剑光与箭矢撕裂冻土平原的风。

三支黑箭破空而来，箭身缠绕着暗沉符文，所过之处连空气都发出被腐蚀的嗤响。这是专门用来克制灵力的破灵矢，一旦入体，会瞬间封印中箭者的经脉。

宴尘在箭矢离弦的刹那已经动了。

他向左横移三步，幽蓝色业火自脚下喷涌而起，化作一面弧形火盾挡在身前。同时右手向岩山裂缝虚抓，五指间火星迸溅，三条细长的火蛇逆着箭矢轨迹窜向暗弓手藏身之处。

火盾与第一支箭碰撞。

没有巨响，只有令人牙酸的嘶鸣。黑箭的破灵符文疯狂闪烁，竟硬生生穿透火盾半尺，箭尖距离宴尘眉心只剩三寸。

宴尘瞳孔微缩，侧头避让，箭矢擦着他耳际掠过，带走一缕黑发，发丝在脱离身体的瞬间化作灰烬。

第二支、第三支箭接踵而至。

但宴尘已经得到了喘息之机。火盾虽然被破，却也迟滞了箭速。他身形如鬼魅般折转，在间不容发的缝隙里连续三次变向，两支黑箭擦着衣角钉入冻土，地面立刻泛起青黑色的腐蚀痕迹。

而他的三条火蛇，此刻已钻入岩山裂缝。

裂缝深处传来闷哼。

一名暗弓手从藏身处跌出，半身燃着幽蓝火焰，无论怎么拍打都无法熄灭。另外两人被迫移位，弓弦再响，却已失了先手。

宴尘正要追击，身后传来剑气交击的锐鸣。

他猛然回头。

凌绝与秦苍已经交手十七剑。

斩妄剑的月白剑光如银河倒泻，每一剑都精准刺向秦苍剑势转换的节点。秦苍的剑法沉稳厚重，是执法堂一脉相传的“镇岳剑诀”，讲究以势压人，以力破巧。他本该在修为上压制受伤未愈的凌绝，可此刻却被逼得步步后退。

因为凌绝的剑太快，也太刁钻。

那些剑招里，秦苍能看见自己当年手把手教过的影子，却又被糅合进更凌厉、更决绝的东西。那不是凌霄宗任何一脉的传承，而是凌绝在生死厮杀中磨炼出的，独属于他自己的剑意。

第十八剑。

斩妄剑刺穿秦苍的左肩。

血花溅起的瞬间，秦苍眼中闪过痛色，却不是为伤，而是为持剑的人。

“小师弟……”他哑声开口。

凌绝没有回答。

剑锋抽出，带出一串血珠，随即化作三道残影，分袭秦苍咽喉、心口、丹田。

这是杀招。

严皓咬牙，镇岳剑诀最强守式“山岳不移”展开，剑身横挡，磅礴剑气如巨峰虚影笼罩全身。

可凌绝的剑在即将触及剑锋时，忽然消失了。

不是虚化，是真的消失了。

连同凌绝整个人，都从原地消失。

下一瞬，他出现在秦苍身后三尺，斩妄剑无声无息刺向其后心。

空间挪移？！

秦苍寒毛倒竖，生死关头爆发出全部潜力，强行扭身回剑格挡。

双剑相撞。

金铁交鸣声震得周围冻土龟裂。

秦苍虎口崩裂，剑几乎脱手。而凌绝也被反震之力逼退三步，嘴角溢出一缕血丝——强行使用未完全掌握的空间剑式，对他尚未痊愈的经脉造成了二次冲击。

但这一退，是故意的。

因为七曜剑卫的合击剑阵，已经重新成型。

七道剑光从七个方位同时刺来，每一剑都锁死了凌绝可能的闪避路线。剑阵比刚才更严密，剑气彼此勾连，竟在半空凝出一座虚幻的剑牢，要将凌绝彻底困死其中。

宴尘想回援，可那三名暗弓手虽伤一人，剩下两人却配合默契，弓弦连响，一支支黑箭封死了他所有靠近凌绝的路线。他不得不全力应对，业火化作漫天流萤，与箭矢在空中对撞、湮灭。

