“母亲，儿子来晚了。”谢慕南躬身告礼。

佛堂内，一女子手持佛珠跪坐在蒲团上，嘴里轻声念着什么。

“无碍，过来为你父亲上柱香。”林时月说道。

“是。”

谢慕南走上前，从母亲手里接过香，点燃后将香插在香炉之上，随即向佛像旁的牌位下跪行礼。

“好了，你最近几日早出晚归，该是累了，随母亲去用膳吧。”

谢慕南跪在一边，林时月转过头看他，那身型与记忆中的谢居安逐渐重合。

谢慕南伸出手想要扶起母亲，却见她有些失神的看着自己，“母亲？”

“走吧。”

饭桌上，林时月看着走神的谢慕南，随口问起：“今日发生何事了？”

谢慕南放下手中筷子，想了想，还是说道：“母亲，若是儿子要做一些不该做的事。您觉得，儿子该去做吗？”

林时月闻言轻笑一声，柔和的脸庞上满是慈爱，“你心里已经做了决定，不是吗？”

“想去做，便去做。”

“无所谓什么不该做的，只要你是出于内心所思所想，那便去做。”

谢慕南明知公主那番示弱是出于算计，想要利用他的同情怜悯，但内心的悸动却渐渐失控。

他可以做五皇子的师傅，也可以做权倾朝野的“佞臣”。

这些不过是为了稳住安国政局，钳制朝堂上那些居心叵测的老东西，以防敌国宵小趁机作乱。

有些事他可以碰，可以去做，就算背负骂名也无妨。

但有些事他之前从未想过去碰，比如储君之位。

安国建国百年之久，历代上位的皇帝，哪个手上是干净的。

谢慕南意在整顿吏治，恢复朝堂，助国家重回海晏河清。

帮皇子谋夺储君之位，这趟浑水他无意涉足。

可每每想起戚知鸢那时的绝望无助，他的心跳仿佛被骤然攥紧，急促又不安，甚至有点疼。

她的那句“我只有时景了”，就是在告诉他，她在意的人唯有戚时景这个弟弟。

她不想看到，终有一日，戚时景最终落得那般不幸的下场。

什么旧伤复发，会使人吐黑血，戚行简的死没那么简单。

若是入了公主的局，谢慕南便不得不全力扶持戚时景，直至他登上九五之尊的帝位。

毕竟，皇宫不养“活着”的皇子。

正如当初即将成为太子的戚行简，亦或如今生不如死的“残废”十皇子戚若名。

“儿子明白了，母亲放心，无论发生何事，儿子始终记得父亲的嘱托。”

为臣者，当忠君爱国护民，万死不辞。

自几年前皇帝偏信方士，欲修仙道，便整日与药炉为伍，幻想着那一颗颗“仙丹灵药”能让他长生不老。

从那时起，安国朝政混乱，几方势力互相攻讦，为争夺权力互相打压倾轧。

也是那时候，皇帝一道圣旨将镇守边关的谢慕南召回。

自此，几年下来，谢慕南倾尽心力，联合抚远侯府勉强稳住了局势。

如今，以容妃父亲罗茂为首的罗氏一族虎视眈眈，加之皇帝的猜忌怀疑，定安王府和抚远侯府越发力不从心。

还好有闻丞相的暗中助力，朝中形成三足鼎立的局面，暂时稳住了局面。

或许这正是陛下想看到的，三方势力，互为制衡。

若是想改变眼前这复杂局势，单凭忠臣良相还做不到。

这安国，总要有一个贤明君主坐镇朝堂。

如今的陛下喜食丹药，一心求长生，将臣子和百姓的生死弃置不顾。

既然他不想继续坐龙椅，君临天下。

那何不换一个皇帝。

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风吹云散，难得今晚月亮露出头来，戚知鸢站在门边静静看着，不知为何又觉得有些累了。

戚知鸢闭上眼，回忆起最近发生的事情，似乎一切还在按照前世的轨迹发展。

可本该中毒惨死的她，却意外回到了两年前。

这一切仿佛一场梦，但又那么的真实。

“阿姐，你还好吗？”

旁边传来戚时景的声音，戚知鸢闻言睁开眼，循声看去，只见他神色担忧地看着自己。

“时景，你相信皇姐吗？”戚知鸢问道。

“相信。”戚时景不假思索的回答。

自从入住永宁宫，戚时景越发觉得皇姐心中藏了许多事，她没有以前那般自由快乐了。

“皇姐，我不知道该如何帮你解决心中烦闷。”

“但请阿姐放心，时景会永远站在你这一边。因为没有皇姐，就没有现在的我。”

戚时景回想起小时候那段不堪的过往，若是没有皇姐，他和母妃怕是早就死了。

当年，皇姐那句：“父皇，我喜欢这个弟弟，我想将他养的白白胖胖的。”

只这一句话，便保住了他的命。

皇室多得是半路夭折的皇子公主，更何况他。

戚知鸢仔细端详着手里握着那枚玉扳指，温润暖意的触感，若隐若现的竹子纹路。

这枚玉扳指，正是她从谢慕南手里拿下来的。

没有人能从谢慕南手里讨到好处，除非他心甘情愿。

“阿景，我一定会保住你。”

无论用何种方法，哪怕是以身入局，她也要守住最后的亲人。

母后走了，皇兄走了，如今她的唯一牵挂便是时景。

这名为“皇权”的棋局，她早已是局中人，是那枚关键棋子。

前世发生的一切便罢了，过去的都过去了，那些人那些事也都过去了。

这一次，既然无法脱身，她便要做这执棋者。

掌控棋局，改变命运。