂花糕。”

“是吗……她做的？”江屹川接过牛皮纸包，抱在怀里。

“嗯，”周松砚观察他的神色，带了点小心思问，“你和素云什么时候关系这么好了？”

江屹川有些不自然地咳了一下，坦然道：“我心悦她。”

周松砚顿时发出一声怪叫，用肩膀撞了一下他，“你们两个，什么时候？你居然不告诉我，怪不得媒人来说亲你一个都看不上，原来看上我们家素云了。”

——素云是周家照顾周松砚起居的丫鬟。

“你告诉她了吗？”

江屹川摇头，“待我功成名就，我想风风光光娶她进门。”

周松砚再次发出一阵怪叫，“素云就和我阿姐一样，你要是敢对她不好，我和喜鹊都不会放过你的。”

江屹川没管好友调侃的表情，认真许诺：“愿得一心人，白首不相离。”

“行，我可记住了。”

不知不觉，他们已经能看到修在林间的亭子。

“欸？”周松砚停在亭子外，和江屹川一起望向亭子旁的一块大石头。

那石头有着明显的轮廓，似马、似狐，背上却长着两只角，辨不出以什么物种为原型雕刻的。

“之前没有这石头啊。”周松砚上前用手抚摸石头的表面，“很干净、很光滑。小神童，你认得这是何种动物吗？”

江屹川也走上前看，盯着头的部分看了一会，“应当是狐狸，但身形却类马，许是哪只我没见过的神兽。”

“神兽啊……”周松砚伸长手去摸其背上的两只角，刚碰上顶端，忽而感觉一阵刺痛，连忙收回手，掌心被划出了一道血痕，“这么锋利？”

“没事吗？”江屹川递给他一张帕子。

“无碍。”周松砚用手帕包了一下手掌，眼睛还在不断打量那奇怪的石头，“既然是神兽，又似马，也算是极好的寓意，不如你坐上去，沾沾喜气？”

江屹川毫不犹豫地摇头拒绝，“且不说这到底是不是神兽，我向来不信这些。”

周松砚其实也不太相信，但他这人有一个优点，好奇心很旺盛并且油盐不进。他觉得骑上去也不会发生什么事，但他就是要试一下。

于是他抓着那两只角跨到了石头的背上。