混乱之中，曹操看着她手臂上的伤口，看着她明明眼中带着恐惧，却依旧死死护在他身侧的模样，心脏像是被刀割一样疼。他猛地一把将她拉到自己的马背上，紧紧护在怀里，双腿一夹马腹，乌骓马长嘶一声，朝着前方疾驰而去。

身后的厮杀声，渐渐被甩在了身后。张辽、徐晃、许褚三人，也拼死逼退了张飞，带着仅剩的几十名残兵，紧随其后，追了上来。

这一次伏击，让曹操的队伍，再次折损过半。

当他们终于冲到华容道的最终隘口时，跟在曹操身边的，只剩下了二十七骑。

文臣只有程昱一人，武将只有张辽、许褚、徐晃、夏侯渊四人，其余的，都是身经百战的虎卫军老兵。所有人都浑身是伤，人困马乏，兵器残缺不全，连战马都累得口吐白沫，再也跑不动了。

眼前的隘口，是整条路最险要的地方。

两侧是高耸入云的绝壁，中间只有一条不到一丈宽的泥泞小路，蜿蜒着穿过绝壁，真真正正的一夫当关，万夫莫开。只要在这里埋伏一支百人小队，就算是千军万马，也休想闯过去。

身后，再也没有了追兵的动静。张飞的人马，也没有再追上来。

所有人都勒住了马缰，停在了隘口前。看着眼前这条狭窄的险路，看着两侧死寂的绝壁，所有人都面如死灰，连呼吸都变得小心翼翼。

他们已经走到了绝路。

前有天险，后有追兵，人困马乏，粮草断绝，身边只剩下了二十七骑。就算这隘口里没有伏兵，他们也未必能活着走完这条险路。若是里面再有伏兵，他们今日，便只能葬身于此了。

曹操坐在马背上，看着眼前这条狭窄的华容道，沉默了许久。

他抬起头，环顾了一圈四周的绝壁险地，又看了看身边仅剩的、浑身是伤的残兵，忽然第三次扬鞭，放声大笑起来。

这一次，他的笑声里，带着几分苍凉，几分自嘲，却依旧带着那股不肯低头的枭雄本色，在寂静的绝壁之间，回荡不绝。

身边的程昱，脸都绿了，几乎要哭出来，急声道：“丞相！您别笑了！第一次笑，来了赵子龙；第二次笑，来了张翼德；如今您又笑，若是再笑出伏兵来，我们今日，就真的插翅难飞了！”

曹操止住笑声，看向身边的众人，朗声道：“我笑那周瑜、诸葛亮，到底是浪得虚名！纵然他们前两处设伏，算无遗策，可终究还是差了最后一步！若是他们在此道的隘口，埋伏下一支精兵，我们就算是插了翅膀，也飞不出去，只能束手就擒！可他们依旧没有设伏，可见，天不绝我曹孟德！”

他的话音刚落，绝壁两侧，忽然传来了一声炮响，震彻山谷，连绝壁上的碎石，都簌簌往下掉。

紧接着，一声清冽而威严的厉喝，从隘口的尽头传来，穿透了寒风，清晰地落在了每个人的耳朵里：“关某奉军师将令，在此等候丞相，已经多时了！”

话音落下，只见隘口的尽头，五百校刀手一字排开，拦住了整条小路。为首的一员大将，身长九尺，髯长二尺，面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，手持青龙偃月刀，□□赤兔马，正是汉寿亭侯，关羽关云长！

他横刀立马，拦在了大道的正中央，丹凤眼微眯，冷冷地看着曹操一行人，身上的杀气，如同实质一般，扑面而来。身后的五百校刀手，个个精锐彪悍，手持长刀，杀气腾腾，将整条隘口，堵得严严实实，连一只苍蝇都飞不过去。

