“呵，死罪可免，活罪难逃！”皇帝厉声道。

蔓露跪着的身体立马颤抖了一下，但马上就平稳了，安安静静地等着将要来的惩罚。

整个殿内鸦雀无声，死一般的寂静。

明澈感到窒息，她刚刚吃下的东西在胃里翻涌，她知道，在封建王朝，人命比草还贱，但当她亲身经历其中，哪怕她现在是尊贵的公主，她还是十分难受。

“怎么了？荣昌，你脸色怎么这么苍白。”皇帝面露担忧。

“太医，太医，来人，叫太医。”他转过身去，冲着身后的小太监喊道。

小太监连忙应是，跑向殿外。

太医来得很快，不到一刻钟的时间，就已经为明澈把上脉了。他摸着她的脉象，若有所思。

“回禀皇上，公主殿下此番落水大概是熬过去了。”太医停顿了一下：“但也伤了公主殿下的根基，日后要更加注意，再不能有任何差池。”

“呵！”皇帝指着芳华殿内的宫女太监怒骂：“你们这些狗奴才到底是怎么照顾公主的，每人都给我打二十大板，若是再有下一次，你们这些人的脑袋都别想要了，。”

“是。”所有人又都重新跪下，恭顺地应答。平静地仿佛将要被打二十大板的人不是他们。

“荣昌，你也是，怎么能不让下人们跟着呢。”皇帝嗔怪道：“幸好这次没事，不然你要父皇怎么办。”

明澈看向皇帝，这个历史上平庸，没有任何功绩的周慈帝，他的笑容很慈祥，说话的语气也和温柔，可当她见到他毫不留情地对待这些宫女太监时，她的胃里翻涌地越发厉害。

“多谢父皇关心，这次是儿臣太过顽劣了。”明澈忍住想要呕吐的欲望，“儿臣知错了，请你饶恕儿臣宫里的人。”

“不行。”皇帝正色道：“荣昌，你不会管教奴才，他们犯下如此大错，该罚。”

“父皇，他们只是听命于我，若是听从我的命令而被您责罚，儿臣才是真的无法管教奴才。”明澈跪下，目光中带着恳求：“而且您把他们都打二十大板，谁来照顾儿臣呢？新来的奴婢又不知儿臣的习惯，儿臣刚刚大病初愈，他们又如何能侍奉好儿臣？”

皇帝没有立即拒绝，“父皇，儿臣求求您了”她知道有希望了，再次开口，耳旁是萧留礼急切的劝阻，但她没有理会。这次，她要赌赌到底他是真宠爱还是假宠爱荣昌公主。

皇帝看向明澈，眼里有不满。“荣昌，这是你第一次不听父皇的话。”

明澈跪在地上，沉默不语。

殿内静寂无声，所有人都在等着这世上最尊贵的人说话。

皇帝看向跪在地上的她，一双锐利的眼睛晦暗难明，没说话，脸色却是渐渐沉了下去。手里默默盘着佛珠，每一次珠子碰撞的声音都让她的心跳更剧烈一分。

“好吧，既然你一定要保住他们，那就免了二十大板。”皇帝沉默了片刻，眼中的愠色越来越重，目光在明澈和宫女之间来回扫视，轻笑了一声，语气带点无奈。

“但三个月的俸禄是一定要罚，这件事没有商量，荣昌。”他厉声道

“多谢父皇。”

“多谢陛下。”

皇帝扶起明澈，再次仔仔细细地打量着她：“我们荣昌长大了，有自己的主见了。”

他退下手上的手串：“父皇从南方回来的匆忙，也没给你带什么礼物，这是黄州知府上供的紫檀木龙纹佛珠，可以温养身体，你好好戴着。”

明澈心中动容：“谢父皇赏赐。”她赌对了。

她接过手串，珠子圆润光泽，龙纹栩栩如生，还散发着淡淡的清香，一看就不是凡品。

“好了，父皇还有很多政事要做，先回养心殿了，你好好注意身体，不要再发生这样的事了。”

皇帝起身，盯着她厉色道：“荣昌，你一定要好好活着，活着才能拥有一切。”

明澈惊诧万分，这话是什么意思？。

跪送皇上离开后，她终于松了一口气，她瘫坐在椅子上喘着大气。

这时，蔓露突然跪下，其他宫女太监也都跪下。“多谢公主殿下救命之恩。”

她吓得从椅子上跳起来，赶忙将蔓露扶起来：“这件事本来就不是你们的错，是我命令你们离开的。”

她安慰道：“你们不听，也要挨罚，如果听了还要挨罚，这是个什么道理。”

蔓露擦擦脸上的眼泪，眼里都是无奈，苦笑道：“殿下，这宫里从来不讲理，讲的是命。这就是我们的命。”

明澈看向跪在她身后那些或老或少，形形色色的身影都是一般的佝偻。

自己甚至看不出他们脸上有什么表情。

她应该知道的，封建是一座大山，越往上的人越少，承受的也越少，山脚的人背负着所有人的重量，他们脊梁早已弯曲。

“蔓露，带我出去转转吧。”明澈看向窗外，绿树成荫，繁花似锦。

“这屋子里快把我闷死了。”