——

山腰台地，小院被一圈毛石矮垣围合，垣下丛生翠竹与野兰，院中摆着石桌石凳，边角辟有一方小菜畦，柴棚靠在西侧背风处。

“沈将军，何必负隅顽抗？”领头壮汉睥睨扫过小院，颠步靠坐在石桌，手中大刀脱手往前甩去，“令千金虽不能言语，可辨人识物，倒也分毫不差吧？”

长刀不偏不倚直直插在沈卫山妻女眼前，刀根被反力抖落方才沾染的热血，斜溅在二人眼前。

刀尖磨得利，反光处投射出沈卫山桀骜不屈的身躯，他双目赤红：

“你们穷追不舍究竟想怎样？”

壮汉摊手鼓掌，如闻天大趣事：“将军真是会说笑，”他招呼弟兄几个，抖腕指着沈卫山，“您当比我们更清楚，这一路穷追不舍是为何才对。”

众人一阵哄笑，壮汉刚欲跨步上前，却被一双细皮嫩肉小手拦住去路。

小姑娘惊颤地撒开手伏跪在地，瘦小的身子不住磕头求饶。

额角鲜血顺着黄泥一路淌至壮汉皂靴底，沿着花纹爬上鞋沿，似也在颤颤巍巍为眼前人求情。

“梦儿，莫跪他！”沈卫山四肢被架死，半分动弹不得，只能拼命拱起身子制止。

沈梦瞧着双亲受制于人，喉间却发不出半句哽咽呐喊，只能加快磕头速度。

双垂鬟是昨日她求阿娘梳的，睡前也不舍得拆，如今无力垂在肩侧，起伏间带动坑洼泥水打在两颊，她却不敢停下动作。

“你放开我女儿！”沈妇毫无矜持之态，只恨不能将壮汉生吞活吃。

“夫人此言差矣，我何曾为难令千金？”壮汉半蹲下身桀然一笑，他一掌攥住沈梦半张脸，“不过你爹有句话说得倒也对。”

“跪我可没用，”他提溜起沈梦柴干的身子，任凭掌中人如何挣扎，“你当跪你爹才是。”

说罢他不做思考地将沈梦狠狠甩在沈卫山眼前，抓起她早已不成形的双垂鬟，强按住沈梦脑袋朝沈卫山磕头。

力道一下比一下重，像要把沈梦整个脑袋磕开。

“你这个畜生，你住手！”

“沈将军想要我住手，便不要同我们弟兄几个兜圈子，把东西交出来都好说。”

他停下手中动作，抓紧沈梦发尾往后一扯，抬手粗鲁擦净她面颊的泥血污痕：“好歹这么多年，这丫头也是我看着长大的，真杀了，我这做叔叔的也下不去手。”

他言语间尽是挑衅，余光斜望向沈卫山：“沈将军？”

见沈卫山依旧不应，壮汉也失去耐心，扔开沈梦，抬起一脚直奔她脸上踩去。

屋顶瓦面发出异响，一道寒光自暗处掠出，细针精准刺入壮汉后颈穴位，壮汉抬起的右腿刹那被定在原地无法动弹。

孟槐安与裴蘅借着屋瓦之势纵身跃落，抬脚将挟持沈氏夫妇的几人踹翻。

裴蘅善后，孟槐安断前。

“槐安，接剑！”裴蘅一手抱起沈梦一手扔出佩剑。

孟槐安抽出剑身，拦腰下滑，眼疾手快用剑鞘架开横劈而来的斧头。

趁对方分神之际，他反手握剑穿喉刺骨，招式狠辣老练，全然不似过往柔情。

身后二人来不及合眼便已双双错身倒地。

他刀背再侧撩接下一记横斩，对方仗着一身膘气压迫着他连连后退。孟槐安顺势而为让至毛石矮垣，左脚踏石、右手压剑翻身背对壮汉，只留长剑横亘在喉。

他眸中微定，冷眼转动刀柄，连人带剑拖向另一奔来汉子眼前，刀刃所及处深可见骨。孟槐安利索拔剑，将剑身在手心周旋一圈，而后抬脚将尸身踹向刺来的剑头。

最后一击，他将人头提到刚刚放狠话的壮汉面前，反手割破手中人的大动脉，血花瞬间四溅，在壮汉眼前留下一道长疤。

他眼底覆上层薄冷煞气，神色漠然无波，将尸身往前抛，剑柄侧挑起壮汉颤巍的下巴，轻喘口气安抚：“放心，我不杀你。”

壮汉被点住穴，只能咿呀发出气音。孟槐安绕他一圈细细打量，而后立在他身后往前望去。

沈卫山一家早被裴蘅扶进屋内，是以屋外光景并无人知晓。

“可我猜，此刻你心里，早已盼着跪地乞命。”孟槐安嗓音浅淡，毫无波澜，“既如此，我遂你的愿。”

刀刃冷光一转，飞速挑破壮汉跟腱。两声筋膜撕裂的闷响同时崩开，壮汉双腿失力，膝盖磕在泥地石砖上，整个人重心一歪扑跪下去。

孟槐安抬脚踩实他后脑，硬生生将人脸按进冰冷泥水里，看着他挣扎得口鼻呛泥，眼底只有一片漠然的寒凉：

“求人，自要有求人的样子。”

孟槐安将壮汉踢得脸朝地背朝天，逼迫他磕头求饶：“不过求我可没用，你得求沈、将、军。”

他略微抬脚，松开壮汉半张脸，徒留下一张嘴冲着屋内。孟槐安轻转动针尖后拔出，借着肉身擦去血痕。

“沈…沈将军，我错了，我错了！求…求您饶我一条狗命！沈将军！求求您！求求…”

针尖重新扎回穴位，孟槐安将佩剑竖插在壮汉眼前，好让他看清自己卑微求饶的模样。

“放心，我诺了的事，不会变。”他将鞋头微微沾染的血渍在壮汉脸上擦净，掸净衣上尘秽，从容起身，“不过我说不杀你，可没说饶过你。”

雨气穿过垣墙竹丛吹入院中，满地血污混着泥水，一股浓重腥甜在小院四下弥漫开来。