“我想试试能不能读取残留的意识。”卿鸢没有回头，也没有停下，语气镇静得出奇。

没有人阻止她，也许是没人敢阻止。

卿鸢的指尖触碰到那层残骸边缘时，整片岩石轻微震荡了一下。不是物理上的震动，而是感知结构上的抖动，像是电磁风暴穿透了她的身体。

卿鸢的眼前陡然一暗。

她“看见”了什么，那是一段“死前回音”。

她看到数不清的残影，在黑色的空间中聚拢、奔逃，朝着一个既定的方向蜂拥。

就像是逃命。

但跑得再快也没有用。

最终他们还是一个接一个解构、膨胀、复又坍缩成没有形状的果冻，无孔不入的污染不允许它们存在。

在这具尸体最后的意识中，只有一个念头，在反复地回荡：【我们以为我们在逃亡…但从最开始就已经无路可逃。】

卿鸢猛地睁眼。

她的呼吸乱成了一团，冷汗缓缓流下，她尽力平稳自己的声音：“它不是被杀死的。”

“它是被污染反向灌入后，撑爆的。”

接着，卿鸢抬起头，说出无路可逃那句话。

众人反应了片刻，V艰难地开口询问：“这，这是什么意思？”

“意思是。”林墨低声说，“他们被污染追杀了。”

“被祂追杀？”薇尔补充了一句，“我们这次的任务目标？”

“如果按照已有的信息来看的话，是的。”卿鸢看着前方，眼神比海水更黑，“希望是吧。”

这句话没有引起更近一步的讨论，因为没人知道真相。

他们能做的就是再次启程，谁也没有回头再看那具尸体。

但迎接他们的是三次定位，三次落空。

共振装置探测器、粒子追踪器，所有可以用的仪器，全都给出了“可能存在异常高频污染”的断点坐标。

可当他们一路感到显示的地点时，迎来的只有水流和空无一物。

第三次扑空后，V把设备砸在岩壁上，发出一声闷响。

林墨没有阻止，因为他也觉得现在的任务进程已经像是一场无意义的漫游。

“我有一个想法。”卿鸢开口。

所有人转向她。

“是祂不在这里了。”她说，“祂离开了。”

“你是说，祂逃跑了？”灰狐问。

“我不知道它是‘逃跑’，还是从来没打算待在原地。”卿鸢转动仪器，“但目前来看污染的痕迹是流动型的。”

“换个角度想。”她继续，“如果我们现在的位置是一个“过滤器”就能说得通了。”

“过滤？”林埃轻声重复。

“我们来这里、试图杀祂、寻找污染源。可如果这个区域不是让我们‘战斗’的地方，而是为了筛选我们呢？”

这说法太像疯话了，可反复出现的异常，也确实已经不能用“战术失败”来解释。

“所以我们是什么？”V盯着她，“被选中的样本？还是对照组？”

“也许我们什么都不是。”卿鸢说，“只是误入这里的一批蚂蚁。”

林墨低下头，认真思考卿鸢的说法：“你的意思是，我们不是在找祂，而是被祂找？”

“也可能祂根本不在乎我们。”卿鸢垂下眼睑，“我们不过是祂朝着湖里扔下一块石头后，岸边多出来的水花。”

避开他们的祂、自爆的残骸、貌似有自我意识的污染，此刻所有人都意识到他们现在面对的是什么了。

是他们可能永远也无法战胜的东西。

这次对话过后，小队里的所有人都再没提“弑神”这两个字。

因为他们都知道了：弑神计划不是失败，是压根没有开场。

他们追逐的东西，没有留下任何真正的痕迹，只是让他们一直“觉得”自己在前进。

他们现在离拿到入场门票都很远。

再次定位时，薇尔试图重新导入区域数据。

信号像被延迟了两秒，传输界面慢了半拍才浮出文字：【建议暂缓推进，构建坐标】。

她默默关掉终端，抬头对林埃道：“我们可能真的得停一停。”

林墨点了点头：“临时封闭当前路径，休整一小时。”

所有人缓缓靠近岩壁，就地坐下，没有人还有力气说话。

卿鸢靠在自己那块岩面上，她手里的设备震了一下。她低头，看到污染波动曲线在最底下勾出一道微不可察的反线。

她盯着那条线看了很久。

像是黑夜划过流星。