这一瞬间，整个山谷之中，一片死寂。

只剩下了寒风刮过绝壁的呼啸声，还有曹军士兵们粗重的、带着绝望的喘息声。

跟在曹操身后的二十七骑，看到拦路的关羽，瞬间面如死灰，浑身冰凉，连手中的兵器都握不住了。

他们如今只剩下了二十七人，人困马乏，筋疲力尽，连再战的力气都没有了。而拦路的，是天下闻名的万人敌关羽，还有五百精锐校刀手，以逸待劳，拦住了唯一的去路。

别说是反抗，就算是想跑，都根本跑不掉。

今日，他们必死无疑了。

许褚、张辽等人，下意识地握紧了手中的兵器，挡在了曹操的身前，哪怕明知是螳臂当车，也依旧做好了拼死一战的准备。他们就算是死，也要护着丞相冲出去。

就连曹操，看着横刀立马的关羽，也瞬间愣在了原地，脸上的最后一丝笑意，彻底消散。他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间坠入了冰窖，心中一片冰凉，陷入了彻底的绝望。

他万万没想到，诸葛亮竟然真的算准了他会走华容道，竟然真的在这最后一道隘口，埋伏了兵马，而且，还是关羽。

他知道，今日，他是真的走到了穷途末路，插翅难飞了。

整个山谷之中，死寂一片，连风都仿佛停了下来。关羽横刀立马，冷冷地看着曹操，没有说话，丹凤眼里的杀气，越来越浓。

就在这生死一线的关头，刘茜忽然轻轻拉了拉曹操的衣袖，凑到他的耳边，压低了声音，语速极快地提醒道：“丞相，关羽重情重义，恩怨分明，一生最重信义二字。当年丞相在许昌，对他有厚恩，赠金赠马，封他汉寿亭侯，他过五关斩六将，杀了您六员守将，您也未曾追究他的罪责，放他千里走单骑，去寻刘玄德。今日唯有丞相亲自上前，向他诉说当年的恩情，动之以情，晓之以义，我们才有一线生机！”

这句话，如同一道惊雷，瞬间劈醒了绝望之中的曹操。

他猛地回过神来，瞳孔骤然收缩，眼中瞬间重新燃起了一丝死中求活的希望。

是啊！他怎么忘了！关羽最重情义！当年在许昌，他待关羽不薄，恩重如山！就算关羽如今是刘备的人，也未必会真的赶尽杀绝！

他深吸一口气，压下了心头的翻涌，立刻翻身下马，整理了一下身上凌乱的衣衫，哪怕浑身泥泞，狼狈不堪，却依旧挺直了脊背，上前几步，对着关羽，深深躬身行了一礼，语气诚恳而平和，缓缓开口道：“云长，别来无恙啊。”

关羽坐在赤兔马上，看着躬身行礼的曹操，丹凤眼微微动了动，手中的青龙偃月刀，微微握紧了几分。他冷冷地拱了拱手，声音低沉而威严，沉声道：“关某奉军师将令，在此等候丞相，已经多时了。”

曹操叹了口气，语气带着几分悲凉，缓缓说道：“曹操今日兵败，势穷力尽，走到了这绝境之中，四面楚歌，上天无路，入地无门，唯有这一条小路可走。如今云长横刀立马，拦在此处，我也无话可说。只是，还望云长，念在当年许昌的旧情，放我等一条生路。”

他抬起头，看着关羽，继续说道：“当年云长被困土山，约法三章，我未曾逼你降我，反而待你如上宾，三日一小宴，五日一大宴，赠你锦袍，赠你赤兔宝马，上表朝廷，封你为汉寿亭侯。你一心要寻刘玄德，我也未曾强留，哪怕你挂印封金，过五关斩六将，杀了我六员守将，我也未曾怪你，反而特意传下公文，放你去与玄德公相聚。这些恩情，云长总该还记得吧？”

他的语气平静，没有半分乞求，只是缓缓诉说着当年的旧事，每一句话，都戳中了关羽内心最柔软的地方。

关羽本就是重情重义之人，一生最重信义二字，滴水之恩，必当涌泉相报。

听着曹操的话，他想起了当年在许昌，曹操对自己的知遇之恩，厚待之情，又看着眼前曹操狼狈不堪的模样，看着他身后那些疲惫不堪、面黄肌瘦、连站都快站不稳的残兵，看着他们眼中的绝望，握着青龙偃月刀的手，微微松了几分，丹凤眼里的杀气，也渐渐淡了下去。

