他只是在靠近石卫的瞬间，将怀中那枚尚带着一丝冰凉的玺印微微向外掏出。

仅仅是靠近，玺印上竟又泛起了一丝极其微弱的几不可见的金芒。

而那石卫的动作，也随之出现了一个肉眼可见的明显迟滞，仿佛陷入了泥沼之中。

就是这个瞬间！

阿丑心领神会，身形如电，匕首在石卫小腿的嵌合结构处疾速划过，并非为了造成伤害，而是发出刺耳的摩擦声，成功吸引了石卫的注意力。

趁此机会，萧执足尖在地面重重一点，身形拔高，天子剑的剑尖在昏暗的光线中亮起一点寒星。

他目光如炬，精准地找到了符文核心边缘一道方才被碎石迸溅出的细微裂纹。

剑尖刺入！

“嗤——”

如同利刃切入朽木。

萧执手腕一沉，体内残存的内力毫无保留地灌注而入！

天子剑的剑身发出一阵轻微的嗡鸣，那道细微的裂纹以剑尖为中心，迅速向四周扩大。

石卫的体内传来一连串机括崩断、齿轮错位的沉闷异响。

最终，它眼中的蓝光闪烁了几下，彻底熄灭。

庞大的身躯晃了晃，直挺挺地向后倒去，重重砸在祭坛的废墟之上，激起漫天尘土。

三尊石卫，尽数解决。

祭坛周围，终于重归一片狼藉的死寂。

众人剧烈地喘息着，劫后余生的脱力感与伤口的疼痛一齐涌来。

莫问迅速清点人数，又折损了两名影卫，玄衣卫那边也有一人重伤垂危。

还没等众人喘匀一口气，闻惊澜便带着面色凝重的铁手和冷锋，缓步走了过来。

他的目光越过地上散落的石块，越过疲惫不堪的众人，最终死死地定格在萧执按在胸口的手上。

“陛下好手段。”他的声音嘶哑，却带着一种奇异的笃定，“原来，先帝留下的半枚‘镇龙玺’，竟有操控这‘龙墟’外围守护之能。看来，祖训所言非虚，皇室一脉，确是‘天命’所系……之一。”

他刻意在“之一”两个字上加重了语气，那面具下的眼神，意味深长。

萧执收回按住胸口的手，缓缓用布巾擦拭着天-子剑上沾染的黑色石粉，动作不疾不徐。

“闻指挥使似乎对此，并不意外。”

“自然。”闻惊澜竟坦然承认，他上前一步，压低了声音，“我闻氏世代相传的秘闻记载，‘镇龙玺’并非完整之物，它分阴阳两半。阳玺掌生，可御外围守护；阴玺掌死，可启核心秘藏。陛下手中这枚，气息浩然，当为阳玺。”

他顿了顿，话锋一转，带着一丝不易察觉的诱导：“而那枚阴玺……据闻早已随着我闻氏先祖闻天问，一同失落于这龙墟深处了。”

一旁，刚刚包扎好伤口的玄星子也走了过来，她脸上惊魂未定，声音还有些发颤：“指挥使所言不虚。根据……根据方才石卫被关闭时散逸出的能量波动，以及祭坛下方那处洞穴壁画的初步解读……通往‘龙首崖’和‘龙墟’核心的真正路径，应该在更深的地下。而且，它需要特定的‘钥匙’序列才能安全通过。陛下的阳玺，恐怕只是这序列中的第一把钥匙。”

闻惊澜立刻接口，图穷匕见：“不错。陛下，如今情况已明。您为救魏公公寻‘月影芝’，需至龙首崖；我为全家族使命寻‘天命之证’与先祖遗物，需入龙墟核心。二者路径，前半段完全重叠，且都必须应对更多类似、甚至更强的守护机关。”

他的目光灼灼地看着萧执，语气诚恳：“与其各自为战，内耗实力，不如精诚合作。您以阳玺开路，我以祖传所知规避陷阱、解读机关，待抵达路径分岔之处，再各取所需，互不干涉。陛下，意下如何？”

萧执没有立刻回答。

他缓步走到那尊被他用玺印“关闭”的石卫残骸旁，蹲下身，伸出手指，仔细抚摸着其胸口符文核心那个与半枚双龙玺严丝合缝的凹痕。

冰冷的触感从指尖传来。

他的脑海中，瞬间闪过无数画面——太后背上那诡异的、据闻与长生有关的凤凰刺青；魏渊那串总在关键时刻发烫的紫檀佛珠；还有这一路行来，种种看似巧合的遭遇。

闻惊澜的提议看似天衣无缝，是眼下最优的选择。

但其真实目的，绝非“各取所需”那么简单。

所谓的“阴玺”和虚无缥缈的“天命之证”，恐怕才是他此行真正的、不惜一切代价也要得到的东西。

与虎谋皮。

萧执缓缓起身，拍了拍手上的石粉，目光平静地看向闻惊澜。

“合作，可以。”

闻惊澜的

“但，”萧执的语气骤然转冷，带着不容置喙的帝王威仪，“如何走，何时停，何时战，一切由朕决定。你和你的人，必须听从统一号令。若再有任何隐瞒、或是擅自行动之举，”他的目光如刀，从闻惊澜脸上，缓缓扫过他身后神情紧绷的铁手和冷锋，“朕不介意让这座岛上，多添几具喂养毒虫的尸体。”

空气仿佛在这一刻凝固。

半晌，闻惊澜面具下的嘴角似乎微微勾起，他躬身一揖，姿态恭敬：“谨遵陛下之命。”

一个暂时的、各怀鬼胎的联盟再次形成，但弥漫在两人之间的气氛，却比在龙船上时更加微妙，也更加危险。

萧执不再看他，转身对莫问和阿丑递去一个隐晦的眼色，示意他们加倍警惕闻惊澜及其手下的一举一动。

他走到祭坛中央那条被清理出来的、通往地下的幽深秘道入口，向下望去。

一股混杂着泥土、苔藓和某种古老岩石的阴冷气息，从那深不见底的黑暗中扑面而来，仿佛一张择人而噬的巨兽之口。