剑牢落下。

凌绝抬眸，斩妄剑竖于胸前，左手并指抹过剑身。

剑身亮起刺目的白金光芒。

他要以焚心渡强行冲破剑阵，哪怕经脉俱碎也在所不惜。

可就在剑芒即将爆发的刹那——

一条锁链，紫黑色的、布满诡异纹路的锁链，从剑阵外沿穿透而来。

不是攻击剑卫。

而是缠绕上凌绝握剑的手腕，然后猛地一拉。

凌绝猝不及防，被这股力量硬生生从剑阵最密集的绞杀中心扯出半尺。

就是这半尺，让他避开了三道必杀的剑气。

但锁链的主人，宴尘，为此付出了代价。

为了在箭雨中分神操控锁链救人，他的左肩被一支黑箭贯穿。

箭上的破灵符文瞬间激活，封印之力如毒藤般顺着经脉蔓延。宴尘闷哼一声，右腿一软，单膝跪地。幽蓝业火骤然黯淡，他周身的温度开始不受控制地攀升——锁链的反噬被破灵矢引爆了。

“宴尘！”凌绝目眦欲裂。

他想冲过去，可剑牢虽未完全困住他，七曜剑卫却已变阵，七剑合一，化作一道粗如巨柱的青色剑罡，当头斩下。

这一剑，避无可避。

凌绝咬牙，斩妄剑迎上，天罡剑气灌注剑身，要与剑罡硬撼。

可他知道自己接不住。

重伤未愈，刚才又强行使用空间剑式，此刻的他至多能发挥全盛时六成实力。而七曜剑卫的合击剑罡，足以斩杀金丹后期。

剑罡落下。

然后，停住了。

停在凌绝头顶三尺。

停在一堵墙前。

一堵燃烧的墙。

幽蓝色的火墙不知何时拔地而起，厚达丈余，火焰不再是跃动的形态，而是凝固如琉璃，表面流淌着熔金般的赤红纹路。剑罡斩在火墙上，发出令人牙酸的切割声，却只能一寸寸陷入，无法将其斩破。

这是业火的极致形态，炎壁。

施展炎壁需要消耗海量灵力，更需要施术者以自身精血为引，将神魂与火焰短暂融合。

宴尘跪在炎壁之后，左肩还插着那支黑箭，右手按在地面，五指深陷冻土。他的眼睛完全变成了幽蓝色，瞳孔深处有赤金色的火苗在燃烧，皮肤下的紫黑锁链纹路此刻全部浮现，像活过来的毒蛇在皮下蠕动、挣扎。

他在燃烧自己。

用所剩无几的灵力，用被锁链吞噬的生命力，用神魂为柴，撑起这堵护住凌绝的墙。

“走……”宴尘的嘴唇在动，声音却被火焰燃烧的轰鸣淹没。

但凌绝看懂了。

走。

趁现在，冲破包围，向北去。

凌绝握剑的手在颤抖。

不是恐惧，是愤怒，是对自己无能的愤怒。

他怎么能走？

怎么能留宴尘在这里，独自对抗七曜剑卫、三名暗弓手，还有秦苍？

炎壁开始出现裂痕。

毕竟是无源之火，毕竟施术者已是强弩之末。剑罡虽然被阻，却在持续消耗炎壁的力量。裂纹从顶端蔓延，像蛛网般扩散，幽蓝火焰开始明灭不定。

秦苍的声音穿过火焰传来，带着某种急切的催促：“小师弟！现在回头还来得及！让他停下，跟我回去，我保他不死！”

保他不死？

凌绝看着宴尘的背影。

那个总是玩世不恭、嘴上不饶人，却一次次在关键时刻挡在自己身前的人。

那个被锁链折磨两年，却从未真正屈服的人。

那个在霜叶镇的寒夜里，咬着糖葫芦说“下次我请你”的人。

他凭什么要为了“不死”，就放弃追寻真相的自由？

凭什么要因为别人的“大局”，就咽下所有的冤屈与不甘？

凌绝慢慢站直身体。

斩妄剑的剑尖垂向地面。

他闭上了眼睛。

再睁开时，眼中所有的犹豫、挣扎、愤怒，全部沉淀为一片冰冷的清明。

“大师兄。”凌绝的声音平静得可怕，“你说，有些线不能退。”

