明澈见他终于展颜，胸口那股闷堵感随之消散，忍不住也“噗嗤”一声，跟着轻笑起来。

一时间，矮几旁，两人相对而笑。先前弥漫在空气中的无形隔膜，悄然拂去。

此时此刻，这屋中的气氛才算是真正活络了起来。

明澈看着一直绕着程云飘来飘去，满脸欢喜的萧留礼，忽然心念一动，起了点促狭的心思。

她转向程云，嘴角弯起一个弧度，眼里闪着狡黠的光。

“程公子，”明澈顿了顿，像是忽然想起什么有趣的事。

“上次你说尚未有心悦之人。那你心中可曾想过，未来会喜欢什么样的女子呢？”

此言一出，原本正绕着程云打转的萧留礼魂魄猛地顿住，倏地飘到明澈面前，虚幻的眼睛瞪得老大，脸上写满了震惊与不解：“姐姐！你干嘛突然问这个？！”

明澈不着痕迹地给了她一个稍安勿躁、且看好戏的微妙眼神。

程云显然没料到话题会忽然转到这上面来，微微一愣。

但他倒未显出窘迫，反而真的垂下眼帘，认真地思索了片刻。

“若说喜欢什么样的女子。”他缓缓开口，声音比平时更温和几分，

“微臣竟然真的还不知怎么说。”

说完，程云自己都觉得有些荒唐。

明澈眼中闪过一丝失望，但仍不死心，换了个方式追问：“那大致的呢？”

“比如，你是更喜欢性子安静些的，还是开朗活泼些的？总该有些偏好才是。”

飘在一旁的萧留礼，魂魄也微微前倾，虚幻的脸上写满了紧张与期待

程云还是摇头。

明澈不甘心，张了张嘴，还想再追问几句，却被程云轻声打断。

“公主。”他语气里带着一丝无奈的笑意。

“还是莫要为难微臣了。”

明澈默默咽下喉咙里的话。她看着明显失落了一点的萧留礼，在心里对她说道：“礼礼，你有什么想对他说的话？”

萧留礼猛地抬头，眼睛亮亮的。

“姐姐，你帮我对程公子说……”

“以后他若是再遇到今天这样被人欺负的事，就把我搬出来！就说他是三公主萧留礼的救命恩人！看谁还敢轻易动他！”

她顿了顿，似乎觉得还不够，又补充道：

“还有！姐姐也要去跟宫里的人说，程公子是我萧留礼的恩人，让他们都知道，以后谁也不准怠慢了他。”

明澈听着萧留礼这番孩子气十足却又赤诚无比的话语，心中又是感慨又是好笑。她斟酌了一下，将萧留礼的意思稍作修饰，看向程云，正色道：“程公子，方才玩笑归玩笑。但有一事，我是认真的。”她语气诚挚。

“你于我有救命之恩，这是事实。日后若在宫中再遇不必要的麻烦，或觉有人刻意刁难，不必过分隐忍。”

她看着程云略显讶异的眼神，继续道：“我也会知会身边人，程侍书曾于宫外救我，是我的座上宾。”

“若是遇到了难事，也可修书于我。”

此番，程云也不再推辞，谢过她的好意。

日暮西沉，橘色的余晖透过藏书阁高窗，将层层书架染上一层暖金。

见时辰已然不早，宫门将闭，明澈便带着蔓露起身告辞。

“今日多谢程公子帮忙挑的书了。”她怀里抱着从蔓露那里分担过来的几本厚重游记，笑着对程云点头致意。

“公主慢走。”程云躬身行礼，姿态恭谨。

明澈带着蔓露转身离去，脚步声在空旷寂静的阁楼里渐渐远去，最终消失在转角。

程云保持着躬身的姿势，直到那脚步声再也听不见，才缓缓直起身。

他并未立刻离开，而是站在原地，目光投向明澈离去的方向，久久无言。

“程侍书？程侍书可在？”殿外传来一个太监有些尖细的催促声，“快快出来吧，宫门马上要落锁了！”

程云回过神来，对着声音传来的方向应了一声：“就来。”

他最后看了一眼那空荡荡的楼梯口，转身，朝着出口走去。

那太监见程云出来，便探头往殿内张望了一下，确认再无旁人，嘟囔着：“总算没人了……” 便准备锁门。

就在他转身欲合上门扉时，眼角的余光瞥见门内不远处的青砖地面上，落着一小条沾染了点点暗红血渍的白色细布。

太监皱了皱眉，用两根手指嫌恶地捻起那条脏污的布条，瞥了一眼上面的血渍：“打扫的人真是越来越不经心了，这都没瞧见？”

他随手将布条丢进门外角落装杂物的竹制簸箕里，拍了拍手：“啧，什么脏东西，晦气。”