三月至今，实仓记一直在限量出售低价粟米。

来食馆用餐的贵人早习惯了门口排起的长队，不再要求掌柜驱赶。装饰华丽的马车边，站着衣着朴素的平民，两者井水不犯河水。

青崖书院的粮食也完全由田庄供给，成本从陆含章的利息中扣除。

除去建造书院的成本，只算维持书院运营的银钱，陆含章已经能够负担得起。

别的粮铺趁着这段时间赚得盆满钵满，实仓记却没有借天灾牟利。

不过，周颐在整顿玉京粮铺囤积居奇的奏折里，特意提到了实仓记的义举。

“恭喜殿下，圣上有赏！”

宣旨的小黄门告知原委，萧元昭才听说了周颐之事。

“多谢父皇。”她领旨谢恩。“父皇福泽天佑，灾厄必不长久。”

周颐身上还担着御史中丞的职责，萧元昭没有准备厚礼，而是命人制了些印着实仓记徽号的竹签，每个只有两寸宽，五寸长。

“凭此签证，每支可在实仓记领取馒头十个。”

送谢礼到周府的人将竹签的用途告诉迎客的小童。

“这东西好，正合大人口味，我就先代他收下了。”小童说道。

馒头的价格不高。十支竹签，一百个馒头，若用来弹劾周颐收受贿赂，旁人只会觉得小题大做。

蝗虫虽滞留在中州境内，南方各州却已经人心惶惶。

泗州和吴州有当地主官压着，粮商翻不起什么风浪，沂州则不同。

沂州知州因贪腐案下狱，其余被牵连的官员甚众，即使朝廷派来暂代之人也堵不上这么大的窟窿。更何况牵扯其中的多是崔党，沂州又是崔家的地盘。

各方势力纠缠期间，粮商恨不得将粮价抬到天上去，百姓深受其苦。

沈砺到沂州已有月余。他一边收集着崔党贪腐证据，一边留意着民情。见暂代知州的孙希迟迟没有动作，便直接找上门来。

进了正堂，孙希端坐案前，沈砺立于堂下。

“民不聊生，孙大人何故拖延？”

“沈大人，非我拖延，只是这衙中典册还未理清楚，我贸然行动，岂不是给你们办案添麻烦？”

孙希不属于崔党，亦不属于谢党。原本这样的人应当保持中立，然而实际上他处在既不敢得罪崔党，又不敢得罪谢党的两难之境。

既然如此，不如和稀泥，等着案子办完，早日脱离泥潭，回玉京做个闲官。

“孙大人的行动皆有记录，怎会影响办案？”沈砺毫不客气。

“这……”

孙希的官职比沈砺高一品，但沈砺是御史。御史台的七品监察御史连中书令都敢弹劾，更何况他一介代知州？

“我已写好奏折。孙大人若再不行动的话，辩白的折子可要早些动笔。”

沈砺说罢，对着孙希行了一礼，大步离去。

沂州的折子在几日后抵达玉京。孙希没有抗住沈砺的施压，命人抓了几名粮商，杀鸡儆猴，总算抑制住了粮价。

朝廷反应迅速，这几名粮商从收监到抄家只过了短短数日。

他们背后的靠山此时也在牢狱之中，给不了丝毫帮助。

“若是冯大人出来，定饶不了这个姓沈的小子。”一名粮商恨恨道。

“冯大人还出得来吗？”另一名粮商迟疑了许久，才小声说道。

关押他们的牢房离羁押官员的牢房隔得不远。他这声疑问教前任沂州知州冯亮听见，面上不免露出了怨毒之色。

按照大璟律例，官员任职需避籍，沂州的知州不会出自崔姓之人。不过，崔家通过推举的方式，轻而易举地绕过了这一限制。

冯亮在玉京的时候就深得崔述信任，否则也不会派他去沂州老家。

只是他在这沂州大狱中待了已有小半年，中书令那边还是没能捞他出去。眼见着三法司到了沂州，他与外界的联系被切断，心中便愈发烦躁起来。

抓进来的粮商，有三人直接被判了斩刑，拖出去的时候哭天抢地。另有两人，罪不至死，杖八十，发配充军。

很快，冯亮也被提了出去。

公堂上，刑部侍郎坐在中间，左侧坐着大理寺少卿，右侧坐着代表御史台的沈砺。

案卷早就过了数回，冯亮的言辞也滴水不漏，但这一次，他似乎从上头三位官员的脸上看到了一丝嘲弄。

“大胆冯亮，事已至此，依旧满口胡言！”刑部侍郎一拍桌子，冯亮跟着抖了抖。

“大人，我冤枉！”冯亮磕头如捣蒜。

“证据确凿，你还敢称冤枉？”刑部侍郎怒道。

冯亮抬起头，忽见大理寺少卿对他微不可察地眨了眨眼。