一月初的肯特市。

作为边陲海岸小城的肯特市多年来籍籍无名，它既没有瑞格尼佳那样令世界为之侧目的黄金海岸，也没有像萨黑路塔那样丰富灿烂的历史文化，更没有天空斗技场那样标志性的地标建筑，就是个以远洋渔业为生的安静小城。

肯特市最热闹的时候，就是每年夏季，失美乐湿地雾障消失的季节，作为前往失美乐湿地的必经之路，会出现一些来自外地的冒险者，但是这些事情总归小打小闹，给当地居民的生活并没有造成多大的涟漪。

但是今年的肯特市不一样，崭新的日历刚翻过年尾，肯特市就已经人满为患了，皆因前往今年第287期猎人考试举办地的萨巴市就必须经过这座海边小城，于是百年难得一见的，来自世界各地想要成为职业猎人的冒险者如拥挤的沙丁鱼一般挤满了肯特市每个犄角旮旯。

这些人身着五花八门的服饰，带着千奇百怪的武器，长相形形色色，气质千差万别。有高达两米的壮汉，也有不足成年的稚儿，有凶神恶煞的亡命之徒，也有文质彬彬的平头百姓。总之，有老有少，有男有女，还有人妖。

今时不同往日，猎人考试即将举行的热烈氛围已经渗入到肯特市居民生活的方方面面，比如说，此时原本应当用于停靠渔船的多雷港，也被猎人协会征用来作为运送来自世界各地考生的轮船集散地。

看，又一艘轮船即将进港了。

人群或远或近围着港口瞧得津津有味，近处海鸥被轮船鸣笛声惊吓振翅而气，远处船首雕刻着塞壬女妖的黑鲸鱼号正缓缓拨开水流进入港口。当黑鲸鱼号终于停稳时，船锚放下稳住船身，乘客们从船上下来，很快便混入人群中，与形形色色的考生们融为一体。

酷拉皮卡与雷欧力欧这位新同伴下船后没有直接离去，而是不约而同地等着正与黑鲸鱼号船长告别的小杰。

此时已经西装革履的雷欧力欧哪里还看出在黑鲸鱼号上狼狈不堪的模样呢，他心情甚好地感叹：“好多人啊！”

酷拉皮卡回应道：“我猜他们和我们的目的都一样吧。”

雷欧力欧说：“来自世界各地参加猎人考试的考生吧……所以我们要怎么去萨巴市？”

萨巴市，猎人考试的举办地，如何从肯特市前往萨巴市成为了考生们必须解决的问题。

另一边颇得黑鲸鱼号船长欢心的小杰得到了他的特殊提点，大胡子船长指着远处山上孤零零矗立的巨型杉树，对小杰说：“如果你要前往猎人考试的地点，那棵树就是捷径。”

小杰重重点头感谢大胡子船长的指点，挥着手与他道别，兴致勃勃地向新的目标出发。

酷拉皮卡和雷欧力欧三人跟随着小杰来到离多雷港口不远的指示牌前，遇见了希望和三人组队活动的考生马修。

很快这个临时小队的分歧就暴露出来，保守主义的雷欧力欧对油嘴滑舌的马修的加入颇为不满，认为小杰不能过于信任这个不坏好意的男人。

小杰则对所有人都抱有质朴的善意，在小杰的观念里，任何人都不应当被事先定义，除非祂真的做出了突破底线的事情。小杰接纳了马修，就像他接纳酷拉皮卡和雷欧力欧一样。

“我要去乘坐巴士。”雷欧力欧决定按照自己的规划前往萨巴市。

小杰指着巨型杉树：“我要去那里。”

“你呢？”雷欧力欧询问酷拉皮卡。

酷拉皮卡毫不犹豫：“比起前往萨巴市，我现在对小杰的行动更感兴趣。”

没人在意的马修：“那我就跟小杰组队了……拜拜，雷欧力欧桑。”

雷欧力欧啐了一口，嘴里念念有词地滚远了。

小杰带着酷拉皮卡和马修一路没有犹豫向着巨型杉树前进，唯一的插曲就是在即将穿过商业街前往居民区的道儿上，有位气质独特的男子吸引了小杰的注意。

小杰忽然停下来，酷拉皮卡顺着小杰的目光望去，这才发现路边上正站着位高挑的黑发男子，他拿着手机，似乎在等人。而他们距离如此之近，酷拉皮卡发现自己竟然没有感受到这人存在的气息。

高手，实力深不可测，能不惹就不要惹。酷拉皮卡在心中估算彼此之间的差距后得出结论。

那男子注意到他们打量的眼神，于是轻飘飘地望向酷拉皮卡他们，瞬间，那种阴冷压抑的感觉，在这温暖舒适的海边让人入坠冰窖。

酷拉皮卡很难形容那是一双怎样的眼睛，暗如深渊，畏如地狱，难以直视，不可名状，他下意识地瞥开眼神，避免与他对视。

倒是小杰这种天然单细胞生物完全无视了黑发男子令人恐惧的气场，就这样大大方方地走到他面前试图搭讪：“你好，大哥哥，我叫杰·富力士，请问你叫什么？”

黑发男子收起手机，歪歪脑袋反问他：“你不害怕我吗？”

小杰奇怪了：“我为什么要害怕你？”

一时之间，黑发男子沉默了，两人一高一矮面面相觑。半晌，黑发男子并没有回答小杰的提问，而是径直转身走入暗巷之中，很快便没有踪迹。小杰凝望着黑发男子离去，心想他身上的气味好特别。