俞承的目光落在那旁立着的女子身上 —— 藕荷色襦裙，外罩月白纱衣，珍珠步摇垂在颊边，风动时响 “叮咚” 轻响，莹润的脸迎着晨曦像发着光，那是易晚。她望着林墨入场的背影，站了片刻，指尖无意识地攥着帕子。

“世子，” 暗卫在门外低声禀报，“柳砚卿已入场，四皇子府的人在贡院西侧徘徊，似在盯梢。”

俞承点头：“继续盯着，莫让他们靠近贡院。” 暗卫退下后，他望着易晚一行人离开的方向，指尖摩挲着茶盏边缘 —— 她竟备了两份考篮，倒细心。

接下来三日，俞承在书房处理密报。烛火斜映在紫檀案上，将密报字迹拓出浅影。俞川垂手立在阴影里，声音压得低：“四皇子府买通了两个阅卷官，想在评卷时压柳砚卿的卷子。左相大人加派了心腹盯誊录官，林墨和柳砚卿卷子上的记号已被处理。”

俞承捏着密报的指尖轻松，宣纸落在案上：“四皇子是急了。他知道柳砚卿是陛下属意的人，若柳砚卿得重用，后党在朝堂的势力会被削弱。” 他起身走到窗边，推开半扇，晚风带着凉意，“盯紧那两个阅卷官，别让得手。”

“是。” 俞川应下，悄悄瞄了主子一眼，嗫嚅着又道，“镇南王府那边，郡主每日去左相府，陪老夫人抄经，教阮二姑娘打络子，倒安稳。”

俞承瞥了俞川一眼，唇角却不由的柔和了些：“倒会寻些事做。”

放榜那日，俞承在书房等消息。烛火燃得旺，映得案上的玉镇纸泛着柔光。俞川匆匆进来，手里捏着榜文：“世子，放榜了 —— 状元柳砚卿，榜眼沈睿，探花阮知衡，林墨第四。”

俞承接过榜文，目光扫过 “柳砚卿” 三字，眼底漾开浅淡赞赏：“倒是没白费功夫。” 又看到 “沈睿”，眉峰微蹙，“太傅府的人，后党这是要平衡局面。林墨第四...” 他顿了顿，“终究是差了些运气。”

“左相大人据理力争，可太后那边施压，说林墨策论里提的边军改革太激进，只能压到第四。” 想了想，俞川补充道，“今日郡主陪着阮家女眷在茶楼看榜，阮二姑娘喊出探花是阮知衡时，郡主正给老夫人剥橘子，指尖顿了下，嘴角扬了半天。”

俞承点点头，不知可否。

正说着，另个暗卫送来密报，俞承展开看，指尖在 “柳砚卿拒婚” 几字上顿了顿。

“四公主在殿上被拒时，气得差点儿当场发飙。听说，太后砸了整套汝窑茶具。” 俞川低声道。

俞承冷笑，笑意却未达眼底：“他们想招揽柳砚卿，既昭示礼贤下士，又能攥住这锐器。只可惜，这次碰上个骨头硬的。” 他指尖在案上叩了下，“后党怕是要借这由头生事，盯紧了，看他们下一步动作。”

“是。” 俞川躬身，又道，“听半夏说，郡主今日在茶楼听到柳砚卿拒婚，夸他‘这般风骨，不负状元之名’。”

俞承斜了属下一眼，淡淡问：“你何时与半夏混的这般熟悉了？“

俞川摸了摸鼻子，尴尬的笑。

俞承指尖在密报边缘捻了捻，纸角卷起又展平。他走到窗边，望向镇南王府的方向 —— 檐角铜铃在风里轻晃，晚昭院的窗亮着，像颗浸在水里的星。那棵石榴树探出墙头，青红果子坠在枝上，像缀了串小灯笼。

夜风拂动他的月白长衫，衣角扬起又落下。书房里的烛火摇曳，映得他的身影在墙上忽明忽暗。俞承知道，秋闱只是棋局的第一步，后党的反扑、寒门士子的崛起、朝堂势力的重新洗牌，都还在后面。

但此刻，望着那盏从镇南王府透来的灯火，他紧绷的心弦竟松了些。那个总带着浅笑、心思缜密的姑娘，也在关注着这场棋局，甚至悄悄做了些力所能及的事。

“吩咐下去，暗卫多留意镇南王府周边，莫让后党的人扰了郡主。” 俞承轻声道，目光仍落在那盏灯火上。

“是。” 俞川退下时，回头望了眼 —— 自家世子正望着镇南王府的方向，指尖无意识地摩挲着窗棂上的旧痕，烛火在他侧脸投下的影，比往日柔和了许多。