滚滚飞扬的黄土沙尘和蔚为壮观的碧蓝天空，在这都极常见。别于家乡曲曲绕绕狭窄瘦长的胡同里弄，此处房屋面积阔深，鸡肠一般的特色小巷不见了，取而代之的是丛丛夹竹桃和绿荫大树。

庄栩鹊一手捻着上衣摆褶，眼光看似平视前方目空天下，实则眼光不安分如松鼠的眼可劲乱溜。

迎面驶来的任一马车上的贵妇人，抑或街道边上白袜蓝衣的女学生她都细细拿眼挑剔到脚。

逡巡一圈心安了少许，若说她们那是东方的巴黎是时髦潮流之都，这儿只可算称乡野地带。每个女人衣着朴素无华毫无招枝花展的娇媚劲道，乏味平淡无聊之至。就连车上坐着的旗袍秀裙的太太小姐也一副扭扭捏捏不肯张扬任性的胆怯忸怩。

暗色蒙着整座北城，就连湖里的水也似没了光彩那般缓缓流动。

若换作她们那里那条极尽妖艳的江，可不定气势得多飞扬跋扈，纵使这儿的环林树木园艺更为丰富，也不及其一分明媚动人。

庄栩鹊想这儿的女人多半是被家规束缚的，瞧她们出行都正襟危色不愿多瞧周边两眼，仿佛被男人瞧去她的美丽是多大罪过玷污，回去要被丈夫婆婆怎样数落。

这点上，庄栩鹊却至今也未被束缚过，连中学生读书时候也早知道如何拿清纯的蓝裙子做态了。

难怪有人说她们那是女人的城市，连男人们也染上了女人的烟尘，愿意为女人俯首称臣。

楚云霄领着栩鹊来到了处会议的旧宅，旁边就是满目狼狈的断壁残垣，断裂破碎的横木支架七歪八斜还倒在地上，难以想象当时被偷袭时陈老爷如何端坐底下冥思苦索。

阴郁的风鼓动着四处干枯枝叶，风一吹便嚓嚓咔咔一阵乱响。夜晚栩鹊把头埋在落宿的枕头底下，四周陪伴她的惟余一盏风烛残火。

隐隐绰绰的火光穿透窗户的清蒙，想要踅出去抓擒月亮云彩那般熊熊照映。眼底几乎被这红光刺痛，连忙撇开了眼，听觉感官倍加敏锐。

困顿的夜，她想起被克扣的那只皮箱，劫后庆幸把最值钱的首饰英明果决留在了康丽华名下。

不然，这次也早被贪婪垂涎的那群人搜刮了去。

脸蛋依偎枕头垫铺，粗糙野布上的做工毫不细腻，乱七八糟的走线差点刮破她的脸皮。家里那真丝被织的面料偶尔也被她嫌弃睡不了安分踏实觉，这间漆黑简陋的小铺就更别提安然好睡。

楚云霄还说是店里最好的一间房了，连陈家一间马桶间都未必记赶得上分毫。

她忙急急闭上眼，努力不去触动对那座豪华精美的中西合璧的古老宅院的贪恋。

早前那座是完完全全的古式建筑，后来听陈家祯说改制了一次，颇有西洋建筑风格。那样好的房子在报纸的报道里沦为大火燃烧后的残墟废址，栩鹊不禁一阵心痛锐酸。

只忙闭上眼不让大火付之一炬的残象继续吞食自己的神经。

闭上了眼，仿佛能强迫着神经安逸放松下来勉力睡熟。可惜过高的枕头怎样调整仍压得头颈酸痛，庄栩鹊翻来覆去，反倒睡意一扫而空，精神紧张到了对外界的一草一木风吹草动的敏锐警觉。

微弱的呻吟救助声也异常明晰穿透窗缝，载着起伏漂浮的空气灰尘飘了进来。

庄栩鹊一个哆嗦掀被翻身而起，迅速套了一件外衣披肩。唯恐是什么贼人故意伪装，她扶着墙根，脚步慢慢悠悠循声出了房。

客栈一楼空无一人，她举着一盏灯轻轻出门，门口的沉重黑物不知何时出现在那把她狠狠趔趄拌了一脚，她就要声音穿透喉咙尖锐叱骂了，灯一靠拢，率先发现倒映的是张脸色失血的伤兵的脸。

光再往下晃了一晃直照到男人身上破破烂烂的衣服，还有一柄糊满黑血的刺刀。

庄栩鹊捂住心口暗道谢天谢地，不是什么奇怪的人，随即惆怅望着他的脸，“你靠在这做什么呢，受伤了怎么不叫辆车送你去看病？”

男人声音喘着有气无力濒死的无奈，粗犷之中透着无可奈何，“我有那能力早自己去医院了，坐在这是求助的。”

庄栩鹊手心罩灯借着朦胧的光窥探男人的脸，这人锋利下颌线微微侧着抵挡光线的明暗，似乎他的眼睛也不甚利索，微弱芒光刺痛了他的视线。

他的帽子歪歪斜斜破开数个大洞，晒成小麦皮肤的脸蛋满覆泥沙，黄土沙尘将他原本端整周正的脸庞描绘得七歪八扭，看着像名奄奄一息行将枯木之人。

她本想扭身就走。这样的人时常出现在陈家大宅的门口，老妈子们见了每每捂着口鼻嫌弃走开。

可这回她顿住步子，像被强力胶黏住了脚般粘滞不动。

心脏在狂跳之下痛得弹撞喉道，庄栩鹊提着裙摆将灯放下，微光堪堪燃亮受伤男人腰部上的一块铁牌。

陈。