宋谨离去。石举兰手里还拿着他给的东西，又见宋曦满脸不悦，哪里敢在此地久留，仓促告辞：“小姐，我让小芸进来陪您说说话，莫要动气了。”

宋曦轻哼一声，未作回应，自顾自吃起点心。石举兰出门寻了小芸，让她进去安抚宋曦，随即跨出院门，追上了独行的宋谨。

“谨公子！”

宋谨驻足，无需回头也知道是谁：“何事？”

石举兰快步走到他面前，拦住了去路，问：“公子，阿曲都跟您交代了？”

宋谨意味深长地眨了一下眼：“嗯。”

石举兰又道：“您可否派人追回小诗？我知晓她被押往何处，人估计还没送远。”

宋谨不言其它，抬手拍了拍他的肩膀，隐隐发力将他扣下，附耳低声道：“既已铸错，就自承恶果，无人替你收拾残局。”

言罢，肩头撞开怔怔失神的石举兰，自往宋德别院而去。

……

三日转瞬即逝，吴家尚未派人来给吴任收尸。

吴家老仆在接到家主尸身当日，快马传信回吴氏族中，然直至今日，杳无回音。吴任作为吴家的家主，按理来说，族中亲眷理当派人紧盯消息、速速处置。可萧择天这几日观察，吴家在交州的宗亲势力，反常地沉寂无声，探不到一点风声，就连吴怀智都没了踪迹，不免让他怀疑是不是都跟吴任一样，遭人灭了口。

交州最大粮行之东主离奇身亡，如此大事，似无关紧要的路人，殒便殒矣。官府置若罔闻，同行漠不关心，家人亦不闻不问。纵其罪有应得，落得此无人在意之下场，实属蹊跷。

萧择天命人收敛吴任尸身，特意指派萧武署出身的镖师，专程护送其灵柩返回容州老家。

他的假期告终，重阳将至。

都督府上下官员，皆赶在节前加急处置完紧要公务。萧择天返工的第一件事，去追查州军大营遇袭一案的进展，直接去找了太子。

顾岁吟亲自提审了严爷，将初审供词整理完毕，快马送回应都。处置完这些事宜，他本可即刻返回应都，筹备重阳庆典，却因等候萧择天，硬生生耽搁至今，直至萧择天休假期满返工。

“殿下，臣这几日在家休养，未能及时应殿下急召，还望殿下海涵。”萧择天语气坦然，对延误指令之事毫无愧色。

不懂礼数，目无尊卑，恃功自傲——此人，不堪大用，留之不得。只是这辅国将军的独子，对付起来需得从长计议。

心存芥蒂，顾岁吟面上功夫仍得做足：“萧司马平寇有功，生擒倭寇首领，多休养几日理所应当，是本宫操之过急了。”

萧择天懒得再与他虚与委蛇，直言道：“殿下亲自审了那严爷，敢问结果如何？”

顾岁吟隐忍着愤恨，道：“此人恶贯满盈，早在岛州倭寇尚未成势之时，暗中接济，供其衣食，借着顾家权势压制官府，令官府对他与一众倭寇束手无策。流民日增，粮秣短缺，倭寇愈发肆无忌惮，将魔爪伸向交州沿岸，肆意劫掠。”

萧择天又问：“州军大营的爆炸，是倭寇所为吗？”

顾岁吟轻描淡写道：“你说这个。此事实属偶然，下属呈报，乃是看守之人疏于防范，不慎引爆研枢院新研的秘密军器。出此重大过失，本宫已经派人将都督缉拿，押往应都候审。”

萧择天质疑道：“偶然？臣在当地的颐丰粮行，也发现了此等秘密军器。若非倭寇所拥，莫非是有人故意泄露？听闻此物乃研枢院独家研制，须得好好查一查这研枢院。”

顾岁吟故作惊讶：“竟有此事？看来定要细细追查到底。”

萧择天自告奋勇：“臣愿效劳。”

顾岁吟微微一笑：“不必劳烦萧司马。本宫这里，有个好消息要告知你。”

萧择天：“什么？”

顾岁吟：“你御寇有功，本宫将你的功绩上奏父王。父王欲破格提拔，调你前往应都身居要职。待到重阳佳节落幕，你押解这名贼寇，一同启程前往应都。”

萧择天一时愣住。

顾岁吟：“怎么了？”

一语回神，萧择天紧忙躬身行礼，眉头暗自紧皱：“臣得殿下赏识举荐，感激不尽，谢殿下成全。”