姜九思笑着看向楼宇宁，本想道一句谢。

结果，姜九思谢字还未说出口，便见楼宇宁不屑地偏过头去，无声地动了动唇。

凭借姜九思对楼宇宁的了解，她很快就读懂了他的唇语：废物。

姜九思嘴角抽了抽，到嘴边的话，还是咽了回去。

藏鸣摊手，微抬眼眸分别看了沈柔坚和楼宇宁一眼，“姜大人一双妙手，能攀附，能作画，更能玩弄人心。不仅得圣上赏识，更得卧龙凤雏为你效命，真叫我好生羡慕！”

比起打烂藏鸣的手，姜九思此刻更想打烂他的嘴，撕下他故作优雅的面皮，看看里面到底是什么败絮玩意儿。

“藏堂主，不是本官不肯给，而是你要的区区半年通商免税之便，我给不起，本官没那个能耐。”

“不，姜大人你有。圣上既派你来桐州，该给的便会给你。”

姜九思不悦道：“圣上给我便宜行事之权，不是用来与藏堂主做这种不平等交易的。既然与藏堂主谈不拢，那便不谈了。本官就不信，望海之内，桐州之内，本官凑不齐这二十万石粮。”

“姜大人，你为何偏要舍近求远呢？”

藏鸣见姜九思不愿再谈，耐心耗尽，只好把话说得彻底：“望海之内，桐州之内，姜大人绝对凑不齐这二十万石粮。藏某不才，恰好是整个大启东南商人行会的会长，有我在，没人会借粮卖粮给你的。十万两票单，在我的地盘，也绝兑不出一分钱。”

姜九思怒道：“藏鸣，你究竟是何居心？”

“其实，我并非故意想要为难姜大人你，只是不忍心姜大人辛劳奔走，这样好的皮相，若是被晒黑了，得不偿失啊！”

姜九思忽而笑了起来：“本官无端予你通商免税权，圣上怪罪下来，最坏是个死。因本官查粮，粮库无端起火，责问起来，沦落到底也是个死，正反都是个死。本官又为何偏要因为藏堂主而死？”

“我是商人，所求不过钱财。姜大人你不同了，你心系百姓，顾念苍生。我得不到免税权，大不了多耗些家底。姜大人得不到二十万石米，望海县的百姓便要饿死了。你我双输，还要搭上那么多无辜的性命，何必呢？”

藏鸣见姜九思已有动摇，目光掠过她震颤的双眸，继续道：“我作为望海县的大商，愿为百姓捐出二十万石粮。姜大人作为朝堂官员，感念我的善举，愿为我减免半年的通商税。如此双赢，不好么？”

“不好。”姜九思毫不犹豫。

这是一场不平等的交易。

当藏鸣以望海县百姓的性命作筹码之后，姜九思更是确信：藏鸣，狗屁的大善人。

藏鸣此人端的是风雅姿，却是毒蛇心。

姜九思不愿与他再纠缠：“明明本官买粮、你卖粮，钱货两讫的事，藏堂主却一再断本官后路，还堂而皇之跟本官谈双赢双输，真是可笑！”

燥热的风一阵一阵吹进客堂，吹得人也跟着燥了起来，心不定，气不匀。

藏鸣在热风中略感不爽，轻叹了口气，“我见姜大人有难，托贾大人相引，为的不过是帮姜大人一把。我的一片好心，竟让姜大人觉得可笑？”

假惺惺！

藏鸣如此步步相逼，姜九思都快要怀疑，粮仓那把火是藏鸣放的了！

于口舌之争上，姜九思一张嘴能骂得藏鸣狗血淋头。

但是，那样做，解决不了问题，只是白白浪费时间。

姜九思懒得跟藏鸣说话，连回嘴的力气都不想耗费，举起茶床上仍温热的茶水解渴，茶到唇边，忽地想起了裴枢慎的话，嫌弃地又放了下来。

楼宇宁瞅准时机，从姜九思手中抢过茶杯，将茶水泼入花坛，须臾间，便被泥土吮尽，只余淡淡茶痕。

楼宇宁面无表情道：“我负责保护姜大人安危，这茶，我怕有毒，姜大人还是别喝为好。”

贾济海听到“有毒”二字，舔了舔干裂的嘴唇，犹豫着还是放下了。

姜九思耸了耸肩：“不喝也罢。”站起身来，敷衍地朝藏鸣一笑，“藏堂主，告辞。”

“姜大人要走，我拦不住，也就不送了。”

藏鸣慢慢收起茶具，心底只觉可惜，再如何美好馥郁之物，若遇不到可赏可品之人，也只得零落入泥了。

“花开得这般好，无人来赏，实在可惜！”

藏鸣朝姜九思微笑，平淡一语，“姜大人，买卖不成仁义在。难得遇到诚心赏樱之人，我园中这株樱树，随时恭候姜大人垂看。”

姜九思回身望去，不该在此时开放的樱花却开得烂漫盛大，片片花瓣徘徊热风之中，如粉墨晕开，美则美矣，却不合时宜，本该轻柔清丽之花，竟让人觉得妖冶。

于暖春种白梅，于炎夏开粉樱，俱是痴人生妄念的痴事。

四目相对下，面对藏鸣的无端感慨，姜九思嘴角扬起一抹嘲讽的笑，“但凡有眼睛的人，便会知花开得美不美，怎算无人可赏？可能在藏堂主眼里，众人皆为庸人，不配与你同赏樱花。本官有自知之明，不敢高攀藏堂主，你留着自个儿慢慢赏吧！”