不过半柱香的功夫，所有北蛮细作尽数被斩杀，旷野之上血腥味弥漫，地上躺满了尸体，龙鳞卫仅有几人受了轻伤，并无大碍。

凌七随即挥手，示意下属快速清理战场，收敛尸体、擦拭血迹，动作井然有序。

砚辞收剑入鞘，周身戾气渐渐散去，却依旧紧绷着神色，快步走到马车旁，语气带着难掩的急切：“殿下，受惊了。”

车厢门被轻轻推开，姜悦璃缓步走下马车，立于黄沙遍地的旷野之中，裙角不染半点尘埃，气度从容。

她目光扫过地上的北蛮尸体，眉头微蹙：“都是死士，没有活口？”

“回殿下，皆是北蛮死士，见被俘无望便即刻咬毒自尽，属下无能，未能留下活口。”凌七上前单膝回禀，神色带着几分愧疚，腰杆却挺得笔直。

姜悦璃微微蹙眉，并未怪罪：“意料之中，王绍钧通敌，北蛮定然早就得知我们押运粮草北上，派死士截杀，就是想让前线粮草再次断绝。”

她俯身，轻轻拨开一具尸体的衣领，看到脖颈处一处不起眼的蛮鹰刺青，眸底寒光更甚：

“这是北蛮可汗亲卫的标识，看来，北蛮这次是铁了心要毁了这批粮草。”

砚辞站在她身侧，微微侧身替她挡住迎面而来的风沙：“殿下，此地不宜久留，血腥味定会引来更多麻烦，臣已命人清理现场，即刻启程，加快速度赶往边关，争取后日日落前抵达楚帅大营。”

“好。”姜悦璃没有异议，转身准备回车厢，脚步却忽然顿住。

方才激战正酣时，远处山巅的草木似有一瞬异常晃动，一缕极淡的、不同于蛮人的气息随风飘来。

虽转瞬即逝，却带着极强的敌意，牢牢锁定着她所在的马车。

她抬眸望向远处连绵的山丘，草木葱郁，看似平静，却暗藏杀机。

“砚辞，”她压低声音，凑近他身侧，语气凝重，“方才除了这些死士，还有第三方势力在暗处窥探，你让暗卫加大巡查范围，前路加倍小心，对方恐怕还会出手。”

砚辞心头一震，随即眼底闪过一丝狠厉，沉声应道：“臣明白，定不会让任何人再扰到殿下分毫。”

他立刻重新部署，将暗卫分成数队，前路、侧翼、后方尽数布防，龙鳞卫紧紧簇拥着粮车，阵型比之前更加森严。

车队再次启程，车轮滚滚，朝着边关方向疾驰而去。

车厢内，姜悦璃不再休憩，而是拿出随身携带的舆图，指尖细细摩挲着边境城池的位置。

心中默默盘算着粮草抵达后的部署，以及如何助力楚家大军扭转战局。

前世楚家兵败，楚谦战死，忠勇侯府一蹶不振，背后除了王绍钧的贪墨通敌，恐怕还有朝中政敌的打压。

如今两股势力怕是暗中勾连，妄图借北蛮之手动摇国本。

如今她斩断了贪墨这一环，却不能掉以轻心，前路的凶险，远比想象中更多。

砚辞坐在她身侧，安静地陪着她，见她眉头紧锁，便伸手温上她微凉的指尖，掌心暖意缓缓传来：

“殿下不必忧心，有龙鳞卫在，粮草定会安然送抵，楚家大军有了补给，定能击退北蛮。”

姜悦璃抬眸，看向他眼底的关切，心头那点紧绷渐渐舒缓，指尖反握了握他的手，轻声道：“有你在，我自然安心。”

只是这一句简单的话，却让砚辞耳尖微微泛红，原本沉稳的眼神泛起丝丝暖意，连指尖都不自觉放轻了力道。

车队一路疾驰，昼行夜宿，沿途虽又遭遇了几波小股势力的袭扰，却都被龙鳞卫轻松化解。

有了姜悦璃的提前叮嘱，砚辞步步为营，布下重重防线，再也没给暗处势力可乘之机。

两日之后，远远的，边关城墙的轮廓出现在视野之中，城墙之上，旌旗猎猎，隐约能看到守军的身影，空气中，都弥漫着淡淡的硝烟味。