暮春午后，日光温软，漫过咸阳宫绵延不绝的朱漆回廊。

子蘅整日闭门在院中习字、阅简，阿苕瞧她闷得久了，趁着园中景致正好，执意拉她出来散散心。

“主，换件衣裳再出去吧。您若穿鲜亮些的，定然好看，王上见了，心里也欢喜。”

阿苕埋首衣笥，细细翻拣衣饰。宫中御府内侍时常送来成批新织的缯衣、锦料与佩饰。

子蘅向来只淡淡一笑，说上一句：“多谢。”便是这般浅淡回应，也足以让御府众人往来永巷小院，愈发殷勤。

送来的华服堆了好几只木笥，子蘅平日常穿的，却始终只是寥寥几件素缯衣。

阿苕瞧着她日日素淡，今日天色晴好，便极力劝她换一身。

子蘅望着她认真挑选的模样，伸手指了一件色泽浅润的直裾深衣。阿苕高高兴兴应下，伺候她穿戴妥当，二人方才从永巷小院出门，顺着园间曲折青径，缓步漫行。

风携着落英，轻轻拂过廊柱。

阿苕伴在身侧，目光掠过路旁盛放的花树：“今日天色这样好，出来走走，总好过闷在屋中伏案。”

子蘅闭了闭眼，迎着投射而来的日光，应道：“坐得久了，身子确是沉乏。”

“御府送来那些彩缯，件件织工细腻，您却尽数收在衣笥里不肯穿。”阿苕低声嘀咕，“旁人求都求不来这般供给。”

园中花树开得正好，二人不觉走入园子深处。转过枝叶交缠的转角，树荫泼下大片阴影，花树下立着一名女子。衣饰简素，不见繁饰珠玉，仅一支玉笄束起长发，身姿安安静静，立在纷飞落花间。子蘅抬眸望去，并不认得此人。

身侧阿苕轻轻拉了拉她的袖口，低唤：“主。”

阿苕立时停步，垂首躬身行肃拜，声音恭谨：“婢子阿苕，见过郑女君。”

子蘅正要跟着行礼，郑姬却抢先动作。她敛袖屈膝，欲行肃拜大礼，仪态规整，一丝不苟：“妾拜见，愿君安。”

子蘅忙上前半步，伸手托住她的臂弯：“不可。”

她语声清和，“蘅不敢受此大礼，郑女君请起。”

郑姬缓缓直起身，神色平静：“女公子与我等不同，王上待你殊厚，他日必有册命。礼，当先备。”

“实不必。”子蘅浅浅一笑，目光落在郑姬身上。对方一身素色缯衣，仅凭一支玉笄挽起满头青丝，整个人素淡清丽。

“世事尚远，前路难料。若当真论尊卑，该是我向郑女君行礼才是。”

郑姬闻言，眼底掠过一丝诧异，随之唇角轻轻扬起。一阵风卷过，落英纷飞，几片花瓣轻轻落在郑姬的发梢。一身素淡衣衫，这一笑，竟透出几分轻快俏丽。

“女公子也是来赏景？”

“园子里景致好，便出来走走。”子蘅说完，便欲转身往另一岔道去。

“女公子留步。”

郑姬出声将她唤住，唇角噙着浅淡笑意：“近日我常来这园中，知晓何处景致为佳，不如由我陪女公子走走吧。”

“郑女君请。”

满地落英铺地，长风卷着瓣片纷飞，轻轻拂过二人衣袂。阿苕与郑姬随身女侍不远不近，跟在她们身后。

林间花影落在地面，细碎斑驳。

一路花木扶疏，曲折绕行，便见一片宽阔的棠林，满地落英，风卷花瓣在林间飘动，是一处幽静疏阔之地。

“便是此地了。”郑姬缓缓站定，指着棠树下一方石台，“女公子请坐。”

“妾无事时便常来此处坐坐，观一观花，静一静心。”郑姬笑道，“宫中平日喧嚣，此地倒是安静避人。久居宫墙之内，连看草木，都像是被圈养一般。”

“让女公子见笑了。”

子蘅含笑：“此地确实清静。”

她指尖轻触身侧花枝：“草木尚能随春风生长，人却有万般牵绊，郑女君是思念故土了吧？”

郑姬轻轻叹了一声：“身在何处，便要受何处的规矩。从前在故土，妾尚能随心所欲，想观花便观花，想出行便出行，至今念之不忘。今日得见女公子，一时吐露心中郁结，还请勿怪。妾听闻女公子幼时并不在秦，想来也是会思念生长之地吧？”

“我幼时长于赵国，只有阿母在身边，她于我，是那时唯一的亲人。”

“是妾唐突了，惹起了女公子的伤心事。”

子蘅淡笑：“无妨，郑女君坦率。只是世间羁绊，大抵皆是如此。”

“如今，怕是再难回故土了。”郑姬低叹。

子蘅观她似有心事，静静含笑：“郑女君不妨试试将此地当成之后的故土，会否自在一些？”

郑姬抬眸，眼中掠过一丝惊讶。

子蘅笑容清浅。

郑姬垂眸，看着落于衣袖的花瓣，语声怅然：“妾不曾盼什么恩宠，只想要一份自在，可这深宫，本就不供人自在。一日踏进来，便难抽身而去。便是如女公子这般，得王上心许，这宫墙之下，自在二字，又谈何容易？”

风拂过花枝，落瓣悠悠飘坠。

郑姬抬眼，看向子蘅：“在故乡时，总盼望着去别处看看不同风光，能由着自己心意来去，如今才知，能由着自己心意来去，原是世间最难的事。”

子蘅静静听着，没有接话。林间安静，只有花叶摩挲的轻响。