次日，快到与季伯坚约定的时间，牛蜻便晃晃悠悠地出了门。

从西里往北走一点，便是北里，再往东一直走，约莫二里地多，便能望见大乡里，在这片三个村落交汇之处，还散落分布着几户人家，多是靠着走道做些小营生，因此地有多颗茂盛的大柳树，因此也被叫做柳子集。

正巧，牛蜻刚走到三村岔路口上，便听得头一家院里传来熟悉的说话声。

“这人叫我按点来，怎么自己反倒不见人影？”

“要么我出门去迎一迎呢？”

曹茅正与季伯坚抱怨，谁知说曹操曹操就到，牛蜻猛地窜到她背后，幽幽地朝她后颈上吹了口气。

曹茅吓了一跳，回头见是她，立刻攥着拳头追赶。而季伯坚早就笑开了，任她俩闹得院里鸡飞狗跳也不阻拦。

一小会儿以后，牛蜻等人进到屋里吃饭，聊些乡里趣事、山野见闻。

吃到差不多的时候，牛蜻状若无意地提起一个话头，“说来，秋祭也快要到了，伯坚，你家往年都是参加哪里的祭祀？”

丰县共有十里五亭，西里惯例是与北里一道举办祭祀，但居于丰县中央位置的大乡里和丰县里是一起，还有其他里，也三三两两合并祭祀。据说各家秋祭都差不多，就是时间和细节上有些变动。

季伯坚道，“我家族里在大乡里，丰县里还有一房旁支近亲，虽说住在柳子集，每年都还要到前边参加秋祭的。”她抬手指了指大乡里的方向。

“到时候有什么活动呢？我素日听人说，大乡里的秋祭最是隆重……”

“那你可是听错了，”季伯坚哈哈大笑，“谁有祝家人熟识这套东西？我们里往年都是请西里巫祝来办的，旁的地方说不准与西里秋祭有异，这边的却是一模一样的。”

牛蜻端起酒碗递到唇边，不动声色地抿了抿。

记忆里，原主往年只是应个名点个卯，何曾留心过？

她目光看向曹茅，顺手与她碰了碰碗，发出一声脆响。

曹茅边嚼炒豆子，边灌口酒，含糊不清地说，“哪有什么有趣的活动啊？反正就是上年纪的姨姥们闲不住呗。”

“你细说说呢。”

曹茅动作一顿，愣了一下道：“你胡闹的时候我也跟你胡闹呢，你没留心的时候我也没留心，你不在家的时候我也不在家啊。再说了，我上面还有两个姐姐，干杂活都轮不上我，我哪能知道她们天天干什么呢……”

别看曹茅处处要当西里小霸王的劲，认真说起来她还比牛蜻小好几个月，曹六鲤本来打算给她大办成年礼，谁想人让牛蜻拐跑了，所以虽然曹茅也算是个成人了，曹家还是拿她当小孩看待，整日游逛也由着她去，眼看秋祭临近，倒也没有人抓她去帮忙做事。

牛蜻一个跟她混的破落户，就更摸不到村里正经事的边儿了。

在这个年代，祭祀可是一件实打实的正经事，非是村里说得上话的家族，寻常人想掺和都掺和不进去。

牛家人往常只是听村里安排，让去哪就去哪，让干什么就干什么，真要说能往祭祀的台面上站一站，别说牛家三姐妹，就是牛继宗也想都没想过。

牛蜻眼风往下一扫，又一哼，曹茅才讪讪地收回摸到她碗边的手。

“反正我就记着，秋祭完分的肉挺好吃的，哦，听我娘说以前还有护粮队的演武，练些射箭什么的。”

牛蜻心中一动，便听季伯坚接着道，“都是些不中用的花架子，现在山上只有最外边的一块林子可以去，里边真正有猎物的地方早被那些贵人姥娘们圈起来了……再说护粮队，咱们这儿各家都吃不饱，哪有多余的粮进仓？也是穷有穷福吧，七八年前县里打掉了那窝匪后，再没闹过什么祸事……”

曹茅亦点点头，转身逗季家养的小黑狗玩，小狗翻着肚皮被呼噜地吱吱叫。

牛蜻却是又问了季伯坚几句，不得不说季伯坚消息灵通，对这几个里都熟悉得很。

季伯坚现在看牛蜻便如看几年前决心要扛起家业的自己，倍感亲切，于是上赶着给她出主意。

“没护粮队不要紧，夜里在晒谷场里跳篝火舞总是要人的，你可以试着打听打听。”

牛蜻点点头，将碗中浑酒一饮而尽。

细碎的米粒在舌尖微微停留，留下微甜微辣的口感，回味还有点发酵的酸味，让她顿时想起一句歌词来“一杯浊酒喜相逢……”

她忽然掀袖起身，踏入院中的夯土地上，朗声笑道，“坐得身子都僵了，可有人来跟我较较力气！”

季伯坚、曹茅都顿时眼前一亮，季伯坚抢先跳入院中，曹茅手慢一步，正挽着衣袖呢被抢了先，只得看她二人结对。

两个少年俯身相抵，两条肤色偏黑的健康臂膀交握，日光在她们圆鼓鼓的肌肉上映照出琥珀般的色泽，待热身完毕，季伯坚骤然沉下肩膀，朝牛蜻一条腿抱去！

她力气不逊牛蜻，又是自小跟伙伴摔打大的角抵好手，一时使牛蜻陷入苦战。

牛蜻又惊又急地喘了一声，一条腿猛地往后撤，粗衣裤勾勒出丰满结实的肌肉线条。

“好啊，玩这个可别怪我欺负人……”她脸上是止不住的笑，露出一排亮晶晶的白牙，乌黑明亮的眼睛里透着点促狭的坏，一只手跨过肩背摸到了季伯坚的腰带。

偏偏这时候场边出了叛徒——

“小心，大蜻要解你裤带！”

季伯坚一愣，下意识捉住牛蜻的手，死死按住，突出右腿拌她的脚。

牛蜻失去先机跟平衡，捧得一声倒在地上，泥地松软倒是不疼，就是尘土飞扬搞得人灰头土脸。

曹茅还兀自在场边捧腹大笑，牛蜻一个翻身就朝她冲过去！轮到季伯坚起哄呼喝了……

抱腰、绊脚、抬腿、扳肩，时不时还有人踉跄着跌坐地面，而后又有人伸手拉起，转眼再战，笑闹声飘满庭院，引得过路人也笑：年轻人真爱闹。

不知过了多久，三人浑身冒汗，瘫坐在柴垛边上，小黑狗依偎在牛蜻的腿边摇尾巴，暖融融的体温带着毛毛搞得牛蜻怪痒的。

酒气顺着毛孔汗液的挥发散散干净，面红耳赤却都是运动后的爽快，三人手脚上的力气都已经耗尽，嘴却还不肯闲着，说笑吹牛打嘴仗，嗓子都快冒火星子了也没人起身倒水。

曹茅用胳膊肘捅一捅牛蜻，牛蜻转身拉扯季伯坚，“曹茅叫你，我也渴了。”

季伯坚看见曹茅瞪着眼睛无语的神情，立刻又被逗乐了。

牛蜻也咬着唇笑得肩膀一抖一抖的，蹭得柴火枝子簌簌轻响。

就曹茅一个人吃瘪？那不行！

曹茅当即挤眉弄眼，跟季伯坚咬耳朵。

牛蜻一看她那圆溜溜的眼睛乱转，就知道她没安好心，拉扯打闹间，一句半句漏在风里。