她决定使用同僚传授给她不太光彩的方法：查事情之前，先听一会墙角。

天黑了，又下雨，客栈中本就没什么住客，是以一楼大堂一片冷清。

竹子花今天穿了一身红衣，正倚门怅然。大堂也弥漫着一种钝钝的压抑。

云昭伪装成一根竹笋芽，在竹墙边贴着。

“别看啦，”竹叶青在柜台后算账，把算盘打得噼里啪啦，“都这个点了，人不来就是不会来了，望穿秋水也没用。”

竹子花没搭话。

竹叶青得意之下嫉妒又起：“有啥好盼的——”

竹子花不胜其烦，扭头跟他吵：“要你管这管那！我是盼他人吗——”说着自己都心虚了一下，声气也弱了：“他出手多阔绰啊！喝一壶酒给的钱比别人的一桌饭钱都多！”

竹叶青也忍无可忍：“你看过他的钱吗！钱都是小松收的！”黑松精闻言哆嗦了一下——一阵叮叮当当的铜钱声。

片刻的寂静。

竹叶青再开口的时候语气和缓了一点：“我不是非要管你看谁，就是他不像个好人……”

竹子花反驳：“你就是嫉妒他长得好看！逢人就说他不是好人，人又没做什么伤天害理的事情，你也拿不出什么证据来——”

竹叶青打断她：“我只是没有拿出来。”

竹笋芽长大了，一片叶子小心地、颤颤巍巍地搭到窗口。

竹子花茫然了一瞬，出于本能问他：“啥证据？”

“……你记得上个月，店里经常来几个看起来神神秘秘的人吗？我给他们倒茶的时候听到他们念叨‘有人在这家店看到过主上’、‘再等等’。你说，哪有‘主上’来这穷乡僻壤？长得穿得像个富家公子哥的，不就只有那小子吗？”

竹子花下意识想反驳：“但是他没和他们接触过啊，后面他们不也没再来过吗？”她也迅速找到一条逻辑，“每天过路的那么多，也许他们是寻找过路的主人呢。而且……而且！”她激动起来，“他闻着也不像个妖怪！闻起来就是个人！”

搭在窗台上的竹叶几不可查地点了点，确实，云昭在客栈里也没发现他的气味，他的气息收敛得非常完美。

“问题不更大了吗？”竹叶青压低声音，“什么公子哥住在荒郊野岭，不带一个随从？我们在山里住了两百年，见过人类的居所吗？”

见竹子花面上也浮现疑虑之色，竹叶青趁热打铁、晓之以情：“我们从还是竹子和蛇的时候就认识啦，也是两小无猜青梅竹马，你能不信我吗？我什么时候骗过你……”

竹叶缩回去了，竹叶青和竹子花的往事不重要，重要的是那一条：

有几个神秘人，要来客栈找“主上”。

竹叶青说的是真的吗？看竹子花的反应，应该没有错，

谢不拙知道这回事吗？他们真的没有接触吗？没再来过，是收到了什么消息，还是出什么事了？

云昭忧心忡忡地回山上。

上界的回信已经在案头等她了，几张麻纸包裹的厚宣纸，被一块鸽子形状的玉压着。

还好，云昭展开读了几行，魔尊是可以在整个山头活动的，不出结界就行——他也出不了界。只是离开山顶的话，需要看管神官随行。

云昭稍稍放下心，估计他不爱让人跟着，所以以前神官在的时候他都不出门。

以后他再下去，自己跟着，看看能不能再探查到一些线索……不管他去不去，自己都得密切关注山下的动向。

每天都巡视一圈吧。

那个疑问又浮上心头：谢不拙知道他的旧部在找他吗？

此事不可拖延，今日就要试探他一下。

云昭拿起下山时随手摘的果子，往湖心岛走去。

驺虞，是一种天生善良的神兽。对云昭这只特定的驺虞来说，先是兽、再是神。

这意味着她没有做过八面玲珑的人，不太懂得迂回婉转。

谢不拙不一样，他在人间生活过相当长的一段时间，于是能够轻易看到一切生灵动作背后的意图。

云昭今天来给他送野果子，小姑娘看起来非常热心，但与昨天的热心不一样。

昨日非常纯粹，今天可以说是非常狗腿。

没有哪个看守需要对囚犯如此谄媚。

谢不拙接过她摘的野桃之后，没有如常谢谢她。

一双黑眸子沉沉地看着她的脸。

云昭笑得脸都要僵了。

他看了一会，方才缓慢地开口：“是有什么事吗？”

云昭努力保持着笑容：“没有呀……”看到他脸上露出一种“那就到此为止”的神色之后，慌忙补上，“其实也有……”

“是这样，”两人在院中坐下。谢不拙的桌椅是木头做的，并不冰冷，“我老家在昆仑山嘛，有过一些妖怪朋友，其中有一只黑熊精。”

谎话起了个头，后面讲起来就容易了：“他以前一直努力修炼，想要做神仙，但是他这个物种……很难被上界认可。努力了几百年，连神仙的门槛都没摸到。后面就自暴自弃了，放下自己给自己定的规矩，仍然做一只吃人的妖怪。”

谢不拙给她倒茶，神色没有半分波动。

“我飞升上界前给他留了一块玉，但他从没联系过我。如今我被贬，他来找我叙旧，”云昭面不改色地说出台词，同时心里朝黑熊精拜了一拜，对不住啊老秦不得不抹黑你一下……

“你说，我应该怎么回复他呢？”

谢不拙沉思了一下，他问云昭：“叙了什么旧呢？”

云昭含糊道：“……就一些往事。”

“哦”，谢不拙意味深长地看着她，“依你看，他目的为何？”

云昭斗胆反问他：“谢前辈觉得呢？”

“得势不巴结，反倒在失势时联系，要么是真朋友，要么是打算拉你共沉沦的小人。”谢不拙一笑，那与初见时的笑不同，此刻的谢不拙真是一位喜怒不形于色的君主。云昭一时之间忘记了自己准备好的问题，只见那双黑沉沉的眼睛向自己凑近了一些：“想知道我的做法吗？”

“前一种还好，如果是后一种，不如斩草除根。你好好做你的神仙，不能容此等妖怪祸害人间。”

他退回到安全的距离，把茶杯推给犹在发愣的云昭：“茶凉了。”