掌柜拿起簪子细细打量，又吩咐旁人去当铺问了问价，才勉强应下，但只给她三日，若三日还是不可，便不能留她。

廖云心别无他法，若不在此处，她更无处可去，只得应下，又付了店小二银钱，让其给准备些晚上吃的清粥小菜。

但她心中没底，一是这元契本是应执托苏州知府唐忠玉办的，这新任扬州知府与他也有交集，尚不知这下面的知州、知县是否认识应执，难免不会官官相护，她始终无法尽信他。

若他出尔反尔，她岂不是自投罗网了？

思前想后，若想彻底摆脱他，她必须去官府恢复良籍。

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南巷口。

两方人马刀剑相向，热闹的街巷霎时人群逃窜，尘土飞扬。

应执匆匆收回目光，侧身躲过利刃，反手一剑封喉，鲜血喷涌。

这批刺客显然下了死手，只向应执而去，兰琴兰书很快被人流冲散，幸亏暗卫赶来及时，将一众刺客重重包围。

支援的官差亦匆匆赶来，知事认出他，指挥官差忙上前接应。

有几个刺客见势不对，寡不敌众，寻机撤退。

应执扫到这几个漏网之鱼，是冲着廖云心离去的方向，他持剑去追，挡住身后的暗算，飞身旋踢一侧偷袭他的刺客，却被侧方两人直抵面门，他下意识抬手去挡，手臂被划开一道长长的口子，他捂住伤口连连后退。

暗卫和官差一拥而上，将他们擒拿，兰琴兰书上前扶住应执，见他低头只说无事。

从他们擒下的暗卫口中得知，他们是王奎元府中死士，在王奎元被抓当日，得府里大夫人的命令，势要取他性命，应执为防他自缢，始终抵着他的下颌，令兰书取出他口中的毒囊：“带去扬州府府衙，由知府发落。”

兰琴速速扫了一眼余下的尸体，有几名小贩、百姓负伤，但却不见廖姑娘。

应执目视远处街角，冷声说：“别寻了，她早溜了。”

“属下要不要带人去追？”

应执举起长剑，遥遥一指：“去，沿着这条路。”

贪生怕死，逃得比兔子还快。

兰书带着余下的几个活口刚要离开，被应执呵住，吩咐道：“见到扬州知府，你去寻户籍册看看，去查一查扬州城叫唐轩的人。”

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廖云心舒舒服服在客栈躺了一下午，吩咐店小二给她准备些清淡些的饭食。

门外响起几下敲门声，估算这时辰，该是店里的伙计。

廖云心毫无预料的推开门，强烈的血腥气涌入鼻息，她试图抵着门，可更大的力道却将门顶开。

待她反应过来时，已是不及。

应执歪着身子倒入她屋内，整一身青碧色衣袍被血染红，脸上毫无血色，阖着眼眸，发丝被血勾连，歪在一侧的手臂上，一道血淋淋的伤口刺目。

蹭了满地血。