许南星古怪地看了她一眼，对上了小安怜悯的目光。
抢吃的？她吗？
许南星默了默，不敢细想她在小安眼里究竟是个什么形象。
吃完东西后，许南星靠在石壁上，抬头看向洞顶那一点月光。
山洞很高。
那处缺口离地少说也有上百米。
若她还是鬼魂，飘上去不难。
可惜她现在只是一个灵根被毁、背上还带着三道鞭伤的小孩。
许南星盯着那处月光看了片刻，默默收回视线。
行。
此路暂时不通。
她侧过头，看向正在啃馕饼的小安，语气像是随口闲聊。
“小安，你来这里多久了？”
小安咬饼的动作一顿。
“忘了。”
“那你都去过哪些矿洞？”
小安抬眼看她，眼神里多了点警惕。
“你问这个做什么？”
许南星垂下眼，脸上似有泪光。
“小安姐姐，今日这个洞要求的灵石太多了，我挖不够的。”
她抬手指了指自己的背，发出一声伤口被触碰的“嘶”声，
可怜巴巴地道：“再来几次，我怕我还没想明白怎么活，就先被打死了。”
这话半真半假。
真的是她确实挖不够。
假的是她问这个当然不是只为了少挨打。
小安盯着她看了一会儿。
也许是许南星这副小脸惨白、背上带血的样子太有说服力，她最终还是叹了口气。
“矿洞不止一个。”
她压低声音。
“我们今日去的是蓝灵石洞，要求每日二十颗。还有几个差不多的洞，都是蓝灵石，只是有的灵石杂，有的石层硬。”
许南星认真听着。
小安继续道：“还有一个绿灵石洞。”
“绿色？”
“嗯。听说品阶更高。”小安皱了皱眉，“但那地方不好挖，进去的人十个有九个挖不到东西。只是因为绿灵石难寻，所以每日只要五颗。”
五颗。
许南星眼睫轻轻一动。
今日她用阴气能找到的极限，刚好是五颗。
如果换到那个洞，哪怕灵石更难挖，只要阴气定位的办法还管用，她至少有机会达标。
再不济，也比在蓝灵石洞里每日硬凑二十颗强。
小安看她这表情，顿时明白了什么，脸色微变。
“你不会想去绿灵石洞吧？”
许南星露出一个乖巧的笑。
“小安姐姐，你真聪明。”
“少来。”
小安压低声音，语气难得急了些。
“我没跟你说笑。那地方要求是少，可挖不到就是挖不到。普通矿洞挖不够，最多挨几鞭，绿灵石洞那边的监工脾气更差，前几日才打死了一个。”
许南星眨了眨眼。
“可我今日也差点被打死。”
小安一噎。
许南星又道：“而且二十颗和五颗，听起来还是五颗比较像人能完成的。”
“那是听起来！”
“嗯。”许南星点头，“但人活着，不就靠一点听起来像希望的东西撑着吗？”
小安怔住。
许南星说这话时仍是那副柔弱无害的样子，可小安却莫名觉得，她不是在逞强。
她是真的在算，在算哪条路死得慢一点，哪条路能多一点活路。
这不像一个八岁小孩会有的眼神。
小安沉默了很久。
“可以换。”
她最终还是开了口。
“怎么换？”
“明日出工时，队伍会在洞口分开。只要身量差不多，趁乱和别人换个位置，监工一般发现不了。”
她扯了扯嘴角，笑意很淡。
“他们不记脸。”
“为什么？”
“因为在他们眼里，我们都一样。”
灰扑扑的脸，脏兮兮的衣服，往那一站谁分的出来。
更何况对于上面的人来说，奴隶都是一样脏，一样贱，就算换个人去送死也没什么大不了的。
小安没把后面的话说出来。
许南星却听懂了。
她低头看着自己掌心干裂的伤口，轻轻“哦”了一声。
“那同队的人呢？他们不会告发？”
小安摇头。
“没人管，大家都自顾不暇。更何况绿灵石洞里的人巴不得有人跟他们换出来，你要真想去，找到人不难。”
说完，她又忍不住看向许南星。
“但我再问你一遍，你真要去？”
许南星看着她。
“要去。”
“为什么？”
许南星弯了弯眼睛。
“因为我运气好呀。”
小安：“……”
