赵高立在原地，周身气息肃冷。他随侍嬴政多年，最是清楚，白氏女在王上心中，分毫损伤都容不得。

赵高压下心悸，冷声吩咐：“即刻增派隐卫，女公子住处四散布控。林间密径、远近各处，轮班巡守，不许再出现半点疏漏。”

“喏。”

日暮时分，有内侍来传话：请女公子与王同登高台观猎。

子蘅只做不闻。

翌日一早，田猎场上旌旗招摇，天光大好。

内侍来接子蘅去王驾处，却没接到人，宫人报说女公子出去了。

内侍心有惴惴又报至嬴政处。

只听上头一声轻笑，温润又低沉：“罢了，随她去吧。”

内侍心头震惊，被旁侧荆寺人轻踹一脚猛然回神，诺诺退去。

“主，王上让您去高台呢。”宫婢心头惶恐，她本是上林苑的女侍，因阿苕脚扭了不便出门，内侍便将她带去顶替阿苕。

“无碍。”子蘅引着女侍阿绾，寻到诸府女眷席尾一处偏僻席位坐下。

见阿绾面色青白，想是怕不遵王命，怕被迁怒。子蘅拍拍她的手，轻声道：“你且放心，安心观看田猎就是，不会有碍。”

阿绾应声，仍是心头惶惑。

女眷观猎之处，是一处高地夯土台，地面铺苇席、粗缯坐褥。席边插着短杆旌旗，长风拂过，旗面猎猎作响。

远处猎场方向，犬吠、马蹄、兽鸣一阵阵随风飘来。时值暮春，席侧生着野艾、菅草，风里混着草木清息，间或夹杂猎场尘土与淡淡的兽腥。

暖阳覆在身上，偶有小虫掠过。子蘅轻抬衣袖至唇边，吹跑了小虫，唇边笑意浅浅。

诸府女眷依家世尊卑依次排席，靠前席位皆是重臣妻室。

子蘅所选的这处角落，苇席边缘略有磨损，离主台最远，人声嘈杂。她衣着素简，只一支木笄束发，并不惹眼，周遭人只当是哪家普通女眷，无从猜度她的来历。

子蘅望着远处田猎场儿郎们身姿飒爽，耳侧静静听着妇人间的闲谈，不由心中舒朗，自生欢喜，唇边笑意便不曾落下。

耳听一侧有妇人诧异问道：“那位是谁？怎的怀了孕还出门？”

“那是蒙家家眷，蒙将军在外宿卫，王上体恤，特许她们入苑观猎。”

“不知那素衣女子是谁，看着安静，倒不像是宗室家女。”语声压得极低，话语断断续续，随风飘至耳畔。

……

子蘅侧首，瞥见前方坐席坐着一位孕中妇人，年近四旬，腹已高高隆起。但妇人身形稳重，倚在背后垫高的蒲团上。

子蘅端坐席上，腰背安稳，双手静放在膝头。马蹄呼啸、箭矢破空之声阵阵入耳，她看得出神，恍然不觉高台上一道目光时不时射来此处。

“主，王上好像看着这边。”身侧，阿绾顷身靠近，在她耳边低道。

子蘅往王驾处张望了一眼，碰巧那一道目光射来，子蘅颔首，浅浅一笑。

王座上，嬴政淡淡的面容不知觉间微微笑起。旁侧荆寺人看见，朝嬴政目光处望去，果见偏僻角落里，一袭素衣闪过，远远地，看不太清。

荆寺人垂眸。

随着一阵欢呼，耳边又传来细碎声响：“听闻蒙家大公子弓马精进，真不愧将门之后。”

子蘅抬目望去，正见蒙恬驾马而归，猎获名录传至席前，蒙恬猎得一鹿，得王上嘉奖。

蒙夫人处，一片恭喜赞叹声。

远处，少年衣裳边角沾着草屑、少量血渍，腰间悬着兽首佩，箭囊空了大半。不多时，他靴底裹着泥土，气息微喘，快步向家眷处走来，高兴喊道：“阿母。”

蒙夫人望着鲜衣少年，眼底漾起笑意，见他满头汗湿，取出缣帛巾帕，轻轻为他拭去额间汗水。

“阿兄好生厉害！”蒙毅小脸圆润，看着兄长十分艳羡，他仰着头，“待我长大了，也要像阿父和阿兄一样，驾马持剑，守家卫国。”

蒙恬摸了摸他的头，赞道：“吾弟好样的。”

“若要如此，那你可得下苦工，好好学武练骑射。”蒙夫人含笑。

蒙毅一口应下，小脸在阳光下笑得开怀，母子三人暖意融融。

正说着话，蒙恬抬头，似诧异了下，随即走到末座，作礼：“女公子，又得相见。”

蒙恬立在席前，身上仍残留着猎场杀伐的锐气，少年身姿挺拔端方，含笑盈盈。

“前几日林间遇野彘，幸得公子出手相救，我一直记挂在心，今日恰好得见，正式谢过公子救命之恩。”子蘅敛袖行肃拜浅礼回之，唇角扬起浅浅笑意。

蒙恬闻言，连忙拱手回礼，神色坦荡谦和：“女公子不必多礼。路见危难，出手相助，本是习武之人分内之事，何谈答谢。”

蒙夫人跟在儿子身后，见两人相识，很是惊讶。

蒙恬隧将两人山野相遇的事简单说了下。蒙夫人这才恍然，与子蘅含笑见礼。

“公子仁心勇武。”子蘅微微颔首，随即语气添了几分由衷的欣喜，“今日见公子猎得野物，得王上嘉奖，着实可喜可贺。”

蒙恬闻言，眼底漾开清亮少年笑意，多了几分纯粹热忱：“不过是平日勤练弓马，侥幸得成罢了。今日苑中好手众多，我不过略胜一筹，不敢自矜。”

“勤勉不怠，方是最难。”子蘅真心赞许。

寥寥数语，并无刻意奉承。蒙恬心下舒朗，坦然道：“我蒙氏世代戍边，习武从戎、保境安民便是本分。往后我亦会坚守本心，精进武艺兵法，不负家门，不负君恩。”

子蘅浅笑着点头：“公子心怀家国，前程可期。”

二人一问一答，言谈清雅，分寸得当。

蒙母倚着蒲团静坐，腕间玉佩轻垂，将这一幕尽收眼底。

她观儿子微红的脸色，明亮的双眸，谈兴正浓，心中暗自摇头：儿子大了。她细细打量着素衣简饰、谈吐从容的子蘅，暗暗思忖。

观此女子气质温和、风骨尤甚，偏衣着朴素、发饰简单，实在蹊跷。蒙夫人想着事后托人打听一下，这位女公子的来历才好。

而高处观猎台上，嬴政遥遥伫立，俯瞰着角落席位的二人，眼底神色沉敛无波。

一旁荆寺人，早已闭口不言，俯首垂眸。