“是呀。小姐久不出门，把去雪林寺的日子都忘了。”江梅笑呵呵地给沈银屏别上了簪子，“明日奴婢一定帮小姐打扮得漂漂亮亮的，让外面那些敢传沈家大小姐貌若无盐的睁大他们的狗眼好好看看！”

“原来如此。不过恐怕是等不到明日了。”沈银屏见这傻丫头乐呵乐呵的，便也半开玩笑地回了一句。江梅一开始还没反应过来，直到她挥了挥手，“去吧，你也去拾掇一下，与我出门去。”

“咱们要出去？”江梅喜上眉梢，“小姐您都快在院里待半个月了，终于想到要出门了！奴婢这就去准备——哎，对了，小姐是要去哪里？”

“益康堂。”

事实上，她这半月来闭门不出，是在院中阅读学习母亲留下来的草药书谱。如今书上内容终于整理完了大半，她也是时候去益康堂中寻觅些真的草药来尝试实操了。

益康堂在平城西边的街区里，占地规模不小，集看诊售药为一体，有时还会组织义诊活动。

行至益康堂正门前，沈银屏稍稍抬目，便能看见乌瓦之下那张用鎏金色楷书写成的牌匾。

对她而言，益康堂不算是陌生的地方。

她的母亲孟醉池，曾是益康堂中的挂名医师。

多年未再踏入此地，益康堂中的格局排列倒与她记忆中所差无几。今日堂中挂牌看诊的大夫不多，其中有一位沈银屏认得是母亲的旧识。然而见其诊室掩着门，内里传来与病人的交谈之声，沈银屏便没有打扰。

在药堂一边听老药师讲解一边选草药选了将近半个时辰，她总算挑完了这次想买的草药，结完账后便带着江梅离开了药堂。出益康堂时是从侧门走的，她记得母亲当年的诊室就在通往侧门的这条道路旁。

果然，转过一处回廊，她便望见了一处掩在几棵翠竹后的厢房。此处相较于其他地方而言似乎分外清静甚至是冷清。沈银屏绕过翠竹，登上正门前的台阶。闭合的木门前挂着一方栗色木牌，她伸手拾起木牌，能感受到上边灰尘的触感，将木牌翻面，便看到了刻印其上的、她母亲的名字。

窗上的油纸已有些破损，让沈银屏得以一见屋中光景。原来她母亲离世后，这间原本作为她母亲诊室的厢房没有再转给其他医师，而是被用作了储藏室。堆放了太多柜子纸箱的房间已不似当年模样，沈银屏静静看了几眼，便转过了身：“走吧。”

然而在走到侧门之前，她忽又放缓了步调。被提着药篮子的江梅察觉到，抬目问她：“怎么了吗？”

视线在空中扫荡一圈，沈银屏微微皱起眉心，正想开口给江梅解答，却蓦地止住了声音。

空气中似乎有一股血腥味，她一开始还以为是自己的错觉，直到这味道在短短几息间加重，她当即意识到——有受了伤的人，正在向此处靠近。

她正想示意江梅噤声，余光里便撞入了一道身影。转目去看，只见那人一身深色劲装，手中有亮光闪现——是一柄短刀。

不速之客身手极快，下一眨眼便来到了沈银屏面前。锋锐的短刀指在沈银屏面门，一秒后又往右滑动，指向了一旁被吓得差点将药篮子摔在地上的江梅。

很明显，这人是要将江梅挟持作为人质。

“掩护我。”命令只有短暂的几个字。此人转步到了江梅身后，一手捂住江梅的嘴，一手用短刀抵在江梅脖颈边，冷眼看向沈银屏，“去门口。”

此人声音虽然沙哑，但沈银屏也能分辨得出来是女声。她眼下没有时间深思，只得顺着此人的命令走到了侧门门口。不一会，便有急促的脚步声传来。