她面无表情道：“你今日挖了九颗。”
“那是今日运气还没好起来。”
“……”
小安觉得自己迟早要被这个新来的小孩气死。
许南星笑了笑，又很快收敛神色。
她声音认真起来。
“我知道你是为我好。”
小安抿唇。
许南星继续道：“但我不能一直留在今日那个洞里。二十颗，我挖不到。明天挖不到，后天也挖不到。与其每天等着挨打，不如换个地方试试。”
她顿了顿。
“万一呢？”
万一她的办法管用。
万一绿灵石真的和阴气有关。
万一这条死路里，偏偏藏着一条活路。
小安看着她，最终败下阵来。
“随你。”
她语气不太好，却还是补了一句。
“明早我带你找人换。”
许南星立刻笑了。
“谢谢小安姐姐。”
“再叫姐姐我就不帮你了。”
“小安。”
“嗯。”
“小安姐姐。”
“许南星！”
许南星扑哧地笑了一声。
这一笑牵动了背上的伤，疼得她又吸了一口凉气。
小安皱眉：“活该。”
嘴上这么说，她还是把自己那半块没吃完的馕饼掰了一小块，塞进许南星手里。
“吃了。明天别半路晕过去，我背不动第二次。”
许南星低头看着手里的饼。
黑乎乎，硬邦邦。
却像这矿洞里难得的一点热气。
她慢慢把那块饼吃了下去。
.
第二日出工时，许南星果然在小安的指引下，换到了绿灵石洞的队伍里。
与她交换的是一个年纪相仿的女孩。
那女孩听清她要换去绿灵石洞时，麻木的脸上终于露出一点活人似的表情。
震惊，怀疑，然后是狂喜。
“你真换？”
女孩声音发颤，像是怕自己听错了。
许南星点头。
“嗯。”
女孩盯着她看了几息，像是看一个脑子不太好的冤大头。
“换了就不能反悔。”
“好。”
“你要是被打死，也别怪我。”
“好。”
女孩立刻挤进许南星原本的队伍里，动作快得仿佛身后有鬼在追。
许南星看着她的背影，默默想。
倒也不用跑这么快。
她只是去试试，又不是上赶着投胎。
虽然看起来确实有点像。
队伍很快分开。
绿灵石洞这边的人明显比蓝灵石洞更沉默。
他们身形更瘦，脸色也更灰败，连走路时的脚步都轻飘飘的，像是一群还没死透的影子。
许南星混在队伍里，低着头，往前走。
没人发现她换了队。
正如小安所说，监工不会记他们的脸。
奴隶们个个蓬头垢面，衣服上糊着泥和血，远远看去的确像一个模子里刻出来的。
走到洞口前，许南星忽然感觉身后有一道视线。
她回头看去。
队伍末尾，一个瘦小的男孩正弓着背，艰难地跟着队伍往前挪。
他身上伤得很重，衣服几乎被血和泥糊在一起。
只有那双异色眼睛还干净得刺眼。
是小八。
许南星微微皱眉。
他怎么也在这里？
昨日他被打成那样，晚上又没回休息区，按理说今天能不能站起来都难说。
像是察觉到她的视线，小八抬头看了她一眼。
那只浅绿色的眼睛里没有求助，也没有怨恨，只有一种近乎麻木的警惕。
像一只被打惯了的小兽。
许南星正想再看清些，前方监工已经不耐烦地吼道：
“看什么看！都给老子进去！”
队伍被赶入矿洞。
许南星刚踏进去，便感觉一股阴冷到近乎浓稠的气息扑面而来。
那气息钻入她的骨缝，掠过胸口被毁去灵根的位置，最后涌向她的神魂。
她脚步一顿。
和昨日不同。
这个洞里的阴气太重了。
重得不像普通矿洞。
更像是……
埋过很多死人。
许南星缓缓抬眼，看向昏暗洞穴深处。
周围奴隶个个脸色灰败，像是被这阴气日日啃食，早已习惯了寒冷。
可她却觉得胸口那片原本空荡荡的地方，像是有什么东西被轻轻碰了一下。
一缕阴气自动钻入身体，经过神魂，又慢慢沉回胸口。
那里似乎有什么正在凝聚。
极弱极慢，若不是她对阴气太过熟悉，怕是自己都察觉不到。
许南星指尖微微蜷起，压下心头翻涌的情绪。
她忽然意识到，自己好像赌对了。