动作干净，却带着一种难以掩饰的力不从心。

我看得清清楚楚，他那只以前永远稳如磐石的手，在衣袖底下微微发抖，指尖泛白。

那把刀，他再也握不住了。

原来，那把刀背在背上，不仅仅是为了省力。

那是他身体崩塌的证明——

他的手已经护不住聂氏，护不住我，只能靠这具日渐虚弱的身躯，死死地背着这最后的责任与重担。

“哥，累了吧？”我忍不住快步上前，扶住了他胳膊。

兄长回头看了我一眼，嘴角扯出一个勉强的笑容，声音沙哑得厉害：

“以前……扛得动。现在不行了。”

这句话像石头一样砸在我心上。

原来他不是急着把聂氏交给我，是真的护不动了。

所以他急着让我练刀，急着让我批奏折，是怕自己哪天倒下，聂氏成了空壳。

回家的路很长，兄长走得极慢，背上的刀压得他脊背微微弯了。

我伸手替他挡了挡背后刀身的夜风，心里只有一个念头：

兄长第一。

以前是你用刀护我。

今天，换我用这双手，替你扛住这把背在背上的“聂氏”，再久一点。

聂怀桑【著】聂辉【编】