秦苍一怔。

“我现在告诉你，”凌绝抬起剑，剑尖指向炎壁后的宴尘，又缓缓移向秦苍，“这条线，我不退。”

话音落。

斩妄剑骤然爆发出前所未有的光芒。

不是月白，不是白金，而是一种近乎透明的、仿佛能切开虚空的灰白色。

剑身周围的空气开始扭曲，光线被吞噬，温度骤降。

这是天罡剑体的本源剑气，是凌绝压箱底的、从未在外人面前施展过的杀招——

“斩虚。”

剑出。

没有声音。

因为剑速超越了声音。

灰白剑光所过之处，空间仿佛被裁开的布帛，留下一道久久不散的黑色裂痕。剑光首先斩在炎壁上，却没有破坏它，而是像穿过水面般穿透过去，然后一分为七，袭向七曜剑卫。

七人脸色剧变，想要变阵，却发现身体动弹不得。

不是被禁锢，而是他们所处的“空间”，被这一剑短暂地“斩断”了与现实的连接。虽然只有一瞬，但这一瞬，足够剑光临身。

七道血花同时绽放。

七曜剑卫踉跄后退，每人胸前都多了一道深可见骨的剑伤，伤口边缘有灰白剑气萦绕，不断侵蚀他们的灵力。

剑阵，彻底破了。

斩虚的剑光还未消散。

剩余的力量继续向前，掠过那三名暗弓手。三人想逃，却发现自己的影子被钉在了地上——不，不是影子，是他们所处的“位置”被锁定了。

箭矢离弦，却在射出三尺后莫名偏折，射向彼此。

惨叫声中，两人被对方的破灵矢贯穿，倒地不起。最后一人仓皇后退，躲进岩山裂缝，再不敢露头。

秦苍是唯一来得及反应的人。

他怒吼一声，镇岳剑诀最强攻式“崩山”全力斩出，剑罡如实质山岳砸向那道灰白剑光。

轰——

这次有声音了。

冻土平原上炸开一个直径十丈的深坑，土石混合着冰雪冲天而起，又在半空被残留的剑气绞成齑粉。

烟尘散尽。

秦苍单膝跪在坑底，剑已断，右臂不自然地扭曲着，显然骨头碎了。他抬头，看着坑边的凌绝，眼中终于露出骇然。

这一剑的威力，已经超越了金丹期的范畴。

哪怕凌绝是天罡剑体，哪怕他悟性超绝，也不可能在这个境界施展出如此恐怖的一剑。

除非……

“你燃烧了剑心本源？”秦苍嘶声道。

凌绝没有回答。

他站在坑边，脸色苍白如纸，唇边不断有血溢出，握剑的手抖得几乎握不住剑柄。斩虚一剑，耗尽了他全部灵力，更透支了剑心本源，此刻他体内空空荡荡，经脉如被火燎过般刺痛。

但他站得很直。

因为他必须站着。

宴尘的炎壁在他出剑的瞬间就已经消散。

火墙崩塌，化作漫天流火坠落，像一场幽蓝色的雨。

宴尘还跪在原地，保持着右手按地的姿势，一动不动。左肩的黑箭已经消失——不是被拔出，而是被体内暴走的业火焚烧殆尽了。可破灵符文的效果仍在，锁链的反噬失去压制，此刻正以恐怖的速度吞噬他的生机。

他的皮肤开始龟裂。

不是干裂，而是像被高温灼烧的瓷器，出现一道道细密的、蛛网般的裂痕。裂痕深处不是血肉，而是赤金色的火光。他的头发从发梢开始化为灰烬，一寸寸向上蔓延。

他在从内部燃烧。

凌绝踉跄着走到他身边，想要碰他，指尖却在距离皮肤三寸时被高温灼伤。

“宴尘……”凌绝的声音嘶哑得不成样子。

宴尘慢慢抬起头。