“还是被他发现了。”应如是叹道。

“何以见得？”

“绳结。”应如是解释道，“这是许汝成打的绳结，两边垂下的长度都是一样的，而我的绳结虽与他的一样，但两边长短不一。像他这般心细之人，怕是已经看出端倪了。”

“那他方才为何不出声？”刘舞起忽然瞪大双眼，“难道他想来个瓮中捉鳖？”

“此处不安全，我们要尽快出去。”应如是神色凝肃。

二人来到门口，谨慎地将门开了一道口子，透过狭窄的缝隙看向院中。

院中一片空寂，只有树影婆娑，时不时发出簌簌之声，除此之外，再无其他动静。

二人对视了一眼，都在对方眼中看出了疑惑之色。

“走吧。”刘舞起率先推门而出。

二人回到府中，应如是仍在困惑。

许汝成有所察觉是毋庸置疑的，从他离开到再次出现，不过一盏茶的功夫，完全能预想到闯入者或许尚未离开，此时他最应该做的便是叫人封锁院子仔细盘查，但他却并未这么做，是故意为之还是出于别的目的？

这不由让她想起狱中时他的那番话，至今都猜不透他话中深意。

萧若竹见她忽然停下了笔，问道：“都写完了？”

应如是吹了吹未干的墨迹，将写得满满当当的一张纸递给他：“阿棠并未记下全部内容，只拣了紧要的记住了。”

萧若竹一目十行看完后痛心疾首：“竟又是一桩糊涂案！”

“外祖父有何发现？”

萧若竹将纸搁在案上，反问道：“阿棠可能从中看出疑点？”

应如是思忖后言道：“景和十四年十二月，御史台上奏弹劾镇南将军莫崇澍，有章士楠口供及与西於往来书信一封为证。上即遣刑部官员去其府上搜证，于暗室搜出多封通敌书信及珍宝数件，负责传信的小厮自缢于府上，留下认罪书一封……此处有疑点。”

萧若竹展眉道：“说下去。”

“小厮为何自缢？若说畏罪自杀，为何偏偏选在这个节点？”应如是沉吟了片刻，“就仿佛预先得知事情已经败露，官差会来府上搜查一般。”

萧若竹笑着点头：“阿棠所言不错，此乃疑点之一。”

“还有何处？”应如是问道。

“自十一月始，大雪封道，军中粮草皆不足……”萧若竹念着书信中的一段，“这封书信是从其府中搜出来的，阿棠可明白了？”

应如是又读了一遍，忽而抬眼说道：“十一月的书信何以出现在京中府上？自津南道至京中，来回至少也要两个月时间，若说在军中被发现尚能理解，在京中是万万不可能的。”

“先前阿棠为其喊冤，老夫心中尚且存疑，如今看来此案确实疑点颇多。”萧若竹沉声道，“阿棠想从何处查起？”

应如是沉默了半晌，只觉思绪缠乱如麻，一时间竟没了主意。

萧若竹见状，缓缓开口道：“书信可以伪造，人证暂时无法问讯，不如从这里下手。”

应如是顺着他手指的方向看去，是罗列出的西於珍宝，脑中忽然有什么一闪而过。

她立马出了屋，没多久便和刘舞起一起回来，手中还捧着一个用布袋包裹的东西。

“外祖父，给您看一样好东西！”应如是解开布袋，露出里面的金色神女像。

萧若竹惊颤道：“此物你从何处得来？”

“此事说来话长，多亏了我们的刘校尉！”应如是给了她一个眼神，刘舞起回之一笑。

“此乃西於贡品，不如就从它查起。”应如是心里有了盘算。