第一滴黑雨落在苏北冥手背上。

皮肤先凉了一下，紧接着像被细针扎穿。雨水沿着指骨往下淌，所过之处浮出一线灰白。他还握着云曦的手，五指却忽然失了力，掌心从她指间滑开。

山坡、暮色、洛河镇的灯火同时退远。

雨夜里，泥水灌进少年磨破的指缝。苏远山躺在草席上，胸口已经不再起伏。寒潭的水漫过肩膀，石壁上刻着北冥两个字。下一瞬，灭神剑从前鳍根部穿进来，剑锋破开脊背，混沌海的水被血染得发暗。

他想抬手去挡，右臂却仍是一片鳍。想回头看身后的人，眼前只剩灭神剑烧出的白光。

“阿默。”

有人在很远的地方叫他。

又一道声音从三万年前压过来。

“北冥。”

苏北冥屈膝跪进草地，左手撑向身前。他以为那里该有父亲坟前的湿土，手掌落下时却只抓住一把被黑雨灼焦的草。焦叶在掌心碎开，露出下面那块刻着第八十四道炭痕的木片。

那是他今早从墙上取下来的日历。

云曦没有抱住他。她蹲在两步外，手掌停在他肩前，等他自己抬头。

“看着我。”她说，“这里是哪里？”

苏北冥看见她被风吹乱的白发，也看见三万年前那袭白衣隔着满海碎光跪下去。两个画面重在一起，连她眼里的水光都分不清来自哪一日。

山下忽然响起孩子的哭声。

哭声只响了半截，紧接着便是一声重物倒地的闷响。镇西那排柳树在黑雨里迅速枯下去，枝条垂进街巷。屋檐接下来的雨水变成灰黑色，从瓦沟往水缸里流。

苏北冥闭了一下眼，把木片攥紧。

“洛河镇。”他说。

云曦停在半空的手慢慢收回。“能站吗？”

“能。”

他起身时，膝弯仍在发软。诛鲲时被贯穿的地方在肩背间一阵阵发冷，那里没有伤口，身体却记得剑锋穿过的方向。苏北冥用左手压了一下胸口，回归的深蓝灵力沿经脉涌过手背，把雨滴留下的灰痕压在指骨间，又在皮肤外撑开一层贴身薄障。薄障每接一滴雨便暗一分，挡不了太久。他拉起衣袖遮住口鼻，顺着山路往下走。

“先封井。”他说，“屋檐下的缸也不能再用。让粮仓里的人披油布，老人和孩子先过南桥，到南坡石窑集合。”

云曦已经取出药篓里的铜铃。极薄的金光贴在她衣发外，每接住一滴黑雨，她颈侧的金纹便亮一下。“我去药房分人。”

苏北冥回头看她。

他记得北冥海，记得她坐在冰面上把手放进自己掌心，也记得方才的山坡上，她拿着缺了鱼尾的糖人，小指一点点挪过来。旧记忆解释了身体里那些熟悉，却没有替那个叫阿默的人买下糖鱼，也没有替他在三步外坐到天亮。

“好。”他说，“桥头见。”

两人从山坡两侧分开。

黑雨已经落进镇里。

苏北冥冲到第一户人家门前时，一个七八岁的孩子正坐在地上哭。他的母亲倒在水缸旁，手臂浸过缸里溢出的水，皮下浮着细密灰线。孩子伸手想扶，被苏北冥一把拦住。

“别碰水。”苏北冥把孩子推到檐下，将门边一块干油布披到他头上，“沿屋檐去敲隔壁李瘸子的门，让他拿锣。”

孩子哭得喘不上气。“我娘……”

“她还活着。”苏北冥把女人抱离水缸，“告诉李瘸子，沿街敲锣，只喊三句话。黑雨有毒，井水不能喝，过南桥去石窑。”

孩子抹了一把脸，踉跄着跑出去。

苏北冥扯下门板上的挡雨油布，把女人裹住。抱起她的那一刻，眼前又闪过寒关城门。雪地里有伤兵压在粮车下，夏川的阵旗从头顶掠过，沈辞的藤蔓正托起车轮。

“车道两侧起根。”

旧日军令脱口而出。

空巷没有人应答。苏北冥停了半息，抱紧怀里的女人，换成镇民听得懂的话。

“拿门板。先抬不能走的人。”

最先推门出来的是隔壁的断臂老兵。他听见锣前那两声闷响，整个人僵在门槛上，右手抓向空着的左肩，呼吸一下比一下急。

苏北冥把门板放到他脚边。

“守住她。”他说，“别让任何人碰她手上的黑水。”

老兵低头看向昏迷的女人。过了两息，他蹲下来，用仅剩的手臂把油布边角压紧。

“交给我。”

铜锣终于响了。

李瘸子拖着伤腿站在街心，一手扶墙，一手把锣敲得震天响。

“黑雨有毒！井水别喝！过南桥去石窑！”

第一遍喊完，街巷里只开了几扇窗。第二遍时，有人抱着孩子跑出来，也有人往屋里搬米缸。第三遍尚未喊完，一个老妇人牵着羊往北巷走，嘴里反复念着祖牌还在祠堂。

苏北冥拦住她，把羊绳交给旁边的少年。

“我替你取祖牌。你跟他去桥头。”

老妇人死死抓着门框。“你不知道放在哪儿。”

“祠堂东墙第三格，外面蒙着红布。”李瘸子在后面喊，“我去取！阿默，你管人！”

苏北冥看了他一眼。“带油布，别碰雨水。”

李瘸子把铜锣塞给药童，拖着腿往祠堂跑。药童接过锣，又沿着另一条街敲过去。镇公所的人搬来木牌，用石灰在封住的井口画叉。粮仓的人把存下的油布和蓑衣先分给老幼伤者。有人牵牲畜，有人抬伤者，也有人站在屋前不知该拿什么，最后被邻居拽进队伍。

镇子没有立刻变得有序。

哭声、锣声、牲畜嘶叫混在一起。两辆装满家当的板车堵在街口，谁也不肯退。苏北冥踩上车辕，正要把人分开，屋顶忽然落下一团白影。

白猫四爪触瓦，眉心星纹亮得刺眼。它身后的黑雨被一层薄白光推开，只留出半丈宽的干燥地方。

“还能认得路？”白泽问。

苏北冥抬头。“军誓毁了。”

“三支幽冥军越过裂隙。寒关已经点起九面急烽。”白泽从屋顶跃下，落地化成白衣书生，“玄渊吞了旧军的幽冥火，正往这里来。”

白泽说完便扣住那名中毒女人的手腕。星纹向下一闪，皮下灰线暂时停在肘部。

“这雨在给黑冰碎片引路。雨滴会在活物身上留印，浸久了才沿血入骨，黑冰也能循着灰印找人。南坡石窑已经出了黑冰感应范围，屋里躲不住，往那里走。”

“南桥能过多少人？”