他沉默了许久，勒转了马头，避开了曹操的目光，心中天人交战，无比挣扎。

他在军师面前，立下了军令状，若是放了曹操，必当以军法处置，斩首示众。可曹操对他恩重如山，若是今日在此处，将他赶尽杀绝，岂非是忘恩负义？他一生最重信义，岂能做这等背信弃义之事？

曹操看着他的神情，知道他内心已然动摇，再次上前一步，叹了口气，缓缓说道：“云长，你一生最重信义，天下皆知。难道真的要在我穷途末路之时，落井下石，赶尽杀绝吗？我曹孟德死不足惜，只是可惜了我身后这些兄弟，他们跟着我出生入死，如今却要跟着我，葬身于此。”

这句话，彻底击垮了关羽心中的最后一道防线。

他猛地闭了闭眼，最终长叹一声，睁开眼时，眼中已然有了决断。

他勒转马头，对着身后的五百校刀手，厉声下令：“全军听令！散开！给他们让出一条路！”

校刀手们闻言，皆是一愣，面面相觑，不敢置信地看着关羽。为首的关平连忙上前，急声道：“阿爷！您在军师面前立了军令状，若是放了曹操，必当军法处置啊！万万不可！”

“不必多言！” 关羽猛地一挥手，丹凤眼一瞪，厉声道，“军令如山，可关某的信义，也重如泰山！当年曹丞相待我恩重如山，今日我岂能忘恩负义，赶尽杀绝？！出了任何事，我关某一力承担！散开！让路！”

五百校刀手，不敢违逆关羽的命令，只能纷纷让开了道路，原本堵得严严实实的华容道隘口，终于让出了一条狭窄的通路。

曹操见状，心中悬着的巨石，终于落了地，眼中瞬间蓄满了劫后余生的热泪。他再次对着关羽，深深躬身一礼，郑重地谢道：“云长大恩，曹操永世不忘！今日活命之恩，来日必当重报！”

关羽别过头，没有看他，只是摆了摆手，沉声道：“快走！莫要再言！”

曹操不再多言，立刻翻身上马，对着身后的众人，厉声喝道：“走！”

二十七骑人马，不敢有半分停留，立刻策马，从关羽让开的通路里，疾驰而过，朝着华容道的出口，冲了出去。

刘茜骑在马上，经过关羽身边的时候，回头看了一眼这位横刀立马的汉寿亭侯，心中百感交集。

她知道，关羽这一让路，赌上的是自己的性命，是自己一生的信义。华容道义释曹操，终究还是在她的眼前，分毫不差地上演了。

当曹操带着众人，终于冲出了隘口，看到前方开阔的平地，看到远处南郡江陵的轮廓时，所有人都勒住了马缰，长长地松了一口气。

劫后余生的庆幸，瞬间席卷了每个人。不少老兵，直接从马背上滑了下来，瘫坐在地上，捂着脸，失声痛哭起来。

他们活下来了。

从赤壁的漫天大火，到乌林的一路突围，到华容道的泥泞险地，再到三波伏兵的围追堵截，他们终究还是闯出来了，逃出生天了。

曹操坐在马背上，看着前方开阔的平地，看着身边仅剩的二十七骑，又回头望了一眼那道吞噬了无数性命的华容道，久久没有说话。

赤壁一场大火，烧掉了他二十万大军，烧掉了他一统天下的梦想，也让他从人生的巅峰，瞬间跌入了谷底。可他终究还是活下来了。

他转过头，看向身边的刘茜，翻身下马，走到她的面前，伸出手，紧紧握住了她的手。

他的掌心滚烫，微微颤抖着，看着她的眼睛，声音沙哑，却无比郑重：“阿环，今日若不是你，我曹孟德，必然葬身于华容道中。这份恩情，我记一辈子。”

从赤壁大火，到一路突围，再到华容道的生死关头，始终陪在他身边，不离不弃，舍身相护，最终在绝境之中，点醒他的，始终都是这个女子。

刘茜看着他，看着他眼底的劫后余生，看着他眼中的愧疚与动容，轻轻摇了摇头，回握住了他的手。

过往的怨怼，过往的隔阂，过往的刚愎自用与不听劝谏，都在这一场生死绝境之中，尽数消散。