她，现在，真的自由啦？！

很快，确定盖衡他们不会去而复返后，她起身下楼，走出酒楼。

“客官慢走！”店小二站在门口大声招呼了一声。

店小二本是平常的送客，由于心中有鬼，沈双鲤被他这一声，吓得一个激灵。双脚忙乱地走出了酒楼。

并未发现，身后，店小二一双似笑非笑的眼睛，一直盯着她的背影好一会儿，才转身回了酒楼。

“那小子真有问题？”

此时，原本已经离开的盖衡，重新出现在酒楼后面的房间内，坐在他对面的正是冯庆。

“大当家不是让你去引开章诩，你怎么还在这里？”盖衡问。

“放心吧，今日朝廷征税的旨意刚刚送到，这会儿，章炯正和吴郡其他几个县的县令商量着怎么征税呢。章诩和他那几个兄弟为了争宠争权，正斗得不可开交。”

盖衡从冯庆的话中提取到了重点：“朝廷又要征税了？”

他眉头深深皱起，这已经是今年第三次征税。今年黄河决堤，数十万百姓流离失所，朝廷这个时候不仅不减免赋税，居然还要征税，他们难道不怕百姓揭竿而起吗？

不，南方的百姓已经揭竿而起了。朝廷之前征的税，不就是打着镇压起义军的名义吗！

“他们这是一点不给普通百姓活路了吗。”

冯庆嘴角勾着笑，寒意森森：“盖衡，你这次就错怪他们了，这次，朝廷要治河了。”

“治河？”

“是啊，治河。”冯庆语气中带着浓浓的讽刺：“治河自然需要钱，朝廷也没钱了，钱从哪里来？”

“你是说，这次征税就是为了治河？”

盖衡一掌拍在桌子上：“简直昏了头！当务之急，难道不是该怎么救助灾民吗？就连大当家都在尽力收那些无家可归之人进寨，朝廷却视百姓水深火热而不见，反而要去治河？”

河是该治，可事情要分轻重缓急。受难的灾民是几十万条活生生的人命，就连小小的蓟县城门口也聚集了那么多乞讨的人，据说涌入京城的难民只多不少，京城那些人，却把他们拦在京城外，自生自灭。

“是啊，咱们的皇上当真是个‘好皇上’。”冯庆道：“你猜，这些征来的税，最终会进谁的荷包？”

盖衡一向谨慎，今日也难得没没阻止冯庆说出这样大逆不道的话。

不等盖衡回答，冯庆就说：“征来的税，从县衙、各州郡、各路分别盘剥一层，最后收上去的银子十仅存一。又用这征来的税拨下去，治理堤坝，你猜这些钱又进了谁的口袋？”

盖衡太清楚这其中的门道，如果说征税是自下而上，层层盘剥；那么朝廷拨下的治河赈灾的款，就是自上而下被盘剥，各路盘剥一层、各州郡盘剥一层、县衙又盘剥一层。

盖衡怒意压不住地说：“最后这些银子根本用不到治河上，就早已被层层盘剥得一干二净了，真正用到治河赈灾上的，少之又少。”

那是数百万条性命，就这样成为这些贪官的敛财工具。

一时之间，屋子里陷入令人不安的寂静。

就在这时，有人进来，打破了沉闷的气氛：“冯大哥、衡大哥，已经查证，和沈兄弟接触的那个乞丐和小商贩没有问题。”

冯庆收起刚刚严肃的神情，又恢复一贯的漫不经心：“哦，看来我们冤枉了沈小兄弟呢。”

听了此话，盖衡紧绷的脸色缓和一二，起码沈小兄弟没被查出有什么问题，算是好消息。

他带着四个兄弟离开，本就是幌子，就是为了给沈小兄弟创造机会，试探是否真有人来接应她。

如今乞丐和小商贩都没问题。接下来，他还能继续通过考验吗？

冯庆双手撑在酒楼朱红色的围栏上：“盖衡，打个赌，怎么样？”

盖衡果断拒绝：“不赌。”

谁不知道冯庆，在跟着大当家之前，在吴郡三教九流都混过，和他打赌，十赌九输。

“我们就来赌：沈小兄弟是不是奸细。”

盖衡依旧拒绝：“不赌。”他私心是希望沈小兄弟是清白的：“冯庆，沈小兄弟的底细你敢说你没查出来？她当真有问题？”

冯庆摊摊手，摇头：“没有。”

盖衡一喜：“这么说沈小兄弟没问题了？”

“我没查到关于她的任何消息，包括她来投奔亲戚。”冯庆摸着下巴，眯着一双狐狸眼：“不过，她真的很神秘，我居然一点她的背景都查不到。”

盖衡失落的眼神藏不住，冯庆却拍着他的肩膀：“我押沈小兄弟不是奸细。”

“这么说，你倾向她不是坏人？”

“比起沈双鲤来说，我们这些杀人越货的才是坏人吧。”

冯庆笑了一声：“就这么决定了，我押他不是坏人，你押他是好人，谁输了，给对方一两银子。”

盖衡无奈：“谁答应你了！”

他也相信沈小兄弟是清白的。

“沈小兄弟不会出事吧？”盖衡有些不放心。

“放心，我的人跟着。他不会有事，当然，他一旦有任何异动，也都逃不出我的眼线。”

“你刚不还说你押她是好人吗？”盖衡刚话音刚落，有底下的弟兄来禀报：“冯大哥，不好了，章诩的人忽然出现在城门口！”

这人刚说完，又有人来报：“衡大哥，彭武说柳员外的粮仓不在主宅！”这一次是真的，不是为了哄沈双鲤的。

“什么！”冯庆和盖衡同时发出声音。

冯庆心里一沉，彭武难道把今日抢劫柳员外的计划告诉了章诩？

无论如何，他一定要拖着章诩，绝不能让他坏了大当家的计划。

盖衡眉头一凝，彭武狡猾，这会不会是他的计谋？若是彭武提前回黑水山，岂不是会坏了大当家的计划！

局面太糟糕了。

两人甚至不用说话，对看一眼，就能从对方的眼中都看出同样的想法：无论如何，要阻止彭武和章诩坏大当家的事！

“那沈双鲤怎么办？”盖衡问。

冯庆招来店里的店小二：“应堂，沈双鲤那边若是有消息传来，若有异常，全权交由你处理！”

酒楼店小二一改在前厅时机灵势力的样子，整个人气质沉稳：“我明白。冯大哥、衡大哥你们放心，沈双鲤这里交给我。”