雪若握着棋子的手微微收紧。北境？后山禁地？松动？还有......

“姑娘这边，属下会留意”？

留意什么？保护？还是......监视？

一股寒意悄然爬上脊背。

她忽然想起，自己“觉醒”时看到的画面里，只有沈惊鸿的负心薄幸，众人嘲笑，以及最后沈长渊伸出援手。可关于沈长渊本身，他的来历，他的过往，他的心思......一片空白。

她只知道他是天水宫宫主，修为深不可测，性情冷淡，对养子沈惊鸿似乎颇为不满，对自己......曾格外照拂。

可这份“照拂”的缘由是什么？真的是因为沈惊鸿做得太过，他看不过眼？还是另有目的？

他那样一个高高在上、心思难测的人物，为何独独对她这个毫无价值的凡女如此特殊？

之前被细致关怀冲昏的头脑，此刻冷静下来，雪若才觉出其中处处都透着不合常理。

那些恰到好处的点心，那次及时得惊人的救援，那些随手赐下却件件珍贵的物品，甚至......默许她靠近书房，容忍她偶尔的打扰。这一切，真的只是出于一位“德高望重的老仙尊”偶尔的善心吗？

她以前从未深想，或者说，下意识不愿深想，沉浸在被庇护的安心与隐约的欢喜里。可如今，那扇门合上了，微妙的疏离感像一根刺，扎破了她自欺的幻梦，让她不得不正视那些被忽略的疑点。

心底那点因被冷淡对待而产生的委屈和不解，渐渐被一种更深的、混合着不安与探究的凉意取代。

她放下棋子，望向静虚台的方向。竹影摇曳，遮挡了视线，也掩住了那座殿宇里所有的真相。

她忽然很想知道，在那张清冷无波的面容下，究竟藏着怎样的心思。那些不为人知的秘密，又是什么？

只是，这一次，她不敢再像从前那样，凭着一点莽撞和直觉就凑上去了。

她缩回探询的触角，将自己重新埋进听竹苑的安静里。只是这份安静，不再全然是温暖安宁，也掺杂了一丝挥之不去的怅惘与警惕。

或许，从一开始，她投奔的就不是什么慈祥长辈，而是一座更深不可测的幽潭。而她，早已身在潭中，只是如今，才隐约窥见水面下莫测的暗流。

那层看不见的隔阂与凉意，在听竹苑萦绕了整整十天。起初只是细微的异样，渐渐沉淀成一种清晰的疏离。

在听竹苑盘桓了数日。雪若变得有些沉默，连新送来的游记也看得心不在焉。她整日对着后院那盘残棋发呆，黑白子在她眼中拼凑不出任何图案，只觉一片混沌。

打破这潭死水的，是一场梦。

黑暗甬道中，弥漫着铁锈与尘封的气味，还有一种......冰冷而沉重的压抑感。

她在梦中无措地走着，最后似乎撞进了一个昏暗空间，看到朦胧的微光，以及光影中无声摇曳的锁链轮廓......

雪若惊醒，冷汗涔涔。窗外天色将明未明。

只是个梦。她告诉自己。

可那沉冷的压抑感，却残留着，在雪若的心底，一直挥之不去。

晨间，她神思不属地问春涧：“宫里......有没有什么地方，很冷，有锁链，但......不像是牢房？”

春涧脸色微不可察地变了变，很快恢复：“姑娘说笑了，宫中怎会有那般地方。即便惩戒弟子，也多在清净洞府，断无锁链加身之理。”

她说得肯定，可雪若捕捉到了她眼底一闪而过的惊悸。

那个梦，恐怕不简单。

那种真实的冰凉与恐惧感......让雪若想起了自己曾经做过的预知梦......莫不是她这个预知的能力，又一次觉醒了吗？

只是这一次，昭示的又是什么？