陶嬷嬷看向车厢内的楚岁，对上那双沉静无波漆黑的眸子，她心头一紧，见对方颔首，这才抬手将窗关严。

不多时，车马停驻。

楚若弼先下了车，走到楚岁马车前，唤道：“下来吧。”

车夫轻叩车门：“小姐，小人开门了。”

一听里头人应和，车夫立时扳动机关，将车门向一侧滑开，只剩一道垂落的锦帘隔在内外。

阿追掀开帘，立在车边没动，垂眸瞥去，淡淡道：“此处无凳，如何下得？”

楚岁：“......”

楚若弼微微一怔，这才几日，野丫头倒像是换了个人，言行稳重了不少。陶媪倒是会教。

他不禁看向陶嬷嬷，目露赞许，轻轻点了点头。

楚若弼素来严肃，嫌少这般和颜悦色。陶嬷嬷见状，连忙低下头，眼神飘忽盯着地面，她好像什么都没来得及教。

此时，车夫已将矮凳放置妥当。

阿追这才微微提起裙摆，抬步缓缓而下，姿态从容，裙裾拂动间步步生莲。

不远处，聚在街角观望的百姓低声议论。这一路行来，少女神色平静，不见丝毫初入高门的局促。

侯府门前，已立着两位衣着华贵的夫人并一排仆从，却不见其他主子身影。

阿追刚走出两步，开尊候夫人瞿氏便急急迎上前，连披帛掉落一角也顾不得，身后婢女忙拾起跟上。

她细细打量着少女，长舒一口气，“回来就好。这......”

楚若弼上前扶住夫人，温声接道：“夫人，孩子名唤楚岁。”

“岁岁常宁，好名字。”瞿氏眼眶微红，泪水盈盈望着她。

楚若弼扫了一眼周遭越聚越多的百姓，低声道：“先进府再说。”

瞿氏恍然，以帕轻拭眼角，迭声道：“是是，瞧我高兴糊涂了。”

她伸手欲揽女儿肩膀，阿追身体微微滞住，却没有躲闪，只下意识提了提身上包袱。哐当一声，桃木剑自包袱中滑落，掉在地上。

瞿氏见地上的木剑，脸色一沉，侧眸道：“陶媪，怎可让小姐自己提这些！”

陶嬷嬷忙应声上前，半蹲下身要去拾剑。

阿追却已先一步将木剑捡起，重新塞回包袱，淡声道：“母亲，我自己拿着便好。”

楚若弼瞥了一眼，只道：“随她罢。”比起在古冀城那股子疯劲，眼下已经很像样了。

瞿氏闻言，搭在她肩头的手僵了一瞬，旋即温声道：“那便依你。你祖父正在厅里等着呢。”

一入府门，但见庭院开阔，左侧长廊下，婢女们手捧各式漆盘鱼贯而出，穿过右侧廊道，已是前往宴客厅方向。

还没走到厅前，又见一群小厮扛着重物，在廊间匆匆而行。

楚若弼见状眉头微蹙，扫了一身侧的瞿氏一眼，却未言语。

步入厅内，楚若弼向上座老者躬身作揖：“父亲，儿子将楚岁带回来了。”

阿追闻言看去，只见那老者年约六旬，两鬓皆白，目光却矍铄有神。

阿追俯身唤了句：“祖父。”

老侯爷抬起眼皮，打量她片刻，方沉声道：“都坐吧。”

楚容笑盈盈地走到楚岁面前：“岁岁一路颠簸，乏了吧。我是你姑母。你姑父在外当值，你表哥听闻你要回来，欢喜得很。只是国子监课业繁重一时抽不开身，明日告了假便回府来瞧你。”

她说着，从婢女手中接过茶盏，亲手递与阿追：“这是宫里头赏的贡茶露煮雪芽，一年才得这么些。尝尝可还可口？”

阿追接过，浅浅抿了一口，“尚可。”

楚岁：“？”她们什么时候喝过比这更好的茶了。江大人的茶叶一泡就是三回，到后来比刷锅水的颜色还淡。

她有些按捺不住：“阿追，今天也玩够了吧？换我来，让我尝尝贡茶什么味道。”

阿追并不理会，端着茶接连抿了几口。

老侯爷一听来了兴致：“哦？可是这茶不合口味？你喜欢什么，只管说，我让厨房现去备。”

血汤，最好是以新诛邪祟的秽气，混着妖怪精血熬煮的汤。这话说出来，只怕一屋子的人都得跑。

楚岁在识海里眼巴巴望着那盏色泽清亮的雪芽茶，旁边还有几碟精巧的点心。

“血.......”阿追刚吐出一字，厅内所有人齐齐看了过来。

恰在此时，一名穿着玉色襕衫的少年风风火火闯了进来，嘴里嚷着：“真是倒霉透了！好端端走在街上，被人泼了一身血！”

但见来人眼型细窄，颧骨略高，眉宇间却凝着一缕青黑之气。

老侯爷怒喝道：“成日没个正形！也不看看眼下什么场合！”

楚容当即上前，侧身挡住少年，轻声道：“庭琛，你表妹今天回府，快先回屋换身衣裳，莫要失礼。”

“表妹？”崔庭琛这才转过脸，目光自少女身上掠过，很快便收了回去，“怎么又来一个和芙妤似的，成天端着，没趣。”