今日要和母亲一同去南山寺，唐凡醒得很早。

倒不是她勤快，实在是因为一大清早的，白鹭和小蝶就在院里清点要带的东西，生怕落下什么。唐凡本就染了风寒睡不踏实，听见外面窸窸窣窣的声音更睡不着了，索性也穿衣起床。

唐凡推开窗户，懒洋洋地趴在窗棂上，一眼瞧见摆在院子正中的几个大箱子，白鹭和小蝶还在往里面塞着些什么。

唐凡看着这阵仗，不由汗颜道：“你们……是要搬家吗？”

二人闻声回头，白鹭关切道：“小姐醒得这么早？今日感觉身体如何？”

唐凡歪头靠在自己的胳膊上，没什么精神地应道：“还是那个样，不打紧的。”

白鹭看着她蔫蔫的模样，心中怜惜，放柔声音道：“南山寺清净，咱们这次多住几日，好好将养，说不定这病气就去得快了。”

一旁的小蝶连连点头，机灵道：“小姐饿了吧？我先去给小姐做饭。”

唐凡点点头，又问白鹭：“母亲呢？今天兄长们会和我们一起出门吗？”

白鹭道：“怕是只有夫人和小姐您了。夫人那边尚未传话过来，老爷和大少爷天未亮便去上朝了，二少爷和三少爷约莫也是前后脚出的门，各有各的忙。”

唐凡有些失落，小声嘟囔道：“好吧，真是群大忙人啊……”

一个时辰前。

“大忙人”唐昭义赶在父亲唐昇去上朝前，去了趟他住的书房。

唐昇整理着自己的朝服，偏头看到来人，有些意外：“这么早？还不到你上值的时辰吧？”

唐昭义站在门边的阴影里，道：“领了份外巡的差事，需早些出发。另外……还得再去讨些迷迭引。”

唐昇：“全用完了？”

唐昭义点点头，没再有动作，也没说话。

书房内一时静默，只有唐昇动作的细微摩擦声。

唐昇皱眉，目光投向阴影处的人：“还有事？”

唐昭义直视他，问出了此行的真正目的：“我来……是想最后问一次，您，当真决定了吗？”

唐昇似有不解：“决定什么？”

“她……今日动身去南山寺，如果您后悔了，我……”

“不会。”唐昇沉声打断他，将官帽扶正，挥手示意他别多事。

唐昭义从阴影中踱出半步，侧身倚靠在门口，以一种近乎审视的目光，细细打量着眼前这位权倾朝野的人。

象征着权势和地位的藏青色官服，正一丝不苟地穿戴在他的身上，让唐昭义的脑中无端冒出了“衣冠楚楚”四个字。

他忽然低低地笑道：“佩服，当真佩服。三十多年同床共枕、育有三子一女的发妻，在太傅大人心里，原来也不过是枚随时可以弃掉的棋子。这份‘铁石心肠’，儿子自愧不如。”

唐昇终于回过身正视他，他看到了唐昭义脸上明晃晃的讽刺。但他并没有任何被冒犯的怒意，反而回以冷笑：“多谢夸奖。”

言罢，没分给唐昭义一个眼神，越过他出了门。

……

岳华浓用完早膳，收拾妥当后就去了唐凡的兰馨苑。

她原以为那小懒猪生了病，怎么也会睡到日上三竿。万万没想到，岳华浓刚一进院，就瞧见背对着她，正蹲在院子正中的唐凡。

岳华浓上前两步，走到唐凡身前，伸手摸了摸她的脑袋：“小凡，蹲在这做什么？怎么起得这么早？身子可好些了？”

唐凡努力仰起头看向母亲，还带着些鼻音道：“我好多了，母亲别担心。今日要去山上，我早早就醒啦。”

她伸手指了指敞开的箱子，语气带着控诉，“您看白鹭，她连药都给我塞进去了！”

岳华浓哼笑一声，道：“怎么，你以为上山了就能逃避吃药吗？想都别想，白鹭做得对。”

唐凡盯着箱子里的那些草药，撇了撇嘴。

岳华浓算了算时辰，已经差不多巳时了，于是开口问道：“用过早膳了？”

唐凡点头道：“当然，母亲呢？”

岳华浓冲唐凡伸出手，笑道：“我也用过了。快起来吧，咱们收拾收拾就出发了。”

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唐昭义到达工部时，员外郎崔浩已经等了他半刻有余。

见到唐昭义，崔浩脸上立刻堆起恰到好处的笑容，未等对方开口便先一步迎上。

唐昭义依礼致歉：“大人恕罪，是下官来迟了。”

“哎，文渊客气了！”崔浩摆手，故作大度，“不算迟，不算迟，本也没什么要紧公务。”

莫说只是晚了半刻，就是晚了一两个时辰，崔浩也断然不敢表露丝毫不满。

他虽挂着从五品员外郎的职衔，比唐昭义这个六品主事高了半级，但心里门清，这只是暂时的。

这位唐家二公子眼下屈居于此，不过是走个过场。凭唐家的权势，这位爷一跃成为自己上官、甚至飞黄腾达，那都是指日可待的事。

崔浩将手中的册子递给唐昭义，道：“汛期前巡河这是惯例，今日我先陪文渊走个流程，认认路。从明日起，这差事便全权交由文渊负责。事务不算繁重，本月内巡查完毕即可。”

唐昭义点头接过：“是。”

唐昭义和崔浩一同去马厩取了马，出城巡视。

崔浩带着唐昭义巡视了两处站点后，时间已经差不多午时了。

正欲前往下一处时，天色毫无预兆地阴沉下来。

大片浓密的乌云不知从何处席卷而来，瞬息间便将天空遮得严严实实。光线转暗，空气中弥漫着一股山雨欲来的闷湿气息。

崔浩抬头望了眼天色，心里盘算着今日恐怕会下一场大雨，于是忙和唐昭义一同返程。

二人回到城内，崔浩牵着马，偏头对唐昭义道：“这天阴得厉害，今日就到这吧，一起回司里用膳？”

唐昭义却摇摇头，将记录用的册子递给崔浩，道：“下官就先不回去了，有劳大人将册子带回。下午我有些私事需要处理，想告假半日，还望准允。”

崔浩对此可谓早有预料。

这厮也不知每天都在忙什么，告假比点卯还勤。若非如此，他也不会将巡河这等清闲活儿派给唐昭义。

崔浩面上丝毫不显，接过册子，笑眯眯回道：“自然，自然。文渊既有要事，尽管去忙便是。”

“多谢。”唐昭义拱手行礼后，利落地骑上马，一夹马腹，直奔芙蓉楼。

崔浩站在原地，保持着脸上得体的微笑，目送那道身影远去。

直到马蹄扬起的尘土扑面而来，他才忙不迭地抬手挥挡，却还是被呛得连咳几声，精心维持的官威荡然无存。