赵花的痛呼声越来越急，一声接一声，听得院子里的人心口一紧一紧的。

王大妮站在院当中，手里还攥着菜刀，刀上的血没干，她听了几声，再也站不住了，把刀往地上一搁，转身跑进堂屋，嘴里念叨着：“花儿，别急，别急，有药了，药马上就来。”

虎子从地上站起来，把手里的药材递给赵兰兰：“姐姐，先给姨姨用上，她很痛。”

他眼睛不敢乱瞟，看着赵兰兰，听着里面的声音：“当归是活血的，她受了惊，胎气不稳，先煎一碗喝下去稳住。”

赵兰兰接过药材，两只手捧着，转头看向老赵头：“阿爷？”

院子里的人都在看老赵头。

王大妮的哭声和赵花的忍痛声从屋里传出来，此起彼伏。

老赵头没吭声。

他站在院子当中，两只手垂在身侧，眼睛打量着院门口跪着的几个人。

她们都是贼匪的家眷，小孩更是第一个发现堂屋里藏着人的人。

可信，还是不可信？他心里翻来覆去地掂量。

可赵花等不了。

女人看透了他的犹豫，往前膝行了两步，声音梗塞带着决绝：“老人家，虎子会看病。您留下他们吧，他们从来没杀过人。”

她把虎子往前推了推，“虎子，你跟老人家说。”

虎子站直了身子，仰着脸，没有躲闪，他知道这关乎着他和阿娘的命：

“当归、川芎、阿胶、艾叶，这些药我都认得，我爹教的。我会配药，能保住姨姨肚子里的孩子。”

赵老太从堂屋里探出半个身子，脸上全是汗，镇定的眼里满是焦急：“老头子，你快点拿个主意！”

老赵头终于开口：“大健子，带虎子去灶房煎药。”他又看了一眼阿莲和阿宝，“你们只能在院子里待着，不能进屋。”

“我们答应。”女人急急应道。

老赵头看着她：“你不能留。”

女人点了点头，早料到了这个结果。

她给老赵头重重地磕了一个头，便拿着菜刀站起来，走到阿莲跟前，低头看着阿宝。

阿宝醒了，小脸瘦得脱了相，嘴唇上全是干皮，看见她，伸出手：“阿娘。”

女人憋着眼泪，伸手摸了摸他的脸，又替他把衣襟扯了扯。她的手在抖，可脸上还是笑着的。她蹲下来，把脸凑近阿宝的耳朵边，小声说了一句话：“以后要听阿婶的话。”

说完她便站起来，快步走出了院门。

阿莲抱着阿宝在后面，哭着喊了一声：“你去哪？”

女人没回头：“大嫂，你会好好照顾阿宝的。”

太阳当空，晒得人头皮发麻，地上的影子缩成短短一团。

女人握着菜刀往村头走。

昨晚赶了一夜的路，这会儿正是睡得最死的时候。她要快，要快到来不及醒，快到来不及喊。

那家人良善，定是不会对孩子和女人下手的。可她在这条路上走了太久，太清楚女人和小孩在这世道里是什么模样，看着柔弱，杀起人来比男人还狠，连骨头都不吐。

所以一个都不能留。

全杀了。

这样阿宝他们就安全了。这样就没有人知道这个村子里还有活人了。

女人是羡慕阿莲的。

阿莲傻又柔弱，可她命好，嫁了个好男人，现在又捡来了个好儿子。大哥给她分肉干，只是为了让丧子的阿莲能重新得一个孩子。

她男人也是好人，可是这个吃人的世道要了他的命。

他死的时候没哭，他说，终于不用再吃人了。

现在轮到她了。

女人没有那么想活。

她觉得轻松，终于懂了男人最后为什么能笑了，用自己的命换阿宝的命，值了。

院子里已经被拾掇过了。

尸体不知什么时候被拖走了，地上原先那些黑红黑红的血污也重新盖了一层厚实的黄土，踩上去干爽平整，像是什么都没发生过。

门板上被劈开的痕迹没了，又重新装上了锁，光亮亮的。钱树林已经搬出了他的家伙什，蹲在廊下刨木头，刨花一卷一卷地往下掉，太阳晒得木料散发出一股淡淡的香味。

院子里太晒了，李秀让阿莲抱着阿宝去了灶房，里头阴凉些。虎子煎完药材就一直在里头待着，赵老太给他们分了半碗水。

阿莲抱着阿宝坐在灶膛前，小口小口地喂着阿宝，自个也小抿了一口，润了润喉咙，剩下的都给了虎子。

虎子坐在旁边，喝了两口就不喝了，把碗推到阿莲面前：“阿娘，你再喝些。”

阿莲正在哄阿宝睡觉，又抿了一小口。

虎子收回碗，放在灶台上，想着明天再喝。他把剩下的药材重新裹好，塞回包袱里。

包袱在女人走后还给了她们，只是那把菜刀被扣下了。

堂屋里的东西还是原样堆着，没往外搬，门口挂了一把大锁。赵庆和赵强一左一右守在门槛两边，盯着灶房的人。

老赵头带着赵老太、赵永康、赵永健和王大妮出去了，去村里找人。

赵花被安置在卧房里，喝了虎子的药以后，疼得没那么厉害了，脸色虽然还是白的，但总算能躺下来喘口气。

李秀守着，三个小的挤在床尾躺着，一个挨着一个，睡得很不安分，李秀时不时地拍着小孩的胸脯。

赵兰兰被老赵头叫去睡觉了，她躺在床上，翻来覆去，睡不着，她想到了那个走了的女人。

她闭上眼睛都是那个女人凹陷的脸，她觉得女人长得像一个人，可她想不起来，她总觉得见过那个女人对她笑。

外头，钱树林刨木头的沙沙声还在响，一下，又一下，催人入眠。

村长家里安置的人还在歇息，三个女人，各带着一个小孩，她们睡觉不卸刀，枕头旁边各放着一把磨得锃亮的菜刀。

吱呀一声，院门开了。