阁主闭关，一直在书房里闭门不出。这给了沈语棠去那屋的机会。

门常年锁着，钥匙只在阁主那儿留了一把。不过，她也不必进去。沈语棠抬手挽起袖子，那只红褐色小虫钻了出来。她蹲下，手掌往前送了送，小声道，“总总，快去。”

人进不去，虫子可以，总总很快没了踪影。沈语棠如释重负地环顾一周，确认四下无人后，刚要走，突然后腰一凉。

“沈姐姐，阁主也让你来查有什么老旧陈设？”夏知春从后面迎上来，手上端着压了几页的本子，解释道，“好几年了，霂花阁的东西也没钱张罗着换，我看这锁也不牢靠。”

霂花阁大大小小器件的打点一直由霂花阁执辞张罗，霂花阁银钱少，夏知春一直干眼瞪着没换 。许是朝廷下发的银钱补上了，沈语棠心里揣测。

她面上带笑，裙摆处指节悄默添了力道，怕夏知春继续追问下去。

“我刚从香坊那边过来，平日里不看不要紧，这三日一细看才知道，坏了的东西这么多，都是些中看不中用的。”

夏知春边埋怨边上手拉拽那门上的锁。

“啪嗒”

门开了。

一瞬间，素日里冷静惯了的沈语棠也觉着隔着那层柔软的锦衣，心似要吐出来一般。

她还没动手呢，锁就自己开了。

“呸，幸亏我来的早，要不这里面的东西还叫人偷了去呢！沈姐姐你且在这儿看着，我去拿把新的来。”

前脚刚走，后脚苏嘉屿从墙外面翻进来。

窄袖齐肩，黑衫系腰，只露了一双银亮的眸子。

拇指盖大的竹筒压在骨节分明的指尖，一道看不仔细的白粉在脚前齐齐落下。一会儿，总总爬出来，粘着那道细粉左左右右地绕圈儿。

沈语棠看不懂，但也猜到那是在传递某种讯息。

“配方不在里面。”苏嘉屿说道，“檀木匣子里是空的，至于其他地方……是一些放了多年的香草。”

除非阁主亲手毁了他们付诸多年心血的成果，否则这里不可能什么都没有。霂花阁上下，人来人往，她没理由把断魂香配方那么重要的东西放在光天化日之下。

“再仔细找找呢？”

不过才过了几句话的功夫，总总没准是漏掉哪儿了，毕竟这配方定藏在个隐蔽处。沈语棠心里想。

苏嘉屿摇摇头，髻上的一绺呆毛翘起来，“它都找不到，我们进去也是白费功夫。”

脚边的一阵风吹散了地上的白粉，总总慢条斯理地顺着光滑的衣角爬回苏嘉屿手里。

同瞬的一吸一呼，两人转头相视。眸光相接，一念彼此了然。若这屋里还有人来过，那一切便解释得通了。

“沈姐姐，对不住了。不是我想偷配方，是我不想死啊。”脚下的枯叶踩的一空一空，夏知春一边喘一边在密林里穿梭，“这个死谢司晟，约老娘来这么偏的地方。”

再往前走，眼界突然开阔了起来。哪里是开阔，是根本看不见边界。悬崖拢着白雾，前面没路了。夏知春试探性地往前再走了几步 ，底下是湍急的河流。只看了一眼，便觉着从肚脐生出一阵后怕，又退回原处。

约定的人不见，地方也不像是个正经地方。夏知春手里攥着从屋里窃走的断魂香配方。刚走的急，没来得及翻看。如今谢司晟没来，正巧给了她机会。本子前后的字迹明显出于多人之手，沙凌草，黄芍……

夏知春见过的没见过的，前前后后记了十余种。

奇怪的是，中间几页空着，什么也没写。后面却密密麻麻写了不少，有颜色不同的一页被着重标了注，夏知春手压着，惦念着一会儿看。

“沙凌草……”夏知春黏着迟疑自语道，“沙凌草这么罕见，上哪儿去给他弄？”转念又想到，当初主辞第一轮决选时，题目要求调出至清至纯之香。自己用了沙凌草，而沈语棠似乎配出了不用沙凌草也清的香。她顿时醒悟过来，怪不得谢司晟要她将这种香送到王府，原来是为了配这断魂香。

再往后翻几页，到了着重标注的那页。书页停住，她的手也僵在侧页。调断魂香要人嗅觉尽失？痒意缠着小腿让膝盖也软了下来，她差点坐到地上，于是又往回退了几步。

正要再往后翻时，耳后传来沈语棠急促的声音。

“你快回来，离崖边远一点。”

夏知春立马合上手里的配方，慌张地往身后藏。她只当是沈语棠识破了自己编的瞎话，发现她偷断魂香配方的事后，特意前来讨要的。

她没动，慌张地说不出话，但那双眼睛里又像是有说不完的话一样，无辜地望着沈语棠和其身后的苏嘉屿。

“姐姐，我错了，可是我是被逼的呀。要是我不偷配方，谢司晟不但会杀了我，还要杀了我全家。”夏知春膝盖磕到崎岖的坑洼上，带着哭腔，“你就当今日没看见我，当成什么都没发生一样好不好？阁主要是问起来了，就说被贼偷了去……就说……就说是夜枭堂的人偷的，他们神通广大，阁主一定不会怀疑的。”夏知春声泪俱下，默默退到了崖边。