长夜寂静无声，窗外秋风渐起，吹得院子外的槐树叶沙沙作响。

帘外不见月光，沈玉蕴躺在床上，辗转难眠。

她睡眠本来就浅，往常梅澜清若是晚归，推门而入时那一点极小的动静，她都能听得清清楚楚。哪怕不睁眼，也能感受到他在身侧躺下时，衣袍带起的微凉气息。

可这几夜再也未曾听到过。

她不知是第几次睁开眼，看向身侧，空荡荡的，连被褥都是冷的。

沈玉蕴盯着那处看了许久，忽然翻身坐起，披上外衣，走到窗边，将窗扇推开一扇。

遥遥望去，西厢那里竟还有一丝微弱的火光在沉沉暗夜中轻晃。

接连几天，沈玉蕴都没有再见到梅澜清。

每日晨起，他已上朝去了，等到天边的晚霞将落才归。偶然有一两次，她远远瞧见他从廊下经过，也只是匆匆一瞥，他目光几乎未有偏转，像是没看见她一般，径直而去。

往日的温情与旖旎像夏日的和风，随着初秋的到来消弭的无影无踪。

这日沈玉蕴从粮铺回来时，天色尚早。

她偶然瞧见街边竟还有卖娇艳新鲜的荷花的，突然动了些心思。

如今夏日已过，荷花大多已经枯败，像这样尚还散发着清香的荷花，的确难见。

怜雪见她顿住了脚步，目光落在那几支荷花上，说:“娘子想要，不妨买些回去，可以做雪霞羹。奴婢听闻厨娘说，这几日郎君吃的愈发少了，若是娘子做的，想来郎君定是喜欢的。”

沈玉蕴想起清晨时意外瞧见的梅澜清瘦削的背影。

从背影来看倒是看不出什么变化，不过若是按怜雪说的，他定然是轻减了。

沈玉蕴未曾犹豫，买下了那几支荷花，回到府中未敢停歇。去了厨房，从面粉开始，做荷花酥与雪霞羹。

荷花酥与雪霞羹不同，它并非是由荷花制成，而是由面粉、猪油做油酥，用从玫瑰花中提取出的鲜红色汁水用于染出粉色花瓣。再用刀片在做好的生坯顶部切出均匀的五瓣米字形，放在油锅里煎炸。此时，染成粉色的花瓣就会层层绽开，像盛夏时盛放的荷花模样。

沈玉蕴将生坯放在油锅里煎炸之时，大概是许久未做过，有些手生，热油猛地溅上来，沈玉蕴的右手手背登时红了一大片。

一旁帮厨的厨娘见状吓了一跳，连忙拿出一个生鸡蛋，取了鸡蛋清敷在沈玉蕴手上。

“娘子，还是奴婢来吧，若是再烫伤以后留了疤可怎么好？”

手背处灼痛不已，沈玉蕴痛的嘶了口气，却还是拒绝道：“只差一点。”

厨娘只得帮她将做好的荷花酥装进窑青瓷刻莲纹葵口盘里，又去瞧雪霞羹熬制的如何。

等到两样吃食做好，恰好是黄昏时分，正是梅澜清每日回府的时候。

沈玉蕴犹豫了半晌，还是决定亲自把吃食送去他书房。

不知为何，她一想起昨日梅澜清那双震痛的眼睛，心中就会莫名堵塞，凄凄的哀伤丝丝缕缕萦绕在胸口，排解不得。

翠竹鲜花围绕的书房里，隐隐有烛光轻晃。

沈玉蕴提着食盒进去，看见的并不是梅澜清，而是负责打扫书房的小厮。

小厮见到她，连忙见了礼：“娘子是来找郎君的吧？郎君下午时托人来说，今晚会晚些回来。”

沈玉蕴一怔，握住食盒的手下意识攥紧：“他托人来给你送的口信？”

他先给书房的小厮送了口信，而她却对他的晚归毫不知情，这在以前是从未发生过的事。

“是。郎君说以后就歇在书房了，让小人特地来打理一下。”

沈玉蕴看着书房东侧已然多了个四扇山水屏风，在她的角度，恰好可以看见那张黑漆素面小榻上，整齐地叠放着一床薄被。

她又听那小厮说:“娘子不妨晚些再来。”

沈玉蕴摇了摇头：“我在这儿等他。”

这一等便是一个时辰，沈玉蕴盯着桌案上的食盒想，里面的吃食大抵是凉了。

正要离开时，门外多了阵嘈杂的脚步声，方才从书房退出去的小厮回来，说：“娘子，郎君回来了，正在门口呢。”

沈玉蕴顿住，放下食盒，提着罗裙就往大门口跑去。